中夜时分急促的马蹄声打破了沉寂流沙帮追兵如约而至。
虽然在白道占得一席之地但流沙帮的风评一向很差明眼人都知道他们暗地里做的买卖跟黑道没什么差别。帮主沙自砺心狠手辣翻脸不认人“仁义”二字只是一块召之即来、挥之即去的遮羞布用他大醉后的话讲“龙门也要跳狗洞也要钻台面上扯了大旗该杀的肥羊还得杀手脚利索些背着人就成！”
流沙帮人多势众陇西之地不拘朝廷官府江湖门派任谁都要给他们三分面子。收到欧阳棣的噩耗时他正在埠阳城北数里外的江岸边默不吱声察看郑奎三和何铁头的尸体尸体被江水泡得肿胀腐烂被鱼虾咬得看不出人形他的心情十分糟糕。欧阳棣意外毙命的消息如同火上浇油雪上加霜沙自砺再也按捺不住怒火立刻遣派帮中精锐分水陆两路齐头南下誓将此事追查到底。
沙自砺属虎今年四十三岁正当壮年他从流沙帮底层的小角色干起凭着“遇佛杀佛遇父杀父”的魄力出生入死最终登上帮主的宝座野心勃勃决意开疆拓土把流沙帮的触角伸出陇西。埠阳分舵是一次大胆的尝试一次周密的策划欧阳棣出身寒微快意恩仇是性情中人沙自砺下了大工夫笼络他力排众议委以重任眼看着就能多一条左臂右膀冷不防折在这里令他万分恼火。
讯息通过飞鸽传书源源不断送到沙自砺手中数个时辰后他便得知贺知府换乘商船南下在佘城登岸留宿。还好没有追丢了人亡羊补牢为时未晚沙自砺亲自带领一帮出生入死的老弟兄骑快马直奔佘城而去。
从埠阳到佘城有驿道连通纵马疾奔只需四个多时辰。沙自砺一行抵达城外时天色阴沉密云不雨两旁尽是黑黝黝的树丛风吹草偃似乎潜伏着凶猛的野兽他心中有些发毛勒起缰绳放慢马速。
“帮主马匹都乏了兄弟们也累了还是歇一阵再赶路吧。”
沙自砺转头瞥了一眼说话之人是他的内侄沙佶此子为人精细颇有智谋当初暗算洪鲲和李七弦二人就是他出的主意。
沙自砺晒笑道：“你在担心什么？”
沙佶见帮主似乎消了盛怒小心翼翼道：“杀了欧阳舵主那人……是个棘手的角色咱们最好打听清楚了再动手。”
沙自砺呵呵冷笑道：“你怕他来头大做了一个牵出护短的老家伙来？”
沙佶道：“也不是没这个可能。这年头敢向咱们流沙帮动手的背后没点来历还真不行……”
说话间工夫马匹呼哧呼哧喘着粗气速度越来越慢沙自砺狂奔数百里头脑渐渐冷静下来他忖度着沙佶的话突然心生警觉本能地踢开马蹬双手撑鞍人像大鸟般向后腾起。
就在他纵身跃起的一刹那一截刀刃从马鞍中刺出倏地收回。骏马悲鸣一声四蹄一软翻倒在地腹下血流如注眼看是活不成了。沙自砺腿脚有些发软方才那一按一纵已使尽毕生功力只要反应稍慢利刃早刺入他小腹。他提起折铁刀护在胸前沙哑着嗓子大叫道：“有刺客！小心！”众人纷纷跳下马操起长短兵器嘴里骂骂咧咧瞪大了眼睛四下里顾盼背倚马匹彼此掩护颇有章法可循。