“这话是大娘自己想的,还是谁这么嘱咐过你的？”王熙凤悄悄拽住王仁的衣襟把他往后拉，自己上前问那婆子。
那婆子才待要说话，王熙凤已又?挑眉道：“我猜定是你们不知规矩,所以才这样说。本朝一贯是嫡庶分明。别说嫡子嫡女和姨娘侍妾们，便是庶子女和嫡子女也不大能相提并论。茶房既惯是姨娘们等请安的地儿，我和哥哥怎么能等在那处？是你们把我和哥哥也当做姨娘看不成？看来母亲平日对你们的教导你们是只当耳旁风了？”
几个婆子丫头面上笑都僵住。王仁已经心情暂平,也走上前，和王熙凤并排,对面前婆子丫头沉声道：“连嫡庶尊卑都分不明白,竟叫我和妹妹去下人呆的地儿等着请安，真是忒没规矩！”
春涧看那些婆子丫头茫然相望,眼神交汇，知道是时候了,便喝道：“还不快找二太太屋里的嬷嬷大丫头来,找间房子给三爷姑娘等着？若二太太知道你们这些人竟要亲生儿女等在茶房里，皮不揭了你们的！”
为首的婆子一抿嘴,低头匆匆往正房门走。王熙凤王仁留神看去，见她才行到半路，正房门便响动,是宋嬷嬷转出来,打眼一扫院子里头,扬着头低声斥道：“都吵嚷什么呢？太太还没起,你们就一大早在院子里闹得沸反盈天的。什么事儿不能等太太起来了再说？惊了太太的胎气,你们是死是活？”
去迎宋嬷嬷的婆子喜笑颜开,才待说话，春涧已朝宋嬷嬷走去，笑道：“我就说,果然还是宋嬷嬷懂规矩，知道什么叫嫡庶尊卑。二太太肚里孩子还没出来呢，都这么金贵，现三爷和大姑娘都已经长成，不是该更金贵？怎么能和姨娘丫头一齐在茶房等着？宋嬷嬷您说是不是？这必定是她们会错了意，说错了。马上要入冬，早晚凉，嬷嬷快叫她们收拾间屋子给三爷姑娘等着罢。不然，传出去也显得咱们王家没规矩。”
宋嬷嬷一肚子的话没等说，就全被春涧堵了回去，一口气噎在喉咙里不上不下，喘了好几口气儿，才勉强露个笑道：“春涧姑娘真不愧是大太太指给姑娘的人，说话真是又清楚又?明白，还都有道理，一句是一句的。”
春涧笑笑，不再言语。宋嬷嬷看王仁王熙凤都立在廊下等着，和身后跟着的七八个丫头婆子都看着她，只得上前命：“请三爷和姑娘们暂在东厢房等着。”
婆子丫头们去开门端茶等，宋嬷嬷又?来到王仁王熙凤跟前微微低头算是一礼，笑道：“三爷，大姑娘，请罢。太太过一会儿就起来了。老奴还要去伺候太太起身，先不陪着三爷和大姑娘了。”
王仁王熙凤就算才刚还想着万一真是下人们自作主张，并不是郑氏如此吩咐，现在见了宋嬷嬷言语行动，也都把这些想头打消。
兄妹两个沉默迈入东厢房，沉默捧着茶略喝一两口。至于几上摆着的点心碟子，两人虽都还没吃早饭，却谁也没动，心中皆在想事儿。
天光渐亮，王仁王熙凤坐在东厢房堂屋里，屋门未关，能看见院子里的动静。
先是一个二十?出头，身材高挑穿一身浓粉的姨娘带了一个小丫头来，从抄手游廊绕过西厢房，进了正房西耳房茶房。跟着便是一个年纪差不多的穿翠绿的姨娘也来了。最后是一个看上去只有十?六七岁，身材单弱，行动间还能看出步履有些蹒跚，偏穿着一身比浓粉还艳的桃红衣裳，头上梳着高髻，颇戴了几根金簪的姨娘也来了。
王熙凤想着昨儿晚上春涧等打听来的消息。现下父亲有三位姨娘，皆是有过身孕提拔，后又落了胎的。有两位年岁略大些，都是母亲从前身边的丫头，做丫头时叫锦屏桃红，现人称一声崔姨娘蒋姨娘。另一位是才入了府没两年，是外头行商老爷们送的，生得最是艳丽妩媚，才落了胎一个多月，本姓安，所以人都叫安姨娘。从前还有一个有了孕被提姨娘的丫头，叫锦霞，可惜她落胎伤身，没几个月就去了。
