不久之后南斗星陨永夜张开漆黑冰冷的双翼笼罩在草原上空。高延陀部可汗拔木萨归天长子祜革率领骑兵主力在祁骨和榷丁的大力支持下三战三捷战败几个兄弟率先踏入王庭祭祀神灵祖先自命为可汗。
天寒地冻生机断绝昔日的草场变作荒原狼群无以为食向铁额人发起疯狂的攻击最为可怕的是它们不再是以爪牙对抗刀火的野兽狼群之中混杂着无数强悍而狡猾的妖物连铁额人的祭司都感到棘手。
风雪肆虐牛羊成批死去食物匮乏情势变得愈来愈严峻饥荒和瘟疫在草原上蔓延铁额人死伤惨重无力自保被狼群驱赶着不断向西迁徙掉队的老弱病残妇孺儿童无一幸存最后平安退入王庭的铁额人契丁、韦鹘、高延陀三部加起来尚不足一万。
铁额王庭位于北海之滨雪山环绕的谷地中地势险要易守难攻冰雪峭壁如高不可攀、坚不可破的城墙只有一条狭窄的小道蜿蜒通往铁额人最后的堡垒。
狼群围在雪山外日夜长嗥不时试探着发起攻击消磨着幸存者的勇气和体力在死亡的威胁下三部的铁额人尽弃前嫌拧成了一股绳推高延陀部可汗祜革为首调度祭司勇士固守王庭将饿狼拒之门外。
狼群不畏死轮番发起攻击死去的狼尸正好充当食物并无饿乏之虑。榷丁带领三部的祭司出击每每被厉害的妖物缠住不得脱身死伤甚多只能退回王庭被困的铁额人缺少食物连日激战腹中饥馁渐渐举不起刀枪眼看就要撑不下去了。
这一日狼群忽然不再进攻王庭而是彼此厮杀吞食似乎起了内讧。铁额人绝境逢生无不松了口气都以为是神灵和祖先保佑最糟糕的日子已经过去他们甚至冒险走出王庭偷偷拖了狼尸回来分与众人充饥挽救了不少奄奄一息的性命。
然而绝境逢生只是美好的幻想狼群尚未退走新的恶魔出现在王庭神不知鬼不觉地残害铁勒人每天都有一具新鲜的尸体丢弃在地胸口破开一个血淋淋的大窟窿心脏不翼而飞头颅被掀开天灵盖脑浆涓滴不剩死状惨不忍睹。
祜革怀疑有妖物混入王庭化作人形昼伏夜出吞吃心脏吸食脑浆以饱口腹之欲。他召集众人数度商议都拿不出一个主意来只能眼睁睁看着铁勒勇士一个个惨死无能为力。
榷丁仔细察看了那些死去的铁勒人发觉所有人都是一击致命剜出心脏死得干净利索并无挣扎或反抗的痕迹除了心脏和脑浆外尸身并无其他残缺。他记起在中原游历时听人说起大凡妖兽吃人甚是挑剔以吮吸温热的鲜血吞吃柔软多/汁的内脏居多至于掀开天灵盖吸食脑浆却极为罕见那似乎是禽妖才有的习性。
他猜想那吃人的妖物并非潜伏于王庭而是在大雪山中栖身。