第三九九章三大难题
除了贸易令大员陷入财政危机的还有一个重要的原因……
原先他们在大员另有一个重要的金钱来源——劫掠。
当初费尔堡的前辈们抢占大员这个地方建立一个东亚贸易据点只是原因之一他们更主要的目的是为了阻击西班牙人自马尼拉至美洲的遥远航线。
由于西班牙政府规定他们的殖民地只许同宗主国贸易不允许任何其他国家染指导致随后崛起的“海上马车夫”在远东地区始终打不开局面迫使他们动起了武力抢劫的歪脑筋。
西班牙人的这条航线东起墨西哥西岸的阿卡普尔科西至菲律宾的马尼拉被称为马尼拉大帆船贸易。
“马尼拉大帆船”(manilagalleon)每年六月乘西南季风自马尼拉启航北上然后顺着北太平洋上的“黑潮”一路东行最后抵达阿卡普尔科行程万余海里之遥需历时约六个月而回程时由于是顺洋流直航只需三个月。
马尼拉大帆船抵达墨西哥的阿卡普尔科港后就在当地举办盛大的集市再由商人把这些亚洲特产用大轮车运往其他地方部分货物甚至转运到危地马拉、厄瓜多尔、秘鲁、智利和阿根廷等地。
明朝价廉物美的生丝、丝绸等货物在当地深受欢迎十分畅销。
比如1637年墨西哥一家以中国生丝为原料的丝织厂拥有一万四千名工人由此可见运抵墨西哥的中国生丝数量是何等巨大。
由于美洲是刚开化的新大陆西班牙人的这种贸易实际上就是用在美洲开采的金银换取亚洲尤其是中国的产品。
大帆船载着亚洲的商品到墨西哥去在回程中他们再将墨西哥产的金币、银元、银锭以及可可子、羊毛等土特产运回亚洲。
此外美洲的玉米、烟草、花生、西红柿等农作物也借此渐渐传入了中国和亚洲而东方文化特别是中国的工艺美术也对美洲文化产生了一定的影响。
……
这么多年来他们尼德兰人以大员为基地屡次成功拦截西班牙人的回程船队每每能抢到大量的金银币收获颇丰。
虽然在茫茫大洋上要找到船队不是件容易的事但只要在西班牙人回程的季节大量派出侦察船一旦被发现庞大而缓慢的货运船队便是他们嘴里的肥肉。
就在数月前一艘大型炮船“独角兽号”回国时他托其运回国内的分红中就有三十万枚金币以及银币数百万枚——几乎全是抢自西班牙商队。
可是费尔堡知道如今这种好日子快要到头了大员的一大经济来源即将面临颗粒无收的窘境。
因为西班牙人已经下令限制马尼拉大帆船的贸易量同时又增加了防御力量改用大型炮船来运输货物导致他们拦截的成功率大大降低。
西班牙人的炮船不仅火力同样凶猛而且航速很快一旦错过最佳拦截机会就再也追不上了。
就在两个月前他们就经历了一次失败的行动不但被西班牙人溜走还差一点被击沉了一艘侦察船……
最后令费尔堡头疼的还有当地土人的袭扰。
由于大员没什么工商业为了增加米、糖等农作物的产量他们大量招募福建沿海和澎湖的居民迁往大员本岛开荒种植以致短短十数年内大员的汉人居民总数由两万多人迅速扩张到了十多万。
这样一来势必出现一个难以解决的矛盾——随着开垦区越来越进入内陆引起了当地原住民的激烈反抗。