除了三位姨娘之外，父亲还收用了不少丫头，难以详说。春涧姐姐告诉她，只要看哪个丫头头上戴着金钗，穿得也华丽，神色也傲些，那便十?有八·九是父亲的通房丫头了。
她和哥哥离家短短六七年，家里五个女子先后有孕，一个死了，剩的三个也落了胎，只有母亲肚里的孩子现还无恙。
这是天意如此，让这四个孩子没落地就归了西，还是……人为呢？
明明在她记忆里面，家里是个好大又?好干净的宅子，有特别漂亮的大花园。娘……又好看，对她又?温柔。就算是哥哥带着她在花园子玩儿滚了一身泥，把新上身的衣服糟蹋得不成样子，娘也从来都不生气。她要什么吃的玩的，娘都给她弄来，哥哥惹了再大的祸，娘也会护着哥哥不让爹打哥哥。
他们家只有爹娘哥哥和她，没有别人。爹脾气大，但是娘一落泪，爹就再说不出话了。就算爹一时生气甩袖走了，过不得一两日，照旧还是回来一家和乐。
当然现在她已经知道，父亲自己不求上进，反想让哥哥勤学苦练出息，又?下不定决心管，母亲一哭一护着就没了主见。而?母亲是慈母，却不懂得什么叫做溺子如杀子。若不是她和哥哥被大伯父大伯娘接过去教养，只怕长到现在，哥哥已经养成一副纨绔脾气，她也不能和宫里出来的嬷嬷们上了这些年学，样样都通了。
父亲母亲确是以前便都有不妥之处，可怎么会变成现在这样？
父亲比之从前大变了样，明明只有六七年没见，却似老了一二十?岁，看上去不像是大伯父的弟弟，倒像是哥哥。发起怒不管不顾眼神狠戾，半点儿不顾着妻子孩子。
母亲……母亲容貌未大改，可言语神情却让她陌生。不但当着许多人的面就说从四品光禄寺少卿是“穷官儿家”，言语里还要离间哥哥和大伯父大伯娘。因有了肚子里的孩子，就疏远了她和哥哥两个养在外头的孩子。
她手划伤了，被泼得一身的水，春涧都那么求了母亲，母亲只顾着低头哭，竟还想让她带着一身的水上前再去说话？若不是哥哥那一跪，她昨儿还不知得在那里丢多久的人。
还有她院子里那些伺机寻事的丫头，给哥哥的两个貌美丫头，姨娘们肚里掉的孩子，今早和哥哥来请安所受冷遇……桩桩件件，由不得她不心寒。
只怕哥哥也是如此。
王熙凤放下茶杯抬头，正对上王仁的眼神。兄妹两个又都低了头。
这个家……已经不是他们的家了。
正房内，郑氏扶着宋嬷嬷的手缓缓坐起，头一句就问：“仁儿凤儿来了没有？”
宋嬷嬷面露为难，悄声回道：“太太，是我思虑得不周全了，没提前备下东厢房给三爷和大姑娘候着。那起子没规矩的人竟要请三爷大姑娘往茶房里等。得亏我醒得早，出去看了一眼，不然大姑娘身边春涧丫头那张嘴呀，真是……”
郑氏皱眉道：“怎么这么没规矩！春涧那丫头都说什么了？仁儿凤儿说什么没有？”
宋嬷嬷慢慢坐在郑氏床边，替她捧水捧毛巾漱口洗脸，故意为难道：“三爷和大姑娘倒没说什么话，都说定不是太太吩咐的，也说是院子里那些人没规矩。我已请三爷和姑娘往东厢房里坐了。”
郑氏拿热毛巾擦了脸，递到小丫头手里，偏头见了宋嬷嬷为难的神情，问：“若真是如此，嬷嬷你这么为难什么？快说！是不是仁儿凤儿竟疑心是我这么吩咐人的？好啊，昨儿把我派去的丫头排揎一顿，嬷嬷劝我忍住，我便忍了。今儿又疑心起我这做亲娘的了！我受苦受累生下他们就得了这个结果？”
宋嬷嬷“哎呀”一声，起身道：“太太，您弄那么清楚做什么，反伤了自己的心。再说三爷和大姑娘还都是孩子呢，被人拿话一勾，就想左些也是常事。左右时日长着，三爷姑娘和太太都是血脉相连，早晚会知道他们错怪了太太的。”
郑氏把茶盏随意往丫头手里一塞，冷哼道：“嬷嬷不必为他们推脱！我是他们亲娘，心里想疼他们，可惜呀，他们不把我当亲娘！真是对着亲娘，不管别人说什么不好听的，也不会疑心到亲娘身上！还是心里已经疑我了！”
