前锋是积极的仁多保忠和四部宁夏军，共计七万游骑。
剩下的蒙根图拉克和吉达为后军，他们带着部众，合计六万帐，属于全家出动，大军的补给牛羊主要都是他们从草原上赶过来的，一边沿着丝绸之路北线前进，一边放牧。
这个速度注定快不起来，刘昌祚也不图这个快，因为前锋中还有在西域地位崇高的活佛吉多坚赞。
西州回鹘二十二城，其中大城六个，伊州、高昌、阏氏、龟兹、彰八里、北庭。
伊州是沙州外第一个大城，城主不但没有抵抗，反而大开城门，捧着图册印信，在州城外匍匐迎接。
城门口围着一大群的老百姓，见到红衣活佛下马，顿时欢呼震天，抱着琵琶、箜篌载歌载舞，欢跳起来。
伊州的男女老幼，八成以上都是虔诚的佛教徒，此外还有景教，拜火教、道教、萨满教，简直就是五花八门。
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刘昌祚命令大军就在城外驻扎，只带着活佛和新军入城。
在城主府，童贯填写了空白告身授予了伊州城守，宣布城守为大宋伊州刺史，然后伊州就成了大宋的城池了。
大军还携带了大量的丝绸、棉布、瓷器、铜器，入城之后，大开了三天榷市，从伊州百姓手里换到了大量的牛羊骆驼，各式干粮，然后在城门口拉起铁丝网，麻袋装土垒砌起胸墙，留下五十新军驻防，挥挥手告别伊州，朝下一个城市前进。
西州回鹘“乐多琵琶、箜篌”，“好游赏，行者必抱乐器”。
大军离开的时候，合城老少出城，载歌载舞地相送。
一路都是如此兵不血刃，沿途都有佛教徒奔走相迎，一些虔诚的善信，甚至远从两千里外的龟兹赶来随军，充当带路党。
搞得童贯都没了脾气，老子这是一路旅游还是秣马天山？
不过很快童贯就高兴起来了，过了伊州八百里，在里丝路最大的经济城市高昌两百里外的浮图城，西州回鹘最高统治者——他们也称都护，不过这个都护是音译，意译应当是“狮子王”——甘八尔带领自己的五万骑兵，邀击北路远征军。
冬日绝非骑军远征之时，除了如今的宋军，全世界没有哪支骑军可以做到。
因此当收到宋军即将抵达高昌的时候，甘八尔不由得大惊失色，不顾严寒，带领自己的人马从天山北麓的北庭穿过天山，终于在大军抵达浮图城的时候拦住去路。
一场遭遇战就此展开。
宋军的马有精料，前锋是原西夏悍将仁多保忠带领的仁多本部军和宁夏四路军。
光前军人数都超过了甘八尔的全部军力。
时逢天寒，甘八尔的骑军弓弩皆不能张，马匹也是最羸弱的时候，战力大打折扣。
宋军连马匹都有棉袍，仁多保忠的轻骑全部都有棉衣、皮甲、羊皮帽子、手套，战马一路每日有三斤精饲料添加到干草里，虽然同样无法张弓，却有鹤胫弩，冬日里战力几乎不受什么影响。
宁夏精骑本来就是吊打西州回鹘的存在，如今武装到牙齿，六万精骑几乎是将五万西州回鹘围着狂射。
待到童贯率领的新军赶到，战局再无任何悬念。
战机难得，宁夏精骑已经将甘八尔大军困住，童贯命新军直接驾着厢车撞阵！
上百辆厢车就这样冲入甘八尔的大军之中，新军战士们在车上用连机铳、震天雷瞬间就将甘八尔的骑军打得炸了窝。
等到刘昌祚赶到肺都气炸了，明明稍微施展战略就能包围全歼五万大军，现在变成了赶羊！
甘八尔见势不妙，也不敢再回北庭，朝高昌逃去。
高昌城守李延庆本是汉人，直接关闭了城门不接纳甘八尔，甘八尔无奈之下，只好带着残兵，狼狈投奔黑汗。
十一月，庚寅，西路军占领浮图城，高昌城守李延庆遣使纳降。