汴京三四月多是细雨蒙蒙的景色。
雨打在行在汴河的御船锦帆上船舱望去汴河州桥两旁的景色也有些朦胧。
绿杨发出新叶垂柳低蘸河岸街道拥塞行人摩肩也有丽装歌女撑着油纸伞立在州桥中顾盼。
章越等坐在船舱里观赏着汴水春景前往去期集所——太平兴国寺。
船过州桥时遥遥可见兴国寺佛塔高耸人站在船头需仰头才可观全貌。
与开宝寺铁塔不同兴国寺佛塔乃青砖所砌高达几十丈。
太平兴国寺在大相国寺以西汴河马军衙桥东北太平兴国年间宋太宗以年号赐封故而名为太平兴国寺。与天清寺开宝寺大相国寺并称汴京四大皇寺。
东汉时释家传入时摩腾竺法白马驮经至中国汉明帝款待二人住鸿胪寺。后来又建白马寺取鸿胪寺之意。
后称为道场伽蓝到了唐朝通称为寺。宋朝将大者称寺小者称院。
当初苏洵父子三人进京赶考时就住在大兴国寺的浴堂里。
也就是上个月苏洵才在宜秋门附近买下一座宅邸一家人搬了过去距大兴国寺一里远。
船至码头章越舍舟登岸。
众同年进士都在岸上迎候并以状元公呼之都人皆冒雨来观。
岸旁有七驺金吾卫仪驾等候。
状元给驺是从蔡齐被宋真宗点为状元时恩典。
金吾卫是天子出行清道奉引仪仗的卫士至于七驺前驱之制唯有皇帝才可以用。
当时宋真宗见京师游手好闲的百姓也可乘马出入家里有钱的进士出入期集也十分铺张好几匹高头大马驱车而行。至于状元蔡齐则家中清贫无力置办行头。
于是宋真宗规定进士往期集所一律只需双控马首不可越制。
至于状元御赐皇帝仪仗使用成为定制。
章越坐上马车与众进士们从码头往太平兴国寺时都人皆争道相看不少人攀屋俯瞰士庶百姓无不羡慕甚至不少京中健儿自个驱马跟在仪仗后以壮行色。
章越虽坐在马车上仍再三扶住车轩起身弯腰向道旁争看的百姓行礼。
如此一路行至太平兴国寺章越在寺前下车。
大平兴国寺僧人见天子仪仗及浩浩荡荡的车马早就合寺出迎。
章越率众进士们在寺门谢过僧众后入寺。
太平兴国寺在大内右掖门外离开封府御史台尚书省都不远虽繁华但不喧闹。当初苏洵选此地备考而不是去繁杂的邸店下榻着实是一个明智之举。
细雨之中章越踏入太平兴国寺。与大相国寺不同太平兴国的寺殿规模宏大且处天子脚下闹市之地却丝毫不闻一点喧哗声真是一处极好的宝刹清净之居。
方丈在前引路一路向章越介绍寺中景物章越到殿前一株古柏驻足但见树木年岁久远柯干上皆是苍苔。
方丈合十道：“此相传为大禹亲手所栽距今不知几千载了。”
章越与众进士对殿后高耸入云的兴国寺塔参拜后前往期集所东藏经院。
雪白的院墙上书写着历代状元的题诗。
章越一一看过正好看到景祐元年状元张唐卿的题诗。
但见题壁云“一举首登龙虎榜十年身到凤凰池。”
南北朝时中书省设于禁苑禁苑中池称为凤凰池。故而凤凰池可代指中书省也可代指宰相。