回忆过去，千红沉默着笑笑，往怀里揣了?两个柿子进?屋，舀一瓢冷水浇在柿子上泡着。家?里收拾得很?干净，正屋分三间，堂屋和一间改成仓库，放农具蔬菜粮食怕冻坏，有炕焖着火保持温暖，自来?水管不会被冻坏，右边是睡人的正屋，做饭灶台紧邻炕，地上横了?桌柜与?收音机，一方镜子里夹着照片，墙上糊了?报纸和陈年的奖状。
“运动会第一名。”
“演讲比赛一等奖。”
“三好学生。”
“优秀少先队员。”
“期末成绩年级第一。”
段老板历数千红的荣誉，千红听着难为情：“都是小学的，你别念了?！你在凳子上坐会儿，我去抱柴生火，冷炕不能坐人。”
“我跟你去。”
“坐会儿吧，你难得来?我家?。”
柴火噼啪作响，锅里烧起水，水汽蒸上来?，千红夹了?火炭放进?炉中，生起炉子坐一壶热水，锅里的水用来?喝，炉子上的水是洗漱用。屋子渐渐热起来?，天色变得暗沉下去，二姨端着炖菜和馒头来?，帮忙喂了?牛和猪之后就走了?，说?二姨夫明?个早上村头见，赶班车进?城。
拧开收音机听新闻，挂上棉窗帘开灯，反锁家?门，屋子里有了?人气儿。千红有招待孙小婷来?家?两人独处的经验，但段老板来?，像扯开一张遮羞布，难为情。柿子解冻，掰去冻在外的剔透的冰壳，绵软甘甜，用勺子舀着送进?段老板嘴里。
“你可?真把我当客人。”段老板就着她的手吃下半个柿子，她的城里人眼光看这里也不算稀奇，毕竟千红家?不算太穷，千红拘谨得像迎接了?个什么大人物，站在地上忙前忙后，倒是客气了?。
“我怕你睡得不舒服。”
北方的土炕硬实，即使铺了?一层毛毡也不会有多软，几乎和躺在石头上似的。千红拿了?她自己的被褥放在炕头捂热，再拿被褥时，段老板拉住她，她缩到炕上去：“和我睡怕你冷。”
“坐会儿吧。”
“哎。”
收音机正在放晚间新闻，说?了?些什么也没人注意，千红靠在被褥上给段老板讲自己的事。
多半从奖状说?起，运动会怎么样了?，少先队怎么样了?，升旗手怎么样了?，千红小时候是五好少年，前途光明?，说?得像自夸，不到半个小时就自觉厚颜，下去添炭焖火。
猫在窗台上和她们泾渭分明?，眯着眼缩成一团，千红提着猫捂在自己怀里暖手，段老板想摸摸它，它一溜烟地跑了?。
“这家?伙，晚上还?得给它开门——”千红放猫出去，段老板笑着看她。
铺开被褥，段老板提起白天的事：“让你二姨夫进?城之后打算怎么办？”
“这事我不能出面，我出面我妈不会听，谁说?都好，我说?就没有道理——我路上和二姨夫再说?说?，他?肯答应帮我，就算不成也能拖延一段时间。”千红还?是拉来?一个枕头免得挤，她拍着枕头跌在段老板身?侧，盖好被子，“还?有，周局怎么要你当媒人？他?难为你了?？”
“我瞎说?的。”
“哼。”
千红虽然心?事重重，但二姨夫开口，她认为事情还?不算没有转机。光天化日之下还?能强抢民?女?不成？不嫁就是不嫁，就是嫁了?，她也一定要捅破天，扎穿地，不让周局一家?好受。
关了?灯细碎地聊天，东一句西一句，声音回荡在黑暗的浓雾里，逐渐黏稠，她有些困了?。窗帘被冷风吹开一条缝，月光流泻进?屋，千红看见段老板毫无困意睁着双眼，紧紧被子，炉灶火还?未熄，热炕翻滚着层层叠叠的热浪的褶皱。
“段曼容你睡了?吗？”
“睡了?。”
“我想那个。”
“哪个。”
“那个。”
女?人扑哧一声笑，背对她忍耐笑意：“不要，我困了?。”
“你明?明?就没有睡。”千红巴巴地凑去亲她，毛茸茸的发丝搭在女?人眼角，段老板回手握紧她的手：“不要折腾我，我已经不年轻了?。”
千红听话，右手竖起两指变成小人，踩在段老板侧身?的轮廓上，像经过高山，穿过幽谷，小人顺着肩头走到腰际，走到腿侧，踩在脚踝，沿着陡然变窄的山脊行走，跳到脚趾，重新走回，爬过腰窝。
“钱千红。”段老板低声喊她，她不敢了?，手指跳下来?回到掌心?攥成圈，好像把这条身?体的路记在掌纹中。
她很?安静地合了?眼，迷迷糊糊间，女?人吻她额头，低声问她：“你真做好一辈子不嫁人的准备了?？”
半梦半醒，她扯紧身?前人的衣角：“嗯。”
“小骗子。”
“大坏蛋。”她挣扎着逼迫自己醒来?，但越睡越沉。
段老板透过那一线窗帘看夜空的星星，猫在墙头蹲着和她遥遥相望，最终它跳到门口咪呜一声，她起身?开门，猫睡在她枕头旁边，她抚摸猫的后背，听它发出呼噜的声响。
千红照例起得很?早，但她起来?时，段老板迎着还?黯淡的天色在院子里坐着。
“班车还?早着呢，还?有好几个钟头，再睡一会儿吧。”
洗脸水热气腾腾地被千红端来?，千红还?没洗漱过，正哼哧哼哧刷牙。段老板打湿毛巾擦擦千红的脸：“等这件事过了?，我带你回我家?。”
“啊？”千红险些把洗脸盆打翻。
“不是进?我家?，是去那座城市看看。”段老板看千红着急地吐掉嘴里的沫，急忙分辩，千红继续刷牙，眉开眼笑地用漱口水吐地上的枯草，噗噗噗玩了?好一会儿才洗漱罢。
二姨夫夹着一个军绿色挎包跳上班车，七里村的人花钱委托他?进?城找到褚石头的尸骨带回来?，甚至做好了?没有全尸就带骨灰回来?的准备，连夜打了?个棺材样的木盒。
“我没说?你跟我说?的，进?了?城，我看你也别出面了?，路上跟我说?说?到底什么个意思?，想办法让我见着你妈，之后就交给我。你的意思?是不嫁？还?是说?找个别人再嫁？”
“有啥不一样？”
“你要找个别人再嫁就好说?多了?，就是你村里名声不好，你妈着急怕你嫁不出去。要是单是不嫁，那就不好说?了?。”
“我心?里有人了?，所以我不嫁。”
“有妇之夫？”
“不是。”
“老头子？”
“也不是。”
二姨夫想了?半天没想到那个可?怕的可?能性?，他?抽了?两根烟感?觉心?里有点数：“那你咬准了?非那个人不嫁，是村里人我就给你说?媒，是城里人我也必须得是证婚人，一个猪头两猪蹄，一条烟两瓶酒不准少。”
“好好好。”
段老板点起一支烟开了?窗，听千红回答二姨夫问题，关于周局的一切，关于周晓东和周小东都少不了?她，她叮嘱千红隐去她，换上阿棉，让整个故事叙述下来?没有硬伤。
“行，那要嫁进?去可?是进?了?老虎窝了?，我给你打包票，你想办法让我们见上面，之后千万别出面，不然你妈就知道是你的意思?了?。”