王淳允的表情，僵硬了，指甲陷进了肉里。
望着周遭不知做何表情的兵士，他想要说点什么，但嗓子里仿佛被什么堵住一样，发不出声来。
这种残忍又无奈的事，正在每一寸土地上，不停地发生着。
让大夏这些即便是粉身碎骨也不会有任何动摇的铁血军人，近乎崩溃。
江州。
自从诸生城现世，天机阁进驻以来。这一片土地便繁荣昌盛地生长着，从未遭受过什么大的灾难。
直到今天。
无数百姓突兀地发生异变，血肉中长出钢铁，失去一切神智化作了嗜血的怪物。
栖霞城，作为仅次于七秀新城的江州大城，一朝沦陷。
巍峨的城墙破碎，宽阔的街道狼藉，遍地的血肉尸骸狰狞可怖。令人心神颤抖的嘶吼声不绝于耳，夹杂着哭泣与惨嚎，一片地域之景。
街巷之中，一个浑身沾满了血污的女童，近乎呆滞地望着一步步紧逼而来狰狞身影，脏兮兮的小脸上，布满绝望，眼泪从眼眶中涌出，稚嫩而令人揪心的嘶吼声回荡。
但那逼近的怪物却毫不为所动，喉咙之间发出类似野兽一般的吼声。
下一刻，五指所化作的钢铁利爪，撕碎风与硝烟，毫无怜悯地落下！
说时迟，那时快。
一缕鲜红的火焰，自虚空中赫然升腾！
带着恐怖的高温，将那狰狞的怪物一瞬间化为灰烬！
女童呆滞地抬起头来，便只感觉一阵狂风将她卷起，升上天穹！
在能眺望整个城池的高度，她看到了——无数与她一般充满无助的人们，茫然无措地悬浮在空中。
有她的年幼玩伴，有巷尾茶铺的抠门老板，有集市的苍老流浪汉……
但更多的人，不在了。
而无数百姓的前方，两道人影凛然而立，其中一位，正是江州家喻户晓的镇西王，而另一位红裙女子，赤足踏空，浑身仿若缠绕着火焰。
“江南，所有还活着的百姓，都在这儿了。”凤母忘了一眼面无生气的人们，轻声开口。
江南点头，手中一点火星儿落下，跌落在栖霞城中。
刹那间，整个城池燃烧起来，赤红的火焰照亮了田思敏，那些丧失神智的怪物，一瞬间被化作了灰烬。
做完这一切后，他长长吐出一口浊气，脸色无比阴闷。
凤母看了他一眼，语气罕见地柔和起来，
“他们在发生异变的一瞬间，就已经死去了。”
“如今的怪物只是行尸走肉罢了，若是放任不管，只会带来更大的灾难。”
“我知晓。”江南别过头去，声音冷硬，
“可儿她们与分身传来消息——江州范围内，所有怪物都已镇压肃清，栖霞，是最后一座城了。”
在混乱开始的时候，江南与凤母第一时间察觉到了异常。
在天机阁的指令传达之前，他就已分身千百，在整个江州范围内镇压怪物潮，救下幸存的百姓。
但即便行动已是如此迅速，作为最为靠近天机阁的地方，江州的局势也不容乐观。
那些曾无比拥护镇西王的百姓化作的怪物，整整死去了两成——由江南和凤母亲自动手。
他的心情，自然可想而知。
凤母轻叹一声，这位王爷虽然大部分时候都杀伐果断，但这些怪物，曾经都是他的子民与同伴。
“天机阁，究竟在干什么？”江南望向远处的天机阁楼，眉头紧皱。
他亲自参与了星空的那一战，一眼便认出了百姓变异后的模样，与那血肉蜂巢之中的怪物极为相似。
但那一次，血肉蜂巢与其所生产的怪物应当早已在凤母的火焰之下化作了灰烬，连上元的边儿都没碰到才对。
这样想来，问题就只有可能出在天机阁第一次捕捉的“样本”身上。
正当这时，一只青鸟自天机阁楼的方向振翅而来，落在江南手中，化作纸卷。
后者展开一看，脸色沉地快滴出水来。
李青云所传来的纸鸢之上，将目前的局势与阴谋的前因后果，都一一描述。
凤母皱眉，接过一看，眉头愈发紧皱。
良久，才无力地叹息一声，
“被算计了啊……”
无论是人道还是古神都没想到，那些第一次送进上元的“样本”，一开始就是信中所记载的“金属矿物”的载体。
为了更多了解即将到来的敌人，天机阁理所当然地解剖了那些“样本”。
这样的行为，本身并没有任何问题。
却不想，正中下怀。
那些“金属矿物”无声地依附在接触到它的人身上，向着整个人道传播，终于在蛰伏数月后，一朝爆发，掀起灾难。
战胜了天庭与牧者，气势正盛的人道，与天外异族还未正面交锋，就败了一次。
江南驭起大风将那些幸存的百姓互送至王府之地后，望着地下的一片废墟，摇头。
当一开始，灾难爆发的时候，他是对天机阁抱有怨气的。
但当知晓了一切后，只剩叹息。
天机阁错了么？
没有。
他们只是想要更多地了解敌人，为即将到来的战争做准备而已。
只能说人道的所作所为，都被那天外异族拿捏了。
诸生城，本源树下。
七道人影盘膝而坐，本源之气宛如迷雾一般，将他们隐隐环绕。
七位一品无上境时而眉头紧锁，时而舒展开来，时而如痴如狂……沉入悟道之中，对于上元所发生的一切，他们一无所知。
十方上人站在几人面前，沉默良久，终究没有任何动作。
真龙沧桑的声音回荡在他耳旁，“天机，你不打算唤醒他们么？”
“莫剑主等人如今都陷入冥思之中，若是贸然惊醒，轻则道行受损，境界跌落；重则本源反噬，身死道消。”
十方上人缓缓摇头，“最重要的是——即便他们醒了，有用么？”
真龙皇沉默了。
在混乱发生之后，执掌天机的十方上人第一时间，便算到了这席卷整个上元的灾难，以及一切的源头。
但，已经晚了。
或者说当那来自天外的“金属矿物”散落到各地开始，一切都已成定局——人道会陷入“内战”，相互消耗，至死方休。
虽然各大势力如今都以强硬手段，将已感染到还未变异的人类隔离起来。
但除了乌铁那般一开始发现得早并做足后准备的以外，其余之地绝对更多的感染者还潜藏在人潮之中，不知何时会爆发异变。
在这种近乎无解的情况下，即便七位一品无上境能安然醒来，也是杯水车薪。
“另外，大伙儿似乎都忽略了一件事。”
十方上人叹息一声，望着树下的几道身影，
“倘若，皮肤接触和伤势都会传播那引发变异的‘金属’。”
“老朽记得——星河圣主与那些怪物战斗之时，也曾伤得不轻吧？”
话音落下，茫茫虚冥之中，混沌翻涌，真龙皇巨大的眼眸中透出无尽骇然，骤然惊醒！
按照他们目前所知的，毫无修为的寻常人类异变过后，最次都相当于四五品的修者。
那倘若一品无上境的星河圣主也被感染，异变过后会变成什么鬼样子？