“嘿，有趣！”赵湘琳也轻巧地跳了进去。
“原来如此，的确是个通向无思谷底的捷径。”贺崇宝道。
大家纷纷跃入了洞中，萧天河依依不舍地看了“虹龙三氿”最后一眼，也跳了下去。
洞非径直，而是螺旋下降。坡度时缓时急，但洞壁始终是光滑、湿润的。随着一段平滑的通道，萧天河滑飞出了圆洞，冲进了一洼浅水之中，由于猝不及防，被水漫浇了一脸，偶有几滴入口，竟带有丝丝甘甜。
萧天河站起身来，细观这岩洞。岩洞似乎在半山腰上，对面就是半圆形的洞口，阳光照射进来，洞中一片光亮。涉过水洼，有一道深不见底的沟，沟上架着一棵枯萎老树的树干，树干径粗约有一丈，当中已掏空，只剩下外层厚厚坚实的树皮。
“妙哉！以空心树干作桥，还不会因睹桥下深渊而心慌！”萧天河饶有兴致地踏上了这座别致的树桥。穿过桥之后，在洞口外沿，有一座三尺见方架在崖壁上的木台。木台上方侧边，可见一条贴近山崖斜挂着的粗缆，足有碗口粗。缆端挂在一个粗铁环上，铁环牢牢地钉入山岩之中。
粗缆正在轻微震荡，顺着缆绳向下望去，可见山外下方乃是一片郁郁葱葱的密林，缆绳的另一端延伸至层层树冠之中，远远可见杜怀柔的背影已经变成一个小点。
“有趣，有趣！”萧天河撕下一条布，拧绞成绳股，在粗缆上绕了个活扣，在手腕上缠了几道后抓住两端，用力一蹬木台，沿着粗缆向下方滑去。
阳光从侧后方柔和地照来，清新的凉风拂面而过，山崖在身旁飞速向后方掠去。不经意间侧首，萧天河发现，崖壁上竟然还有阴刻之字！由于字很大，离得又近，所以即便从眼前一闪而过，也能看得清楚。原来那是一首五言诗歌。萧天河念道：
“苍茫山水尽，
深入江由间。
飞瀑坠千尺，
云花浮眼前。
谧洞通半岭，
枯树架壑沿。
天情落幽谷，
我爱意流连。
常闻灵鸟语，
恍若故人言。
清阳唤我醒，
潺声伴我眠。
时忍凄凄苦，
得此悠悠闲。
久居幻仙境，
祈候与君圆。”
不用问，
这首诗必是监兵佩之主所写所刻。“孤身一人在这里守候着不知何时才会归来的郎君，她也是个命苦之人。夫妻二人因为得到了稀世之宝，却落得破落离散的结局，真不知该说是福还是祸……”萧天河心中慨叹。
渐渐的，山崖越离越远，萧天河顺着粗缆滑入了密布的树冠之中。挡路的枝杈已尽被除去，在繁枝茂叶中飞穿而过，又是另外一种别样的美感。缆绳的倾斜渐趋平缓，萧天河已能看到其末端了。
缆绳末端就绑在一株参天古树之上，最上方几株侧生的粗枝在树心处聚拢为一个小台，萧天河就停落到这小台上面。向下望去，大树至少也三、四十丈之高，主干粗而笔直。小台一侧有一座悬空绳桥通往斜前方另一棵较矮的大树。绳桥的托缆和扶缆都是由拇指粗细的树藤紧紧绞成的，非常结实，而桥面则是由一整块一掌来厚的木板架成的。
树桥的那一端有一座精致的树屋。屋子环绕在树冠粗枝周围，枝上架了一层，枝下还挂了一层。两层树屋间以藤梯上下。由于粗枝最细的也有水桶般粗细，树屋看上去显得十分牢固。两层树屋都有一丈来宽的环廊以供行走，在下层树屋环廊的外缘，还有一圈藤绳编成的大网，向外延伸三丈来长后，分别挂在周围八棵同样粗细的大树之上。萧天河饶有兴致地顺着藤梯下到下层，沿着环廊走了一圈，又从树屋背面的藤梯攀了上去。树屋上层的门就开在这里。
