向奇峰心思缜密早就猜到了些什么,连连点头。吕天沔却道:“这是为何?”向怀成没好气地看了吕天沔一眼,反问道:“为何林月羽让我们分为五队,各宗人等分别结队追踪?你怎么就不明白?”
吕天沔疑惑地摇摇头,向怀成看了看向奇峰,摇摇头道:“奇峰,你说说。”向奇峰道:“各宗各有心思,或者根本不欲追踪,或者都想自己抓住那疑似。。。”向怀成点点头,打断了向奇峰:“可恨那吕尊竟然不与我们同行,独自而去。宗主这安排意欲何为?”向奇峰笑道:“恐怕父亲对着吕尊心怀期待,要试他一试吧。毕竟比起那少年来说,吕尊如果真心为我宗效力是更为重要的。”
此时深沟内搜寻的众人返还,向怀仁大手一挥,众人向西而去。
在向怀仁等人所处之地十里以外,林月羽与吴凌天站在附近最高的树梢之上。一名四十余岁、身材欣长的中年刚刚跃上树梢。林月羽道:“六叔,可有发现?”那名中年男子是林月羽的嫡亲六叔林凌柳,归一二重,木风双休,感知敏锐,极擅追踪。
林凌柳沉声道:“旁边那株稍低的大树一处枝条略微被擦破点皮,树下青苔被蹭落一小片。左近有草菇才被采集的痕迹。根据这些状况来看,到过此处的不超过三人,且痕迹残留如此细微,应该是抱元高阶以上修者留下的。按照草菇的状况,那些人已经离去一日左右。”林月羽点点头:“终于发现了他们的踪迹了。”
见林月羽凝眉直视没有出发的意思,吴凌天道:“下面我们如何追踪?”林月羽没有回答吴凌天,却问道:“吴老,如果你是吕子敬,从凤鸣出发逃往大影,你会选择那条路。”
吴凌天没有想到林月羽有此一问,不假思索地答道:“从凤鸣出发去大影,不外乎三条路,其一沿北天河入天河主道,吕子敬等人便是走的这条路,被我们追上岸来,只能过松原跨天河,由极钰梁地向南或翻越断天山入大影,或沿断天山东北麓入兴军;其二穿天邑,过雾岭,渡过天河入兴军;其三嘛,就是向南入申地,穿郧地,过南天河,自大庸入冠军。”
林月羽若有所思地点点头:“此三路,穿天邑过雾岭距离最短,但根本不可行。雾岭西北段穿越艰难犹如刺天峰,加上我中州盟在雾岭之西天河诸段的防卫,吕子敬也不可能带着几个境界低微的小辈闯过。”
林凌柳和吴凌天点头赞同。林月羽继续道:“这两日我一直在想,吕子敬带领几名少年逃亡,怎能逃的如此之快?我们五路齐发竟然几天都没有追上!方才六叔的发现印证了我的判断,恐怕吕子敬他们根本就是兵分两路。他只带着那名抱元高阶引我们一路追踪,为另外几名少年争取时间,从别处逃返大影!”
林月羽叹了口气道:“六叔,即刻飞鸽传书天邑府上,让他们派人快马加鞭通知郧侯。让郧侯派人在郧地搜捕拦截。郧地向西的要道全部封锁详加盘查。要捉活的。记住不要提详情,只说协助捉拿中州要犯便是。”
林凌柳虽然是长辈,但对自己这个侄女颇为信服,说道:“好!要不要让大庸。。。”林月羽打断道:“不行!通知与冠军对恃的明羽,让他安排在通往冠军城的路径上来拦截,不必让大庸上下得知。那个吕子敬背负的少年我与你描述过,密语告诉明羽,一定要留下他!”“恐怕大庸现在已经知晓天邑发生的事情了吧!”吴凌天叹道。
林月羽凝重地点了点头,说道:“出发!我们三人相隔十里,其他人在我们三人中间,向西北去。”随即一跃下树。
松原深处,千雄抓来一头麋鹿对正在盘坐运功的吕子敬道:“六师兄,开饭了!”说罢,拔出刀子在麋鹿脖颈处轻轻地点开了一道口子,按住鹿颈元炁一震,鹿血喷涌而出流入千雄的口中,没有一滴掉落在地上。
千雄饮罢,按住麋鹿的伤口将鹿推到吕子敬身前。吕子敬依法饮了鹿血。喝过之后,吕子敬随手封住麋鹿脖颈穴窍,放开麋鹿。那麋鹿慢慢打哒哒地跑开了。
千雄抓起一旁收集的草菇,穿在刀子之上,暗运元炁,直透刀身,刀上的草菇不久便被烤熟。千雄从腰间拿出一个小瓶,将瓶内的细盐打入草菇之内。前胸小心翼翼,一粒细盐也没有落在地上草中。
两人食过草菇,千雄盘坐在吕子敬身旁轻声笑道:“师兄,这都好几日了,追兵的影子都没看到。我看这林月羽也没你说的那么了得。咱影伍院的追踪逃匿之术岂是中州盟这帮人能比?怪不得他们总打败仗。呵呵!”
吕子敬笑骂道:“你小子不要得意忘形!林月羽岂是易于之辈?你可不要小看了她。连大师兄都对他赞赏有加的。”
吕子敬随即正色道:“我们的隐匿之术碰到高人也会被识破。松原辽阔,但愿他们还没有发现我们的踪迹。否则以林月羽的机智谋算,肯定能够发现我们没带着几个孩子同行。”想到吴迪等人,尤其是小惠也在,千雄面色紧张地点了点头。
吕子敬道:“我身上有伤,这几日多亏了你才得以喘息。”确实如吕子敬所说,风陵渡一战,吕子敬虽然快刀斩乱麻,强行压制两名归一一重高手,但自己的伤势却又加重了。一路疾奔逃亡,千雄数次背负自己前行,给自己迎来了宝贵的恢复时间。
时至此刻,吕子敬功力已经恢复了六成左右。再次碰到如包英海那样初入归一不久的高手,吕子敬从容应付应该不在话下。即便是对上凤鸣五老这样归一一重淫浸多年的,单打独斗吕子敬也能占到上风。
千雄笑道:“哈哈,我就说嘛,师兄你带上我就对了!”
吕子敬沉吟一阵道:“小雄,追兵紧迫,留给我们的时间不多了!我们向西偏北而行,五日之后我们大约就到了松原腹地东侧。那里有一处天然暗河,沟岔纵横极其隐秘。到了那里,我们沿暗河第二岔向西南行半日后出了暗河秘道,有一条北天河的支流。直流河水水流湍急,我们只须依仗一根大木顺流而下,一刻不停,不出十五日便能抵达北天河和天河主道交接之处。比我们自北天河乘船还快许多。我大影和中州盟缔约之后,极钰诸地商船前往大影的很多,到时候我们混上去不难。到那时林月羽等还在这松原追踪寻觅,我们便可平安抵达兴军城。估计师父已经知道我们前来天邑之事,定会把大师兄赶到定军,那是我们再想办法接应小笛等人。”
千雄笑道:“师兄,我这还都还没赶上几场正经的斗战呢!”
吕子敬笑骂道:“你个不知深浅的东西!再多打两场我们哪里还走得了?”随即吕子敬面色转暗,喃喃道:“但愿林月羽等人没有那么快发现我们的踪迹。。。”
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