京中乞巧节，从前几日起便有了热闹的氛围。
街上熙熙攘攘，来往之人脸上喜眉笑眼，各家女子、小儿都穿着最华贵的衣裳。
老人家摆着各式各样手工精制的糕点，还有比着动物做的糖人儿，酸梅枣子一列开胃消食的零嘴也是应有尽有。
有绫罗裙摆互相扫着裙角，两人打个照面含笑错开。
关明溪瞧见红着脸年纪小的妇人，手里拿着一块黄蜡所做成的鸳鸯，此时正往水里放去。
巧儿口里吃着糖葫芦，用衣袖胡乱抹了抹嘴，含糊不清道：“那是‘水上浮’①，听说是在求子呢！”
那些成亲不久的妇人，要是肚子一直没有动静，遇上乞巧节，便会做水上浮，用来表达求子之意。
河边这样穿着绫罗锦缎的女子许多，有的身旁陪着官人，有的则是与家中姐妹一起。
关明溪点点头，觉得很有意思，便多看了几眼。
她置身在繁华的街市中，却只觉心明如镜。
巧儿本就是闲不住的性子，这会儿好不容易得了出门的机会，东张西望半点也不歇。
在一个卖伞的贩夫身后，站着一位头发花白的婆婆，头发梳得一丝不苟，应着节日的气氛还在脸上也抹了胭脂。她手中拎着竹篮，里头整齐摆放着五六支粉粉嫩嫩的荷花，想来刚采摘不久，上头还沾着水珠。
卖荷花的商贩倒是不少，可这样新鲜的却是难见。
二人走上前去，老婆婆不会吆喝，却极会赞赏，她说道：“这些都是老生的儿子在自家池塘采的，小娘子宛若天仙下凡，有一支并蒂莲，恰好配娘子美貌。”
她说着便从竹篮里拿出一支双头并蒂莲，花苞蠢蠢欲动，像是下一刻就要盛开一般。
在她眼中，这小娘子通身气韵，钗饰精巧布料又顶好，一张俏脸只有卖伞那汉子一半大，非富即贵，一看便是大户人家的姑娘。
关明溪还未说话，巧儿在一旁已经递了银钱过去，脑袋差点儿晃成了拨浪鼓：“并蒂莲不多见，咱们娘子天然之姿，自是相配的！”
旁人大多都是用两支荷花绑在一起，在这乞巧节里图个好兆头，所以巧儿一听便赶紧银货两讫。
老婆婆慈眉善目，巧儿付的银钱多，她便又送了一支。
关明溪伸手接过那支并蒂莲，和衣裳颜色相映成趣，她脸颊微红、花美人艳，周围之人都不免多瞧了几眼，心叹这是哪家的姑娘闭月羞花。
得了荷花，主仆二人继续往前走去，只留下一道倩影。
无人看见对面茶楼之中，一双愤恨的眼睛盯着她的背影一眨不眨。
关子茹手捏成拳头藏在宽大衣袖中，本是一张清秀的脸，这会儿也阴沉地能滴出水来。
她作为真千金，回到奉恩侯府后本以为能享受奢侈华贵的日子，可侯爷要她做的第一件事，便是接近当朝七王爷，也就是关明溪在侯府时，定婚的那位七王爷。