宋嬷嬷忙劝：“我的太太，您别发火儿，小心肚里的孩子。”
屋内服侍的几个丫头不敢说话，都只用眼神来往。
郑氏咬牙忍气，换上衣裳，坐到妆台前，看到妆台上一个匣子，忽又气得拍案：“亏我昨儿想着凤儿长大了，既然回来，我当娘的总要给孩子些首饰打扮起来，挑了半晚上的东西。既她都不信我这做娘的，我还巴巴的给她，什么意思！拿走！快拿走！”郑氏边说边不停拍案。
丫头们赶紧手忙脚乱的把匣子先挪到一边儿去。宋嬷嬷心疼握住郑氏的手，摩挲道：“太太，何?必为了这些事儿伤自己的身。三爷和大姑娘总会长大，长大就明白太太了。”
郑氏冷笑：“长大？现在就这样，再让他们长大几年，彻底认了大房做爹娘，我就别活了！”
宋嬷嬷见茶房的事儿应已把郑氏糊弄住了，暂放了心，摆手命丫头们退后，弯腰在郑氏耳边悄声劝道：“太太，您消消气，您忘了咱们两个昨儿商议的了？咱们别生气，好好把肚里这一胎生下来养大。您和老爷是三爷姑娘的亲生父母，这是无论如何?也改不了的。我看三爷和姑娘不像是糊涂人，能不知道将来还是得靠着您？就比如三爷这回回来是为了和杨家的婚事，没有您和老爷同意，这婚事能成？”
“今儿早上左不过是误会罢了，太太若有气，就狠狠罚那几个婆子丫头出气！如此一来，三爷和姑娘见了，自然知道不是太太指使的了。”
郑氏渐渐平了心绪，勉强点头道：“嬷嬷，我知道了。只是我做娘的还得去看孩子的脸色……真是……”
宋嬷嬷笑道：“太太，做娘的为了孩子们，委屈些儿又能怎么？”
郑氏被这一句话说得红了眼圈儿，紧紧拉着宋嬷嬷的手不放。过得一会儿，她厉声命：“去看今早是谁怠慢了三爷和姑娘！一人打十?板子，就在院子里打！再一人罚一个月的月钱！我看谁还敢造次！”
丫头们你看我我看你，终于有一个小丫头要出去。宋嬷嬷道：“你们服侍太太梳头，我出去看着她们！”
早晨在院里早早起来扫洒的几个丫头婆子尖叫着被按在凳上。不但满院子丫头婆子围在旁边窃窃私语，还有茶房里等着请安的三个姨娘也在门口张望，王仁王熙凤听得动静，都慢慢起身，一齐来至门边望去。
其中清晨为首说请王仁王熙凤到茶房等着的婆子在人手里扎挣出来，跑到宋嬷嬷跟前儿，张口就道：“嬷嬷，不是……”
宋嬷嬷眼神冷厉，咬牙问她：“是什么？”
那婆子一个哆嗦，软了身子跌在地上。
宋嬷嬷换过一副表情道：“太太开恩，只赏你们一人十板子，并只罚一个月的月钱，若有下次慢待三爷和大姑娘，可是加倍的罚！你们都仔细你们的皮！”
行刑的婆子忙回来把地上婆子拽回去。宋嬷嬷看着板子一下下落在诸人身上，心中恨道都是没用的东西！这么点子小事儿也办不成。还有三爷大姑娘真没想到这么机灵！也机灵得太过了！那春涧丫头真真是个牙尖嘴利的野种！
本想借着今早的事儿，让马婆子开口得罪三爷和大姑娘，她正好儿出来圆场。如此三爷和大姑娘记着她的情儿，太太也知她有功。可惜三爷和大姑娘竟不上这套。
既然如此，她就只能劝着太太更远了两位了。
宋嬷嬷往东看去，见王仁王熙凤都看着她，不知怎地心里有些慌，忙迈步往东厢房走。
“才回来不到一日，这都演了几出戏了。”王熙凤睫毛微颤，低声和王仁道。
王仁攥紧拳头，从牙缝里挤出声音：“母亲和宋嬷嬷这是把咱们当傻子看！”
院子里十?板子打完，宋嬷嬷也行到了阶上。
不管心里怎么样，王熙凤面上立时带上了笑，又?掐了一把王仁的胳膊，先迎出去，笑道：“这是母亲替我们出气了？”
宋嬷嬷笑道：“大姑娘真是冰雪聪明。太太起来一听这事儿就气着了，命狠狠的罚这些怠慢三爷和姑娘的奴才。”
