今年正好是第五年能不能入宗庙就指望这一场战争了所以楚康王还是很着急的对子庚说道：“我主持国政五年而不出兵死后就不能用规定的礼仪安葬祭祀人们一定以为我耽于享乐而忘了先君的霸业了。大夫也为我考虑一下该怎么办？”
子庚不为所动坚持以民为本的休养生息政策至于楚康王入不入宗庙不是他操心的问题。
子庚芈姓熊氏名午字子庚楚共王之弟楚康王叔叔是一个审时度势、头脑相当清醒的人。
有一次子庚护送王后秦嬴回娘家秦景公见他为人大体、从善如流准备将他留在秦国为己所用结果楚国着急了又不愿同秦国撕破脸皮把子庚强要回去于是破天荒的用三百金贿赂了晋国让其威胁秦国：如果你们不放了子庚我们就在陈地壶邱（在今河南新蔡）筑城。
秦景公害怕晋军长驻陈地只好放了子庚为此楚国又送了三百车重礼给晋国以示感谢。
秦国甘冒外交风险也要扣留子庚晋国则甘冒战争风险也要逼迫秦放人楚国不惜重金也要让子庚回国由此可以想见子庚在当时多么被人看重所以他说的话很有分量。
于是楚康王着急了脱口而出：“现在不出兵齐国就要亡国了。”
齐国亡国对牵制东部诸侯及吴国制楚力量有着很大的影响也必将制约楚国北进中原计划子庚权衡再三决定出兵伐郑。
然而这将是一个错误的决定。
公元前555年冬十一月晋联军伐齐不久楚令尹子庚率师分二路伐郑一路由子庚亲自率领渡颍水驻扎在旃然水边（今河南荥阳市之索河上游）；一路由蒍子冯、公子格率领攻费滑、胥靡、献于、雍梁向右绕过梅山入侵郑国东北部驻军虫牢（今河南省封丘县北）。
两路大军对郑都形成东西包夹之势如果此时子孔派自家甲士同楚军汇合打开城门郑都将危在旦夕生死未仆。
关键时刻子孔不见了。
论阴谋子孔还是差点火候的守城的子展和子西很早就发觉子孔鬼鬼祟祟于是不动声色一面派人星夜去齐地向郑简公报告消息一面加强城防切断城内同外界的联系使子孔没有机会和楚军接触会合。
因为几乎年年挨打所以郑城门修的异常高大坚固如若强攻必久攻不下还时刻担心晋联军驰援于是缺少内应的楚军只得无功折返。
祸不单行返程的楚军渡鱼齿山下的滍水后突遇到冰雨暴降楚军士兵多被冻伤冻死损兵大半。
这是一次失败的军事行动在敌我消息不畅通的情况下仅凭子孔单方面毫无保证的基础上贸然进攻又缺乏对天气情况的预判导致楚师失利楚康王难辞其责。
对于他自己来说也是很后悔的但是死后入宗庙也是一种安慰。
这场战争的主谋子孔也遭到报应。
次年（公元前554年）秋八月有人揭发子孔勾引楚师伐郑的阴谋子孔心中害怕便下先手组织自己的甲士和子良、子革的甲士保护自己。
一切都是徒劳。
郑简公发现了子孔的阴谋活动派子展和子西率领兵马讨伐他们杀死了子孔将同党子良、子革赶到楚国让子展主持国事子西主持政事立子产为卿。
后来子革在楚国做了右尹全力辅助楚灵王最出名的是左丘明所著的散文《子革对灵王》可惜楚灵王仍然一意孤行最终不得善终。
“楚灵王若能如是岂其辱于乾溪？”——孔子
公元前554年春晋联军见郑国之围已解便不再急急忙忙的往回赶当即在督扬（今山东济南西）落脚召开会盟分享伐齐胜利的果实晋平公也在盟会上也以霸主的口吻告诫大家要以和为贵大国不要侵犯小国（“大毋侵小”）。
没有逮到齐灵公晋平公就把齐灵公的帮凶邾悼公逮捕了强迫邾悼公将邾国漷水以西的地方作为补偿划给了鲁国。
本次伐齐得胜主要归功于晋中军将荀偃扬眉吐气的鲁襄公除了重礼打点晋六卿、军尉、司马、司空、舆尉（武官）、候奄（侦查兵）外还额外送给荀偃五匹束锦、若干玉璧、四匹马、以及吴王寿梦的铜鼎。
但是此时的荀偃却无福享用——梗阳巫皋的话正在慢慢应验。
自从晋军渡过黄河以后荀偃突生恶疮、头长痈疽眼珠子都鼓了出来伐齐战争进行的如火如荼身体却是一天不如一天死亡已在旦夕之间。
但荀偃强挺着身体的种种不适发扬重伤不下火线的精神奋斗在伐齐的最前沿在他看来弑君的阴霾始终成为人生的污点幸得晋悼、平二公不弃才走上人生巅峰他也只有以国家为重以社稷为重才算对当年造成国家内乱的自我赎罪与解脱。
督扬会盟不久（公元前554年二月）荀偃暴病而亡盥洗入殓时荀偃两眼不瞑牙关紧咬中军佐士匄无法在他的口中放入陪葬的玉珠。
下军佐栾盈认为荀偃一定是还有心愿没有完成执念深重才会死不瞑目。
士匄认为栾盈说的有道理一个人即将死去最牵挂的便是家人于是士匄抚摸荀偃的尸体诚意说道：“我会竭尽全力事奉荀吴（荀偃儿子）就像事奉您一样啊！”
荀偃没有反应。
看来荀偃还有更高的追求。
栾盈站在一旁试探性的说道：“元帅是不甘心没有将伐齐大业进行到底而不瞑目吧？”
荀偃动了一下。
栾盈见切中要点抚摸着荀偃尸体发誓道：“有黄河为证——您死之后我们继续按照您的意愿进攻齐国！”
荀偃这才闭上眼松开嘴巴含上珠玉。
至死方休、鞠躬尽瘁三军将士为之动容士匄走出账外赞道、叹道：“作为一个男人我实在不如他啊！”
既然答应了荀偃继续伐齐大业就要履行诺言而这一次齐灵公又将何去何从？