“能活着回京都，自然有救，不过寿命缩短是必然得。回不了京都，死期不远。”
“彭大人！”
穆天河伤感得看着彭耀。
“无妨。姑娘看来有些本事，听说你是户部尚书的孙女，没想到任灏的孙女小小年纪竟有如此本事，真是不可思议。”
对彭耀的话，任舒恍若未闻，直接道：“你一年多前失踪，其实不是失踪，是被人关了？”
彭耀凝眉打量着任舒，半响才道：“陛下很信任你？”
“应该吧，否则也不会让我来。”
“我能回京都吗？”
“不确定。你身体太虚弱了，而我们要快马加鞭，能不能回很难说。”
彭耀沉默了许久道。
“穆大人，我想请你帮个忙。你帮我写一份状纸，若我不能安然回到京都，那这状纸就是我能说的全部话。”
穆天河心里难受，点点头，左右看了看，没有东西可以用，余光瞄到露了一点白色出来的里衣一角，立刻就背着任舒翻开自己的里衣，将下摆撕了一大块过来，直接咬破了手指道：“彭大人请讲。“
里衣是白色的，鲜红的血字印在上面格外清晰。他的外衣藏得不成样子，血字根本显不出来。
彭耀感激不已，有气无力地叙述着。
“武德十一年，我受命到越洲彭城督察赈灾一事。刚开始左侍郎和靖和越洲知洲贾德昌都积极配合，查处董胤拿霉米换粗粮的事情都很顺利。后来和靖带着董胤回京都复命。我就留在越洲主持赈灾事宜，按天给留在鹏城的灾民施粥等。若有要回乡的，也会发放相应的银子和口粮。贾德昌从旁配合，一切都很顺利。差不多半个多月后，和靖带着内阁决议重新回了越洲。”
“内阁决议就按照之前和靖所述，将赈灾银、赈灾粮等交给越洲下辖的各个城池，由当地的官府下发给老百姓，并将名单上报给内阁以备查阅。因为当时回乡的灾民已经好些了，回乡的人大部分拿到的粮和银都比内阁提出的方案少，用这方法方便补偿，也方便运作。内阁把这事重新交由和靖处理，并由贾德昌配合，我则仍旧做监察御史的事情。”
“一切看上去都很顺利，每次有米粮或银子要出洲库，我都会和和靖、贾德昌等人一起对接，有时候我也会下去走访几个地方。本以为应该不会出现灾民拿不到的情况。直到一个多月后，当赈灾银、粮都发放得差不多了，和靖和我准备收拾行囊回京都的时候，很偶然的一个晚上，我因为睡不着，独自出了住处，碰到了一个打更人正坐在一条胡同里哭得很伤心。我上去问他，出了什么事。他说白天的时候收到他哥哥的信，家里老娘饿死了。都是那场飓风闹地，他们那个县令又贪，根本没有发任何钱粮。他家里一家八口人，活活饿死了三个。后来还是碰到好心人给了一点钱，让他哥哥安葬了老娘，还有自己的两个孩子。这信也是托的老乡，千辛万苦都送过来的。”
“我听着不对，就问他老家是哪里的。他回说是越洲东崖的。东崖你们可能不知道，它是越洲最东边的一座城。他老娘是在一月二十来号死的，那时候发给东崖城的钱粮按理应该到了才对，且应该发放了。可他竟然说他家八口人，有三口人活活饿死了。我怎么都不敢相心。那人老实，见我不信，就说等他打更完带我去找他老乡。我就说不然第二天过去找他也是一样。那人同意了。”
“我第二天去了，他家里来了十几个东崖城的老乡，都是在家乡活不下去了，出来找事情干的。我仔仔细细地问了他们许多问题，那些人都是庄稼人，老实本分，脸上没有丝毫的虚假。我不得不相信。回了居所，就将情况与和靖说了说，想去东崖城看看。和靖说我是不是被人骗了。赈灾的事情内阁关注着，没人敢阴奉阳违。同时还暗示我，灾银已经发放，我们任务也结束了，就不要多事了。”
“我见他不肯，就想着找那几个东崖来的人给他看看，没准他就会去查一查。没想到再去时就，那几个东崖老乡还有打更的都没了踪影。和靖知道后，嘲笑我，说我怕是真就被骗了。我最初也听信了他的话，或许我真的是被骗了。可在回京都的前一天，我还是放心不下，决定去东崖城走一趟。和靖既然不愿意去，我也不勉强，留了书信给他，一大早就去了东崖城。“
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