从陆树德口中得知，今日在这“暖香阁”中有一场盛况空前的花魁大赛，附近州府各个知名花阁都有参加，不过进去要先预定座位才行。
想来花魁大赛就是那些富家公子争风吃醋、一掷千金的时刻，众人也没想凑这热闹，于是拱手告辞，继续往前走。
谁知走到街尾开阔处，却见一座高台平地而起，四周灯火通明，流光溢彩。挤上前一问才知，这里竟是花魁大赛结束后答谢贵人的表演场地。
众人连忙找了个附近的酒楼，可惜临近的座位已被坐满，不过好在唐皓凯和老板熟识，愣是挤出一张临街的桌子，虽然位置不够，但总算是有了个落脚的地方。
一行人一边吃着瓜子喝着茶水，一边的等着比赛开始。
过了很久很久，大街上突然传来一阵骚动，参加花魁竞选的众美人坐着轻纱轿辇，一路往高台这里行来。
其实说是众美人有些夸张了，也不过就三人。
他们在楼上，不方便看到轿辇里的情形，所以也不知道这三人到底长成什么样，正着急，就见唐皓凯已经挥手叫上来一人。
这人四十几岁年纪，留着胡须，手中一把白面纸扇，一身灰布长袍，头上系蓝色发带，脚上却穿着一黑一白两只截然不同的鞋子。
“这人脚上的鞋子是怎么回事？”郭观在一旁嘟囔着问。
“这人叫孙老六，干的是‘知百事’，脚上一黑一白表示他们这个行当黑白通行。”唐皓凯解释道。
“‘知百事’又是干嘛的？”郭观又问。
“他们就是……”
不等唐皓凯回答，那孙老六已经走到众人身边，手捻须髯，笑呵呵接话道：“小人做的是口舌买卖，也就是说，只要价钱合适，你想知道什么事情，我就帮您打听什么事情。”
唐皓凯将一小锭银子放在桌子上，笑着说道：“今日我不打听事情，我要你给我们解说一下这花魁大赛。”
孙老六呵呵一笑，将银子揣进怀里，找店小二又加了把椅子，便对着街口和众人说了起来。
“此次的花魁大赛是由随州的‘兰芝阁’最先发起，后来相继有十几家花阁响应，我虽然没进到里面看初赛，但是对这些参赛者还是有些了解的。”
说着，他指着一个轿辇道：“这人就是花魁大赛的探花，兰芝阁的当家花魁名唤品香，据说她祖父曾经任户部左侍郎，后来因为贪腐被抄家，她就被送进花阁，最擅长的是琵琶，一曲《春江花月夜》无人能及。”
随后他又指向第二个轿辇上的人，“这位是花魁大赛的榜眼，‘红宝阁’的胭脂姑娘，她并不是官宦之后，却琴棋书画样样精通，最擅长的是异族舞蹈，据说她的舞姿娇媚动人，别有风味。”
最后，他指着第三个轿辇上的人，“这位是三人中最富传奇色彩的一个，是宁州‘惜春阁’最近才高价请来的一位姑娘，据说她可是从京都‘雅阁’里出来的，在‘雅阁’里就是红牌，只因得罪权贵才不得不躲到宁州这偏远地方。”
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