宣统二年（一九一零年）春授陆军部尚书，至夏时卸除钦差大臣职返国履任，并兼训练近畿陆军各镇大臣，同年底升陆军大臣。
宣统三年（一九一一年）颁新内阁官制，廕昌出任陆军大臣。
荫昌和袁世凯关系很不错，对袁世凯也很钦佩，后来也一直跟着袁世凯，身居高位。
他到袁世凯病室，先问候了几句，袁世凯也装出很感动的样子，说了一些感谢话。
说起武昌战事，荫昌说：“武昌系乌合之众，无人主持，不难扑灭。……”
他说了很多，袁世凯都未接话，只是一个劲地摇头。
荫昌问他怎么看，他还是摇头不答，再三问，袁世凯才言道：“荫大人，听我一句，武昌之事，决非您想得那么简单。谁说武昌没人主持，不是有黎元洪吗？那可是个能文能武之一。我早有耳闻，此人在军中威望极高，应该也善于用兵。”
荫昌请教武昌的仗得怎么打？袁世凯说了六个字：“切勿轻举妄动。”
荫昌想知道为什么要这么做，袁世凯显得很神秘，一副天机不可泄漏的模样，说只需切记这几个字就行了。能说早早平定了武昌战事，还有他袁世凯什么事了吗？说多了，荫昌什么时候随口说出去，说不定会给他带来祸端。
“切勿轻举妄动”，这几个字怎么理解都可以，用大家常说的话——没毛病。
是的，“切勿轻举妄动”， 这几个字怎么理解都有可以，但荫昌对袁世凯在其中所表达的要领却心领神会，他正愁进展缓慢。
袁世凯这六字箴言，使不懂实战的荫昌如获至宝。他在后来的军事行动中，给予了不折不扣地贯彻执行，使清廷愈发陷入被动之中，从而给袁世凯帮了大忙。
荫昌这次来，本来还想请袁世凯给其北洋老部下们打个招呼，但想到自己是三军统帅，请一个闲赋在家的人帮忙，终于没能说出口。
荫昌走后，袁世凯在十六日又给奕劻写了一封信，意思是他真的不是故意刁难谁，巧妇难为无米之炊，所要求的事情是最起码必须解决的问题。
他催促奕劻，这些事应尽快办理。
阮忠枢回去后先见了奕劻，把袁世凯写给他的和写给载沣的信都给他看过。
奕劻看过后，让阮忠枢把给载沣的信，即刻送过去。
本来，给袁世凯的谕令写好送走后，载沣又后悔了。犹豫了一阵，见想追回时间已来不及，也就只能作罢。
见了袁世凯的信后，反而一阵轻松。心想，你们这些人都让用袁世凯，我用了，袁世凯不肯出山，我有什么办法，这下子可以有交待了。
随口问了一下袁世凯的情况，特别是关心的问了袁世凯的足疾。阮忠枢学了袁世凯的话。载沣品了品，觉得味不对。把袁世凯的信再仔细看了一遍，起用袁世凯的意愿反而更加坚定了。
载沣叫人请来奕劻，将袁世凯的信拿给奕劻看，奕劻已经看过，装模作样又看了一遍。
看完，载沣问他的作何想法？
奕劻说：袁世凯这不是借故推脱，他是有苦衷的。这只能进一步说明袁世凯是个干事的人，也一心想把事情办好。
载沣问奕劻为什么这么说？
奕劻说，事情明摆着，你让他赤手空拳去当这个湖广总督吗？他怎么干？
“不是说了吗，所有湖北的军队和各省援军都归他节制吗？”
“湖北还有军队吗？援军，谁看到援军了？能有人去增援吗？路权之争搞得邻近几省个个自顾不暇。”
“那怎么办？”
载沣听明白了，觉得奕劻的话有道理。
奕劻于是把袁世凯的要求，变成了自己的意见，说给了载沣。
载沣没表态，只是在袁世凯的信上写下：“现在武昌，汉口时机紧迫，该督凤秉公忠，勇于任事。着即迅速调治，力疾就道，用副朝廷加倚任之至意。”
已经称袁世凯为“该督”了。但对奕劻提出的现在马上应办之事，没引起重视。