大唐调露二年（公元680年）初冬晚饭之后护国南鲁侯、金紫光禄大夫、殿前散骑常侍、同中书门下平章事梅孝朗正在书房饮茶。这个时候他是最不喜欢有人打扰的一个人在书房翻开几本古今策论史传一边翻看一边静静的想事情家中事、朝中事国中事。
就在此时门外传来急匆匆的脚步声穿过小院花厅直冲书房梅孝朗眉头一皱听见门外传来轻声的呵斥：“梅安什么事情这么冒失不知道侯爷正在读书吗？”
那是他的贴身家将梅毅的声音。梅刚、梅毅兄弟俩本姓罗是隋末江淮军首领杜伏威的手下亲兵杜伏威与梅孝朗的父亲梅知岩私下里是莫逆之交杜伏威归顺大唐后封吴王后来部将辅公佑叛乱杜伏威恐受牵连散尽身边亲卫将罗氏兄弟托付给梅家这一对兄弟也就改姓了梅跟随梅家有不少年了。
兄弟俩武艺高超有一身绝技不仅有接近剑仙的修为更难得忠心耿耿心思缜密做事十分让人放心是梅孝朗最信任的心腹。如今大哥梅刚被梅孝朗派到大将军裴行俭手下做行军校尉二弟梅毅仍留在梅府为梅孝朗亲随负责梅侯爷的安全保卫。而闯进院子的梅安是从家乡芜州带到长安的老家人了如今是梅府总管做事一直小心翼翼从不冒失今天这是怎么了？六十来岁的人了还一路小跑冲到侯爷的书房门口。
“喜事天大的喜事芜州城送来的信小侯爷醒了！是孙仙人把他治好的！我要赶紧禀报侯爷！”梅安有些喜极忘形兴冲冲的在书房外喊道。
梅孝朗闻言一怔在书房中一挥衣袖房门无风自开他朗声喝道：“什么？我儿的病治好了？梅安快进来说话！”一向遇事不惊不怒的梅侯爷此时的声音也压抑不住的有些激动。
梅安进房行礼从袖中取出一封书信恭恭敬敬递到梅孝朗案上这封信梅安当然没有打开但从送信人的口中他已经知道信中的消息这位老人的脸上满是欣喜的红光连额头上的皱纹也舒展开不少。梅孝朗打开这封远方来的家信读罢之后长嘘一口气抬头望着天空叹道：“巧娘我们的儿子终于醒了你的在天之灵也可以放心了！”
究竟发生了什么事情？这还要从芜城梅氏的来历说起了——
隋朝末年杨广失政天下群雄四起江湖豪杰梅知岩也举义旗于芜城起事后来率部归顺大唐被封为开国南鲁王算是最早归顺李唐的一批义军。其后芜城一带又被杜伏威的江淮义军所占梅知岩看清天下形势曾写信劝说杜伏威归唐后来杜伏威见大势所趋也归顺了大唐。杜伏威归唐后他的部将辅公佑再度兴兵作乱为大将军李靖所灭至此江南平定。
梅知岩归唐之后被晋封王爵但是论功劳与资历远远无法与朝中的一批开国元勋相比他乐得做个闲散王爷不参与军政之事大唐开国的诸多争战之功当然也与他无关如此也算韬光养晦在长安得享天年活了七十多岁善终。
梅知岩长子、次子早夭第三子梅孝朗袭爵但他却不是南鲁王而是南鲁侯。因为梅知岩临终前向当时的皇帝李治再三上书奏折中写道：“大唐开疆万里千古不世之功梅氏驽钝且无寸功于国沐天恩得享清闲王俸数十年感愧无已。……恐子孙福薄不可受有负皇恩身后请削子爵。”
南鲁王本应该袭爵五世梅知岩为什么临死前要上书削儿子的爵位呢？原因就复杂了首先他这个王位是由特殊的历史原因得来的梅氏一家没那么大功劳。其次他也不是个蛮力武夫曾经多读史书自古开国异姓封王者众到后世大多没落什么好下场这么做也是避祸之计。皇上看了奏章照例褒扬嘉奖了一番赐了不少金帛之物但在梅知岩的再三请求下还是准奏了于是梅孝朗就成了南鲁侯。
梅孝朗成年后娶的第一位正妻姓柳小字巧娘是他父亲梅知岩从小给他定的娃娃亲说起这门娃娃亲那是大有来历梅家满门的富贵都与此有关。巧娘的父亲柳伯舒是芜州府一带首屈一指的大乡绅家财万贯仆役如云。梅知岩揭杆起事时柳伯舒以积粮三屯、良马百匹、家将数十人相助。
当时梅知岩就问：“柳公我行祸福未料之事你如此助我不怕事败所累？”
柳伯舒笑道：“当今之势天下纷乱不止乡人也应兴兵自保免受劫掠我不助你又助谁呢？而且我看你是福慧双xiu之人如得了大富贵他年莫相忘足已。……我若将来有女愿结为姻亲这些就算嫁妆吧。”
儿媳妇还没过门得了一笔嫁妆成为起兵的资本后来梅知岩并没有得天下但也讨了一场安稳富贵他不负前约让嫡子梅孝朗娶了柳巧娘。等到真正成婚时巧娘另有陪嫁其丰厚程度令人目瞪口呆包括九山一湖。
所谓九山在芜州境内有一条九连山脉包括断续相望的敬亭、飞尽、白莽、留陵、妙门、齐云、承枢、法柱、方正九座山峰——这九座山都是柳家的！一湖指的是百里烟波青漪湖这座湖有多大？那九山中的承枢、法柱、方正三座山都在湖中成品字形连成一体为一个巨大的湖中岛湖的大小就可以想像了这一座大湖也是柳家的产业。