明初时以农为本别的行业都被看作舍本而逐末者。
但在薄赋轻徭的名义下生产力在短期内得到恢复社会各界又开始活跃起来手工业逐渐开始复苏至明朝中叶已经有了“逐末者千金”的说法。
其中最先复苏的手工业是纺织业。
纺织业在明代属于暴利行业其发展和明初的重农桑政策是分不开的当时要求农民有田超过五亩的必须种植桑、麻、棉各半亩否则要纳绢或棉、麻各一匹。
这个政策为纺织业提供了充足的原料加之明初轻视商贾经商的人数较少商税又偏低一般为三十税一对农具和舟车丝布等则免税。
这样纺织业在轻税的政策下很快获得了极大的发展资本总是朝着有利润的方向流动“士大夫家多以纺织求利”他们开始雇佣织妇纺织参与市场竞争。
农业和手工业发展了对各种生产生活物资的需求也相应增大商业就开始慢慢繁荣起来。
官员们的薪资不高但享受着国家的赋税“优免”家境不断好转明朝中期开始家有余赀者自然会想到用这些钱来投资很多官宦之家开始经营太祖所鄙视的经商活动。
他们有的开设酒楼、店铺有的就把钱放高利贷成为食利阶层；有的则干脆开起了当铺；其他的如贩盐、贩茶、开店铺采煤、采铁、搞纺织等等上行下效经商不再是一件可鄙的事情。
朝廷的酒禁开了矿禁没有那么严了一些大老板的腰包鼓鼓这些老板不再仅仅是地主老财一类的传统富裕户更多是靠经商、开矿、冶炼等发财的所以学界普遍认为这时候在中国出现了资本主义的萌芽。
永乐时期明朝的国力达到顶峰除农业外各业都飞速发展起来北京不仅仅是一国的都城也成为帝国的商业中心在运河沿岸一些城市的商业极度发达货物往来频繁到处一派繁华景象。
以郑和下西洋为标志中国的海外贸易也开始发展起来福建、广东、浙江等沿海地区大造楼船水路货运十分发达铁锅、铁针等已经向日本、柬埔寨、缅甸、爪哇、吕宋、交趾和朝鲜等国家大量销售陶瓷、茶叶、丝织品等远销欧洲。
……
然而封建社会的繁华总是短暂的明帝国庞大的身躯上一些地方开始腐烂大明的国运很快踏上了下坡路。
明王朝的白银主要是通过海外贸易获得的大量的白银掌握在商人手中农民卖粮价贱过后又价涨反复遭到商人的盘剥。
而朝廷手中缺少银子难以平抑物价碍于祖制又无法对商人加税没银无法控制商业财富越来越集中到少数人的手里。
官员权贵享有“优免”加之地方“豪右”逞强宦室富户们通过飞洒、诡寄、虚冒等手段大肆兼并土地逃避差徭于是大量的赋税徭役只能转嫁到贫民头上。
在土地日益集中和赋税徭役日益加重的过程中贪官污吏又开始盛行底层农民被各级官员变着花样践踏压榨弄得民不聊生、怨声载道。
如有一豪家置田万顷他的田亩侵别人的太多了便想法勾结官府变乱黄册把新收随意挪移成旧管来逃避赋税。
兼并之风日盛大户千亩也是一里长小户三十亩也是一里长负担的岁赋差役则相同小户更非倾家荡产不可了。
他们在丰收年份尚能自保碰到荒年一些农户今日缴税明日就得借贷搞得衣不蔽体食不果腹。