此时，门正大开着。萧天河掀开半高的藤帘，进入树屋之内。里面比想像中要宽敞。圆形的屋里有两扇小窗，一扇窗下是弧形的床，另一扇窗下则有一张竹制的小方几。方几前摆着一张朝向窗户的藤椅，竺远来他们正站在藤椅旁边。
藤椅上坐着一个人，但椅子的靠背很高，看不到那人的背影。
“怎么这么慢才进来？”赵湘琳小声问萧天河。
“呵，此处景美，一时兴起四处观望了一圈。”
不料这话却被藤椅上的人听见，那人笑道：“少侠倒是悠闲。不过这无思谷确实是江由界的奇景，外界并无人知道。”此人嗓音苍哑，看来是个老者，“主人尚未归来，命我在此恭候诸位。在下沈石沉，萧公子，赵姑娘，请恕老夫身体有恙，无法起身相迎。”
萧、赵二人连忙绕到那老者身前，拱手道：“见过沈前辈。”
那沈石沉须发皆白，脸色发红，双眸明亮，看似健硕，只是脸上尚有许多未愈的伤痕，他抚须笑道：“我不过区区一妖族，何德何能被你们尊称一声‘前辈’？惭愧，惭愧。不介意的话，和他们一样叫我一声‘老哥’即可。”
“沈老哥，你的伤势如何了？”竺远来一改平日嬉皮笑脸的腔调，严肃且关切地问道。
“已经没有大碍，只是现在尚且无法站立。嗨，老啦！不中用了，竟被一个小猢狲给闹得下不得台来。” 沈石沉摇头苦笑。
“小猢狲？怎么，你那帮子孙窝里反了？”竺远来惊讶道。
“那倒不是。” 沈石沉顿了一顿，又说，“自我跟随主人以来，最放心不下的就是那些沅硭山的子子孙孙。前段时间，也不知从哪里冒出来一个小猢狲，手使一根什么‘云棍’，我以为他要夺山，喝问了他几句，谁知他竟劈头盖脸打将过来，逼得老夫动武。不料，我的破波矛居然战不下他那根棍子，遂被他击败，好生厉害的家伙！”
“就一个破猴子能有那么厉害？我还以为敌人有很多呢！”竺远来和贺崇宝面面相觑，沈石沉的实力他们再清楚不过，能一对一将他打伤的人，找遍天下恐怕也没多少个。那个名不见经传的家伙，竟如此厉害？
“可不要小觑了他。”沈石沉笑道，“我受伤并非因他之故，而是被另外一伙人偷袭的。”
贺崇宝皱眉：“可是当初那些恶人？”
“不是，是一群刀魔。但实力绝对不在当初那些恶人剑仙之下。”沈石沉面色凝重，“我总觉得，世间似乎有股股暗流正在涌动，江湖上可能要发生什么大事了。我想主人也是觉察到了这一点，才会将我和你们召回来。”
“刀魔……去年我在宗飘界时，梁飞廉倒是伙同灵威大帝座下的五位元帅一起前去捉拿三位义妹，幸而主人喝退了他们。偷袭你的，莫不是他们？”贺崇宝猜测道。
“应该不是。偷袭我的人都蒙着面，但招法十分阴险狡诈，不像是元帅那种身份高贵、地位尊崇之人的行径。”沈石沉回忆道。
竺远来不以为然：“嘁，沈老哥你可别给那些狗屁元帅脸上贴金了，什么身份高贵，地位尊崇，不过是一群恶棍拥戴出来的恶棍头头罢了！你忘了那些家伙当初是如何对付我们的？”
“当然没忘。正因为和梁飞廉那几位元帅交过手，我才敢确定偷袭我的人不是他们。我是说他们进攻的方式猥琐，嗯……像是些杀手。”沈石沉道，“先不说这些了，田、关两位义妹呢？主人临行前说她们也会一起回来的。”
“呃……瞧我，居然把这事给忘了！”萧天河一拍脑袋，连忙将两位姑娘从孟章界中召了出来。