说起来尚可喜的前半生至少有十年是在与后金满人的血战中度过的。
对他而言这是善良反抗邪恶为国效命的十年也算是他一生中最为光彩的十年。
他尚可喜本是在努尔哈赤起兵之初率后金八旗兵攻入辽沈地区疯狂肆虐时与父兄等一道愤然而起不甘凶残的民族压迫与奴役投身于驻扎皮岛的大明东江镇总兵毛文龙麾下加入了反抗行列。
从此他浴血奋战了十年并以战功升至大明东江镇广鹿岛副将。
这十年中尚可喜的父兄先后战死在抗金战场后又遭举家数百口罹难可谓国恨家仇集于一身。
然而明末的官场“乱”就一个字短短数年毛文龙被杀东江镇各部派系纷争兵变不断。
新的上司要么昏聩无能要么公报私仇剪除异己不手软。
尚可喜在局势纷乱又痛感被上司同僚逼迫之时一气之下竟然不顾国仇家恨陡然降了后金并掉转身来大肆屠戮自己的同胞成为了可耻的叛卖者。
为此尚可喜受到了皇太极极高的礼遇盛赞他“达变通权”、“知明运之倾危识时势之向背”赏赐珍宝无数。
后金改国号为大清时皇太极又加封尚可喜为“三顺王”之一并将海州赐为他的封地其部属也被编入汉八旗的镶蓝旗可谓隆恩极重。
自此他已回不了头甘愿做满清鹰犬先后参加了平定朝鲜、松锦之战、入关南下等战役直至广州。
他一路杀戮无数到处镇压奋起反抗的大明百姓以汉族同胞的鲜血染红了自己的顶戴也终成千夫所指的汉贼。
……
报应来得真快啊！
逍遥的日子还没尝够转眼便将化为烟云？
时至今日“是悔？是恨？”
尚可喜自己都说不清或许兼而有之吧？
“但愿苍天佑我……渡过这一劫吧……”
尚可喜面如死灰闭着眼睛梦呓般断断续续吐出这几个字随即伸出右手两指轻轻挥了挥。
聂包很识趣见状连忙起身默不作声地作了一揖弓着身子悄无声息地退出了书房。
……
然而苍天并没有回应尚可喜的祈愿。
仅过了一天第三天傍晚祖泽清从广州返回的座船刚刚抵达肇庆城外的阅江楼码头便得到了一个天大的坏消息。
刚刚上岸正与一众赶来迎接的部将寒暄的祖泽清偶然间抬头便望向西江南岸。
陡然发现高要县城方向浓烟滚滚对岸江边乱哄哄地挤满了溃兵的身影江中十几艘小船刚离岸正拼命地向北岸划来……
祖泽清从平南王府出来后当晚便宿于广州自己的府邸与妻妾家眷们的一通凄凉话别自然免不了。
第二天因等待领取饷银督促军械、粮草等事宜心烦意乱的祖泽清又跟王府衙门的官吏们纠缠、扯皮了小半天因而几乎在广州又耽搁了一天。
直至天色擦黑他才匆匆上船返回肇庆。
一百多里的弯曲水路又是连夜逆水行舟直至第三天傍晚座船才抵达肇庆不料抬眼所见的便是这一幅凄惨景象。
“怎么回事？难道……明贼已经杀至高要了？”
祖泽清大惊失色瞪着疑惑的双眼望着对岸急声对前来迎接的副将道：“快接住那几艘船打听一下什么情况！”
“嗻！快快快截住他们！”