梅二南犹豫道：“老六忘了上次偷喝酒醉了教头是怎么收拾你的吗？今天还勾搭少爷出去喝酒？”他们口中的教头指的就是梅毅。
梅振衣一摆手：“无妨无妨小饮怡情而已有什么事我担着。六发你说那家酒店有芜州出名的老酒究竟有什么讲究啊？”
梅六发一听这话开始眉飞色舞的介绍起万家酒店与老春黄来他讲的绘声绘色口水都快流下来了把众人的馋虫也勾了出来。梅振衣道：“妥了就去万家酒店。”
他这一声令下梅大东、梅二南加鞭催马去打前站一行人说说笑笑来到万家酒店。这家酒店是一座带后院的二层小楼样式很古朴面对着大路路对面不远就是碧波荡漾的敬亭湖虽然地方离城稍远但环境相当不错。店前下马在一群人的簇拥下走进酒店上了二楼梅振衣心里有些奇怪。
方才听梅六发介绍这家酒店生意相当好今天正是个郊游的好日子十里桃花道上见到不少游人照说万家酒店应该门庭若市才对。怎么刚才上楼看见此处生意甚是冷清楼下大堂桌子坐满了一半还不到而楼上居然没有其它人。
正在疑惑间跑堂的小二过来打拱作揖：“小侯爷好欢迎光临本店掌柜的一会就过来请安我们已经把二楼清空了您还满意吗？……请问几位想用点什么？”
梅三西一挥手：“不用那么夸张我们几个占不了一层楼有什么拿手菜都上来来一大锅燃炒野稚最重要的是先拿一坛老春黄我家少爷就是冲这个来的。”
小二面容一苦摇头道：“菜没有问题但是酒没有了实在端不上来。”
梅六发一拍桌子：“我家少爷想喝的就是老春黄现在才什么时辰酒就卖完了？去后面窖里面搬原浆这个总应该有别以为我不懂行这酒就是你们家自酿的！我们多赏酒钱就是。”
“诸位实在不好意思真的连原浆都没有！我一个做生意的哪敢得罪梅府小侯爷几位是很久没来了吧？不知道我万家酒店出的事。……给小侯爷与几位请安了在下纪山城是这家酒店的掌柜。”此时有一个中年男子上楼来到近前穿的还算体面干净但一脸愁容不展额头皱的就像核桃皮。
“纪掌柜吗？我们是慕名而来并不知这里出了何事。我看你愁容不开有积郁在胸显然有很重的心病若不善加调治恐有损福寿啊。……怎么回事能告诉我吗？”梅振衣奇怪了这老春黄既然是酒家自酿的的招牌怎么会连原浆都没有了？而且看纪掌柜的气色显然家中出了变故以至积郁在胸这样下去很可能成病。
“家门不幸得罪了神仙连我的老娘都病了。唉我真是不孝之人啊！既然小侯爷问起那就不妨告直言吧。”纪掌柜唉声叹气讲述了其中的原由竟说出一桩有关仙人的奇事来。
从纪山城的爷爷开始就在芜州郊外酿酒为生经过祖孙三代的努力当年一家路边小野店如今已经成为芜州有名的万家酒店。他们一家人就住在酒店后院院子非常大还有单独的一处地方是酒窖与作坊。老春黄这酒不错但真正声名鹊起传遍芜州还是从三年前开始的起因与一名游方道士有关。
大约是六年前的一天上午酒店开门时纪山城远远看见路对面敬亭湖边坐着一名高簪道士用一个葫芦在湖中取水然后做饮酒状吟诗道——
坐卧长携酒一壶不教双眼识皇都。
乾坤许大无名姓疏散人中一丈夫。
纪山城的老娘六十多岁与很多民间老者一样是个信神奉神的人见着菩萨烧香遇到神仙也磕头。纪山城受老娘影响对过往僧道也多有接济此时见那道士谈吐不俗于是招呼道：“道长湖水怎可当酒饮？我这里有酒舍你一壶便是。”
那道士唱了个诺走到酒店中讨了一壶酒称谢离去。道士刚走纪山城的老娘出来了原来那道士吟诗的声音虽不大但传到后院竟也清清楚楚纪母是听见了出来看的。她听说了刚才的事就对纪山城说：“那位道长可能是位高人往后再见到要多加恭敬。”
原本以为道士只是路过后来却发现他似乎就在附近常住隔三岔五就来讨酒纪山城也不敢怠慢每次都舍他酒喝反正开门做生意也不缺这一壶。就这样一直过了三年那道士白喝了万家酒店三年酒。
有一日道士又来了偏巧纪山城有事不在店中伙计忍不住说道：“喂我说你这道士得了便宜没完了？我们乡下有句话‘一碗饭做恩人三年饭养仇人’你明不明白难道我们酒家与你有仇吗？”
道士反唇相讥：“掌柜的还没这么说你一个伙计倒教训起贫道来了。”
伙计：“那是我们掌柜的老娘平时信奉佛道纪掌柜孝顺才没有说你什么。”
道士：“哦原来我是受了老人家的恩惠这样吧今日不讨酒了你领我去谢谢老人家。”
道士来到后院见过纪母老太太自然十分尊敬令伙计再去取酒。道士装酒后摆手道：“我喝了你家三年酒今日就谢过了吧。”将那一葫芦酒都倒在了后院的井中随后飘然而去。
这一下就出了神仙奇迹了井中打出的竟然不再是普通的井水而是酒香醇厚的老春黄比纪家自酿的滋味还要淳厚不少。从此之后纪山城就不用再酿酒了直接从井中取酒出来卖即可此酒渐渐美名远扬生意也越来越好万家酒店翻修成两层伙计也从两个变成了四个。这些都是拜那位游方道士所赐纪氏一家以为神仙显灵对那位游方道士自然是感激万分。
从那之后道士不知所踪没有再出现一直过了三年他突然又来了。道士这次直接走入后院去见纪母问她井中美酒如何？纪母自然是千恩万谢最后却说了一句话：“井中直接出酒好倒是好就是没了酒糟养猪。”
她说的倒是大实话以前自己家酿酒酒糟还可以养猪杀猪可以做菜过年也不用买肉。但自从井中出了美酒自家不用酿了也就没有酒糟可以喂猪了一位操持家务一辈子的乡下老太太自然惦记这点事随口就说了出来。
道士原本面带微笑闻言立时变色怫然道：“世人之欲所求无厌！”言毕挥袖而去再看院中那口井已经干涸。——这件事就发生在梅振衣等人来到万家酒店的七天前。
说完纪掌柜叹道：“此事之后万家酒店突然就断了老春黄美酒伙计把这事说了出去闻者皆说我老母贪得无厌井中有白得的美酒竟然还嫌没有酒糟养猪以至触怒了神仙。……酒没了神仙也得罪了客人自然少了我这生意也快做不下去了如何不愁？”
曲振名问道：“井中美酒没了但你家还有自酿的老春黄啊？就算没有这三年来红火也不至于生意做不下去啊？”
纪掌柜苦笑：“这位客官显然不懂酿酒祖传的窖池荒废了三年一时无法再养熟所出的酒味道完全变了。况且我家的老春黄是要瓮藏三年的第一年苦第二年涩第三年方可饮用。就算我此时重新酿制至少也要三、五年时间才能恢复如初而小本经营少进多出如何维持？到那时我这份产业早已守不住了。……祖孙三代的酒楼啊眼看断送在我手中我是不孝之人。”