太清宗炼丹房的一座丹室之中，皇甫玉正端坐在丹炉前冥想，为炼制天妖丹做准备。一旁立着花千雪，她给皇甫玉打下手，负责递送材料。两人身后长桌之上，摆了一排丹引。桌上正中放着三个精致的白玉盒，盒缝都抹了灰浆封死，股股白色的寒气从盒上飘出。
皇甫玉忽然睁眼：“开始！”
花千雪拿过一个白玉盒，指甲一划去掉了灰浆，打开之后，里面是一枚黑色的蛇胆血瞳紫蟒胆。她扬手将蛇胆投入丹炉之中，又打开另一个白玉盒，将绿色的龙鳞王蟒蛇胆也投入了丹炉。接着，最后一颗红色的煞毒虺蟒蛇胆也被放了进去。
皇甫玉双掌对准丹炉壁侧的两个孔拍了上去。如此稀有的妖蟒蛇胆，她可不敢用凡火熔炼。灵力之火将蛇胆烧得劈啪作响，皇甫玉对花千雪点了点头，示意她将丹引放入丹炉。一瓶血封喉，一株断肠草，一只缠魂蛛，一份碧蚕蛊，一瓶千尸粉，一颗鹤顶红，一朵血海棠分别被投入了丹炉，顿时炉中灵火大盛，阵阵气浪翻滚，发出“呜呜”地声响，几乎要冲开丹炉的鼎盖。
皇甫玉大吃一惊，灵火声大并非因为她加大了灵力，而是丹炉中的材料自己引发的。气浪过于汹涌，材料在气浪中不停地旋转，再这样下去，丹炉就要炸开了。
花千雪也觉察到了不对劲，丹炉炸了事小，蛇胆毁了可就完了，她连忙焦急地大喊：“快停下！”
皇甫玉慌忙之中收了灵力，撤了双手，炉外的冷气涌入，气浪居然更加猛烈了，丹炉“嗡嗡”作响，左右摇晃了起来。
皇甫玉暗道一声“不好！”，手掌一削击飞了顶盖，右脚踢丹炉底部，同时探手炉中往外撩了三下。刚刚收回手来，丹炉就“轰隆”一声炸开了，丹室中碎片横飞，浓烟弥漫。
待烟雾散尽之后，显出了皇甫玉的身影。好在她反应及时，用灵力护住了身体，并没有受伤。她摊开的左掌之上，正托着弥足珍贵的三颗蛇胆。刚才她探手入炉正是瞅准了翻腾而起的三颗蛇胆。“丹炉炸了没事，丹引毁了还有备用，蛇胆没了可就麻烦了……对了，丹引！”想到这里，皇甫玉刚刚放下的心忽而又悬了起来，连忙扭头一看。还好，方才炸炉之时，花千雪已经护住了桌上剩余的丹引。
皇甫玉望着花千雪：“想不到蛇胆与丹引竟会发生如此剧烈的反应。这下该如何炼丹？”说到炼丹的手法，皇甫玉自认是不如花千雪的，只是花千雪境界只有寂灭，灵力不如皇甫玉那般强大。
花千雪沉思了片刻：“不知能否让我来炼？待灵力不足之时再由你接手如何？”
皇甫玉同意了，反正以她的炼丹方法恐怕是炼不出天妖丹的。
花千雪刚才仔细观察了丹炉中的反应，血瞳紫蟒蛇胆性寒，龙鳞王蟒胆性清，煞毒虺蟒胆性阴，而丹引却恰恰相反。天下七大烈毒之首，毒性极烈，与性质截然相反的蛇胆起如此大的反应也是正常。她心中已有应对之法，虽然不知著成《丹霞秘典》的葛朴洪当年是否真的炼制过天妖丹，又是如何炼制的，但在花千雪看来，花一脉的九转升云炼毒法正是炼制天妖丹的绝佳之法。七大烈毒可用乾坤八王鼎中的七座去其烈性，而性偏阴寒的蛇胆可以置于至阳至刚的乾鼎中煅烧，之后再合与一鼎中熔炼，相信此法定能练成天妖丹。
两人来到花千雪专用的丹室，乾坤八王鼎在室内摆成了一圈，气势非凡。八王鼎乃是花一脉的秘宝，皇甫玉之前闻所未闻，当她见到八王鼎之时，心怀震惊，上前仔细观察了一番。八王鼎的材质很特殊，皇甫玉辨认不出，但其坚韧程度着实让她赞叹。不过有一点她想不明白，为什么炉鼎要分成八座，她炼丹时向来只用一座丹炉，寻常的炼丹之法并无分炉而炼的要求。刚才她听花千雪说了，要用“九转升云炼毒法”来炼制天妖丹，但此法乃是花一脉的秘法，她不便多问。
以九转升云炼毒法炼制天妖丹，得先从七大烈毒中最难熔炼的丝毒鹤顶红开始。鹤顶红是一种矿石，需要熔炼大约八个时辰。花千雪将鹤顶红投入到艮鼎之中，双掌附于鼎侧，向鼎内放出灵火。在九转升云炼毒法的口诀中，艮鼎对应的是以断火相灼。所谓断火，就是时有时无之火。鹤顶红中的杂质在断火之中不断升腾，毒丝在灼烧过程中不断融化，八个时辰之后，留在炉鼎内的是最纯的鹤顶红石浆。
