苏氏被拽回了院子。
潮汐苑里的婢仆看着姨娘几乎是被拖进来的，吓得个个面色发白，噤若寒蝉的缩在角落里。
由着粗使的婆子将她半拖半扔的推进了屋里，天光明艳下的脸色无波无澜的好似一汪似水，被拉扯下的衣袖上的折枝金桂的纹路扭曲在一处，瞧不出原本的精致。
一瞬的难堪与沉怒之后，苏氏已经冷静下来，她到底不是面子嫩的人。
拍了拍衣裳上的褶皱，镇定的坐在稍间小圆桌旁，阴冷着神色不言不语。
刘妈妈急的团团转，手里的帕子被绞的皱成一团，就似她此刻的心情，咬牙道：“少夫人这么利害的手段，怎么会拿不住三姑娘？如今这样一闹，外头的太太夫人们怕是全看了笑话去。”
外头匆匆进来一小丫鬟，简明叙述了一番方才苏方氏和沈灼华的对话。苏方氏是如何满面微笑步步紧逼的，沈灼华是如何温柔婉转装傻充愣的，还有旁人又是如何不屑讥讽的。
“苏方氏今日的手腕也未必利害了。她太自信，人还没有拿捏住便叫了身边的人来喊我，平白受了今日羞辱。”苏氏听罢冷笑了一声，秀丽的面上浮了抹讥讽，给自己倒了杯水，慢慢喝下，冷声道：“到底，还是咱们太小看了沈灼华了。”
“少夫人见惯了家里庶出如猫儿狗儿般的听话，以为三姑娘小，一样好拿捏。亏得姨娘事先传了那么多话出去，叫了少夫人一定算计好了，确保万无一失。轻敌呀！”刘妈妈恨恨一跺脚，“如今可怎么办，这事儿必是要传去老太太耳朵里的，到时候怕是姨娘又免不去叫老太太一顿训斥了。”
苏氏抬着茶杯满不在乎的晃了晃，水面上是她阴冷的眉目，锐利的眼儿一抹，在眼尾抿起了一线冷硬：“放心吧！不会有训斥的，永安侯府的人在，老太太这点脸面还是给的。”
她能给人做妾，受的嘲讽还少么？兄长仗着如今得陛下恩宠想国公府提要求，要立她为继室，外头人的讥讽只会更多。
今日这些又算得了什么？
只要她不被抓住致命的把柄。
只要她管家理事的本事在。
只要兄长还在陛下跟前得脸。
丢丑算得了什么，来日她扶正，还有谁敢拿出来说事？
可沈焆灵却不这么想，这几个月的种种，袁颖的杀意，老太太的厌恶，旁人的讥讽，叫她再无底气去若无其事。
她气急败坏的冲了进院来，赤红着双眼，娇美楚楚的脸上皆是乍青乍白的难堪，一把扫了桌面上的茶具，白瓷壶砸了地上咕噜噜的转了几圈，盖子摔到了门口，热水顺着壶口肆意流淌，氤氲落在投进屋内的光线里，成了厚厚的浓雾，落在眼底便似翻腾怒意和不甘，失控的语调里有扬起却道半空断裂的无力：“你说舅母不会出错的，你说舅母会拿下她的，为什么会这样！为什么！”
若是她自己倒也罢了，见着女儿如此疯狂，苏氏面色微微发白，她伸手去拉沈焆灵想要安抚她，却叫女儿一把挥开。
沈焆灵眼底蓄着水泽，声嘶力竭之下滚滚而下，揪着衣摆的手背上有明显的抓痕：“这事闹成这样以后我还要怎么见人！传到祖母和父亲的耳中，你还有什么机会！她们怕是更加不待见我了！”几近疯魔的面色发青，“你不是说舅母手腕了得吗？为什么非要用这种招数，一旦失败是什么结局你们不知道吗？那些人看我的眼神，看我们的眼神，就好像再看一出笑话！笑话！”
她捂着脸蹲在地上，“完了，全完了！”
“不会的，咱们还有机会，世子爷已经拿住了五房的把柄，咱们还有机会的。若不是有绝对的把握，世子爷是不会让你舅妈来北燕的。”苏氏一把抱住沈焆灵，这些她原是不想与女儿说的，可看她如此，只好都说出来安抚她的情绪，“拿着五房的把柄去威胁，终究要惹了国公爷和老太太的不愉。原是打算若能顺利过了明路便罢，这筹码咱们捏在手里往后再派大用场的。若是失败，这就是咱们的后手，别怕，咱们有机会的。”