陆荣廷随即派了五个代表到南京、上海一带活动。他对梁启超很仰慕，所以他的代表被指定的任务中，最重要的一条是迎梁启超赴广西。
梁启超和蔡锷在天津分别后，也于十二月十八日由天津潜抵上海，较蔡锷抵滇先一天。云南起义后，梁留在上海用笔倡言反袁，鼓吹讨袁。他于民国五年一月下旬曾有一函长三千余字，给广西将军陆荣廷。
二月十九日，忽然有陈祖虞代表陆荣廷来见梁启超，面称奉陆荣廷之命邀梁去桂。表示一俟梁抵桂后，陆荣廷即举义。
二十二日，又有唐绍慧衔陆命来促梁入桂。
梁启超于是于三月四日搭日轮横滨丸赴香.港，十二日搭船由香.港去海防，再由镇南关入广西。
三月二十六日梁启超辗转抵达南宁，但是，陆荣廷已于三月十五日宣告独立了。
原来，袁世凯对云南用兵时，本有通过滇越铁路运兵攻滇的打算，后遭法国公使拒绝而作罢。
这样一来，袁世凯便寄希望北洋军能借道广西进攻滇东。
陆荣廷得知这个消息，便发动广西士绅团体公开拒绝北洋军入境。袁世凯投鼠忌器，不敢对陆荣廷过分，就反过来劝陆荣廷派兵攻打云南，陆荣廷则以广西军饷械两缺为由加以谢绝。
袁世凯于是又想出了一个不是办法的办法，派陆荣廷的亲家，龙济光的哥龙觐光率军借道广西攻云南。
袁认为龙氏兄弟都是云南人，又是滇南土司，派他攻滇可得人和。龙觐光的儿子龙运干是陆荣廷的女婿，派龙觐光借道广西，陆荣廷不好反对。
果然这个决定，陆荣廷无法拒绝，只好电请龙觐光多带军械，少带士兵。理由是，有了军械不愁沿途招募士兵。
刚好这时龙济光在广东兵力不敷，不能抽调更多兵力交给他的哥哥，所以龙觐光只好带了四千粤军组织起远征军一支。
民国五年一月中旬，龙觐光率军到了南宁，在桂省又招募了四千兵，合共八千人马。
一月三十日，龙由南宁前往武鸣访问装病的陆荣廷，这时候的龙觐光正春风得意。
两个亲家见面时，一个很热情，一个很冷淡。陆荣廷竭力做出一付心灰意冷的模样，对什么事都提不起兴趣。
二月八日，袁世凯委任龙觐光为临武将军兼云南查办使。不胜恩宠的龙觐光随即派所部团长李文富由百色进攻云南剥隘，又派儿子龙运干潜赴家乡蒙自，招募当地武装。
当龙觐光向云南挺进时，袁世凯电请陆荣廷派兵协助其进攻云南。袁本没抱很大希望，没想到陆荣廷这次竟欣然受命，马上派儿子陆裕光率军前往协助龙军。
袁世凯见陆荣廷态度好转，得寸进尺要求陆荣廷派兵进攻贵州。陆荣廷也不推辞，只要求袁拨发步枪五千支，军饷一百万为开拔条件，袁世凯马上照办。
三月七日，袁世凯委任陆荣廷为贵州宣抚使，派广西军第一师师长陈炳焜署理广西军务。任命中竟无中生有说，这是出自于陆自己地请求。
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在此命令发出的同时，惯善于玩二手的袁世凯，又密令龙觐光就近监视陆。
袁世凯原以为陆荣廷一定不会接受贵州宣抚使一职，怎知陆却立时通电就任，只是又给袁世凯一个电报，要求再加军饷一百万元。袁生怕陆反悔，马上照办。
陆荣廷在南宁开拔前，曾召开一次军事会议。在会议上，被袁世凯任命为署理广西军务的陈炳焜发言激烈，袁世凯本想利用他倒陆，怎知他却是反袁的中坚。
他大声指责陆态度暧昧：“事新君（指袁）不忠，背旧主（指岑春煊）不义，忘杀子仇不慈，一个人怎可以不忠不义不慈！”
三月十一日，陆荣廷由南宁率师到达柳州。
十三日，他效仿蔡锷和唐继尧，先率领广西军将领通电劝袁辞职，并限电到二十四小时内答复，全电云：
“前大总统袁公惠鉴：痛自强行帝制，民怨沸腾，云贵责言，干戈斯起。兵连祸结，徂冬涉春。国命阽危，未知所届。远推祸本，则由我公数年来，殃民秕政，种怨毒于四民。近促杀机，则由我公数月来，盗国阴谋，贻笑侮于万国。
“查《约法》第四十六条，有总统对于国民负责任之规定，失政犯宪，万目具瞻，厉阶之生，责将谁卸？云、贵既扶义以兴，势无返顾，我公犹执迷不悟，何术自金？荣廷奉职岩疆，保安是亟，启超历游各地，蒿目滋惊，因念辛亥之役，前清以三百年之垂统，犹且不忍于生民涂炭，退位让皇。今我公徒以私天下之故，不惜戕亿万人之生命，以蹙国家于亡。以较胜朝，能无颜汗？
“况事终无成，徒见僇笑，名为智者，顾若此乎！荣廷等以数年来共事之情好，不忍我公终以祸国者自祸，谨沥诚奉劝，即日辞职，以谢天下。荣廷等当更任力劝云、贵同日息兵，则公志既可自白，而国难亦可以立纾矣。事机安危，间不容发。务乞以二十四小时赐复，俾决进止，不胜沉痛待命之至！陆荣廷、梁启超、陈炳焜、谭浩明、莫荣新、马济、王祖同。”