细心观察的皇甫玉发现，艮鼎中的断火有些奥妙。她原以为只需将灵力时而释放、时而收回即可形成鼎内的断火，但后来她却注意到，即使是灵火停熄的时刻，花千雪的双掌也从未离开过艮鼎，而且鼎内的热度丝毫没有下降，也就是说，“断火”并非“断”火，而是由于一股无形之火夹在其中所致。花千雪究竟是如何做到这一点的，皇甫玉猜想奥秘应该隐藏在艮鼎之中。
接下来，花千雪又开始在震鼎中熔炼碧蚕蛊。蛊类毒物大约需要熔炼四个时辰。按照九转升云炼毒法，震鼎对应的是以爆火相炙。爆火，是一种时强时弱之火，火静时如同古井无波，火爆时又如同雷霆万钧。皇甫玉觉察到，花千雪的灵力并无明显波动，看来控制爆
火强弱的还是震鼎。
四个时辰之后，碧蚕蛊熔炼完毕。花千雪休息了片刻，又开始了熔炼千尸粉的过程。尸毒在七大烈毒中较为特殊，大多成粉末或是丹丸状，熔炼的时间各不相同。千尸粉的熔炼也非定数，要依照品质而定。此番熔炼的乃是上品千尸粉，所以熔炼时间介于虫、蛊之间，大约需要三个时辰左右。花千雪选择了离鼎来熔炼千尸粉。离鼎对应的是以炽火相焚。炽火，特点在于那个“炽”字。此火热度奇高，更何况是用比凡火更热一筹的灵火。黏稠的千尸粉在离鼎中被烧的“吱吱”作响，三个时辰之后，终于化成了一滩黑色浓稠的液体。更奇特的是，腐臭无比的千尸粉在经过离鼎熔炼之后，不仅臭味消失无踪，还发出了一股淡淡的幽香，类似于檀香的气味但又有所不同。皇甫玉猜测，想必这是因为千尸粉熔炼后的纯度极高所致。
在这之后，花千雪开始在巽鼎中熔炼缠魂蛛。巽鼎对应的是以轮火相炼。轮火，是指火焰在巽鼎中的状态。火焰在炉鼎内形成了三股，分别如同旋风一般上下旋转、左右旋转、前后旋转，而缠魂蛛就被气浪托于三股火焰当中不停地旋转。两个时辰之后，虫毒之首也熔炼完毕。
剩下的三样烈毒就简单了，血封喉是木，断肠草是草，血海棠是花，只需熔炼一至两个时辰即可。坎鼎对应以冷火相焙，花千雪选择用它熔炼血封喉。兑鼎对应以和火相炀，正好熔炼血海棠。而断肠草则被投入到了以柔火相煨的坤鼎之中。花、草、木在烈毒之中相对易于熔炼，而坎、兑、坤三鼎中的三种火较为柔和，三个时辰之后，七大烈毒丹引就已经全部炼完了。
炼制天妖丹的重点是那三颗妖蟒的胆，对于性偏阴寒的蛇胆，以乾鼎中的烈火相煅正是良法。花千雪先将蛇胆投入乾鼎，而后将熔炼完毕的七大烈毒丹引一一放入鼎中，开始了最后的炼制过程。值得一提的是，乾坤八王鼎还有保存材料熔炼状态的功效，从七座炉鼎中取出的七大烈毒，与刚熔炼好那时并无半点变化，连热度都依然如故，这不禁让皇甫玉暗自称奇。
在放入乾鼎之前，鹤顶红、碧蚕蛊、千尸粉已成液状，缠魂蛛化成了一团青黑色的膏状物，而血封喉、断肠草与血海棠则炼成了粉末。足足煅烧了十日，可丹引与蛇胆均无半点变化。花千雪明白，这是由于灵力不够所致。于是她服下了一颗暴灵丹，又服下了一颗沁华丹，加大了灵火的强度。在强烈灵火的煅烧之下，毒粉与毒膏渐渐溶于毒液之中，而三种毒液也渐渐融汇起来，唯有三颗蛇胆依然没有什么变化。花千雪服下暴灵丹之后灵力强度已经达到了大乘前期，可依然不够。不得已，只得让皇甫玉接手继续炼制。
皇甫玉的灵火比起服用了暴灵丹的花千雪又强大了不少，三颗蛇胆渐有融化之势，但是速度极其缓慢。就这样，吃了数颗沁华丹的皇甫玉一直坚持了三十天，终于支撑不住了。于是花千雪找来了赫连馨继续接手。终于，十九天之后，乾鼎中发生了一个异样的变化。
原本三人还在怀疑，葛朴洪所写的“熔炼七七四十九日”是否可信，因为直到赫连馨接手后的第十八天，蛇胆也才刚融化了一小半。照这个速度来看，恐怕要炼制个半年左右蛇胆方能全部融化，再要等到成丹，就更不知要多久了。皇甫玉与赫连馨已经做好了长期轮换炼丹的准备。
但就在第四十九日，剩下的大半蛇胆忽然瞬间化成了液体，与七大烈毒丹引形成的液体融合在了一起，并且颜色迅速地发生了变化。从风孔中看到，液体由起初的黑色变成了紫色，又转成了蓝色，青色，绿色，最后绿色越来越淡，近乎透明。忽然，液体自动分成三份，疾速地凝结成团，在火焰中不停地旋转，并散发出大量的白雾。最后，随着“噌”的一声鸣响，白雾散去，三颗白色的丹丸静静地躺在炉鼎底部。
赫连馨疑惑地收回了灵力，问道：“丹成了？”