“母亲慈母心肠。”王熙凤看王仁一眼，又?笑道：“只是我和哥哥都是小孩子，又?是才回的家，为了我们打了这么些大娘姐姐，倒叫我们心里不安。”
宋嬷嬷忙笑道：“这有什么，她们都是奴才罢了，怎么能和三爷姑娘相比？太太已经起来了，三爷和姑娘快进去罢，小心吹了风。”
王熙凤笑应了是，和宋嬷嬷亲亲热热笑走在前面。身后王仁满心疑惑的跟上，心道母亲和宋嬷嬷如此，分明是让满家里的下人都记恨上他们，妹妹怎还和宋嬷嬷说笑起来了？
再是心里不解，王仁也不会在这时候拆王熙凤的台。跟在王熙凤后面入了内，对在门口打帘子的宋嬷嬷略一点头，王仁转过屏风，见了郑氏抚着小腹斜坐榻上，抱拳行礼道：“给母亲请安。”
郑氏笑着命王仁坐，把王熙凤拉到身边坐了，第一句先问：“凤丫头，你手怎么样了？给我看看。”
王熙凤笑着伸出手，露出上面一条已经结了痂的伤口。暗红色一长条在王熙凤白嫩的手上霎是显眼。
郑氏看了两眼，心疼问：“可还疼吗？”
王熙凤笑道：“不疼了，母亲昨儿请的大夫看了，说养两天就好。”
郑氏叹道：“虽说如此，昨儿到底是让你们受委屈了。来人，去把屋里妆台上那个匣子拿来。”
宋嬷嬷笑道：“我去罢，太太挑了一晚上给大姑娘的首饰，她们年轻孩子，毛手毛脚的再跌了摔了。”
王熙凤垂眸，复惊喜感动道：“母亲……”
郑氏拍拍她的手，笑道：“这有什么，是宋嬷嬷夸张了。你都是大姑娘了，我做娘的给你些簪钗首饰，把你打扮起来，你花朵儿一样的年纪，也好看。”
王熙凤感动看向郑氏应了一声，趁郑氏不注意，悄悄把手塞在身后。
才问的伤口，这就忘了？
王仁在地下椅上插不上话，便只好留心看郑氏和王熙凤的言行。他见郑氏拍的是王熙凤有伤口的手，险些儿没忍住说话。但见王熙凤仍是笑着，只悄悄把手藏起来，又?把话咽了回去，心中明白了几分，
妹妹的意思，这是要在父亲母亲跟前儿装相吗？
宋嬷嬷托个半尺方寸的鸡翅木匣子出来，慢慢儿的在郑氏和王熙凤面前展开，里头是一对蝴蝶金簪，一对桃花金簪，一对福字金簪，又?是一对虫草金簪，皆小巧精致，上头镶嵌的珠宝也都精巧。外还有一对赤金嵌宝的镯子，郑氏取出来，去拉王熙凤的手，给她戴在手上，笑道：“这红宝真称得咱们凤儿皮子白。”
王熙凤面上笑吟吟谢过，把这对镯子极夸一回，心里却在想幸而?今儿为了低调些，手上只戴了一只寻常玉镯。若戴的是她平日喜欢那些首饰，把这嵌宝镯子比下去，不就难看了？
看郑氏王熙凤母女其乐融融，宋嬷嬷禁不住擦擦眼角，十?分不忍打断道：“太太，姨娘们还在外等着请安。您看三爷在这儿……”
郑氏便道：“打发她们回去罢。几年不见仁儿凤儿一面，哪儿有功夫理她们。”
宋嬷嬷夸两声郑氏慈母等语，才要抬脚转出去，王熙凤却道：“嬷嬷且等等。”
郑氏宋嬷嬷都看向王熙凤，王熙凤笑道：“我和哥哥回来要在家里好几个月呢，尽有时间陪伴母亲的。倒是姨娘们一日不来请安，就懈怠了规矩一日。天长日久，怎生是好？若因我们叫姨娘们对母亲失了礼，就是我们的不是了。且今儿哥哥还要去父亲那里赔罪，我想和哥哥同去。母亲，父亲不会还在生哥哥的气罢？”
王熙凤虽是笑着说的，可话音却有些可怜。郑氏饶是起床时再气恼王仁王熙凤，此时也不禁心肠触动，看向宋嬷嬷。
宋嬷嬷斟酌着叹道：“老爷近年来……脾气是越发的暴躁些，有时连太太都劝不住。三爷和姑娘若是往前头去，可得小心些，宁愿先服个软儿。况姑娘昨儿又被吓着了，若不然，姑娘还是别去了罢？”
王熙凤担忧道：“怎会如此。那母亲岂不是没少受委屈！”