婚事在连雏形都还谈不上、仅建有几栋完整宅院的南蔡城中举行听不到前院有酒宴的热闹动静王萱耐不住性子随苏荻、徐小环走到厢院。
见她爹本应该留在双柳庄宴请宾客此时竟然在南蔡城中王萱就吓了一跳；再看到范宗奇、许凌等人皆兵甲在身一脸肃容没有半点参加酒宴的样子她再傻也知道这里正秘密发动一次军事行动。
而她与徐怀的婚事则是这次军事行动的最大掩护。
至于针对哪部敌军动手王萱也不难猜到。
王番统领荆北兵马回援鄂州已经有三四个月了但荆北兵马之前参加了淮南会战留在淮南休整没有多久就千里迢迢返回鄂州、黄州又是在汛季、路途最泥泞难走的时候返回将卒疲惫不堪。
荆湖北路监司不敢贸然出兵去清剿盘踞汉水两岸的贼军而是将回援的兵马先派驻到黄陂、汉川、竟陵、沔阳等城在加强这些城池的防御同时让将卒有更多休整的机会。
一直到十月中旬荆北兵马才联合左骁胜军收复汉阳等城。
当然官兵能顺利收复汉阳等城主要还是洞荆贼军无意坚守这些城池十月上旬之前就将主力从汉阳等城撤出。
不过洞荆贼军却也无意从汉水两岸撤回到洞庭湖老巢去直到此时都还盘踞在湖荡之中的沙洲土岛以及临近水口的滩涂地里建造水寨试图凭借湖荡地形以及自身的水战优势与官兵长期对抗。
洞荆贼军在涢水汇入盘龙湖的入口在原有渔村、渔寨的基础上扩建了规模庞大的盘龙水寨是汉水两岸贼军所盘踞的诸多水寨之一聚集数万贼众。
盘龙寨不仅威胁到汉川、黄陂等城的安全同时距离新建的南蔡城也仅二十余里乃是南蔡置县往东扩大垸田建设需要拔除的最大障碍。
与荆湖南路这两年大规模操练水军不同荆湖北路这几年兵马主要还是放在披甲步卒的建设上。
荆湖北路同时还要挤出大量的钱粮加强郢州、安州、黄州等城守御措施防范淮上及南阳等地失守赤扈骑兵从南阳盆地长驱直入。
这些都限制了荆湖北路的水军发展。
目前以鄂州府为主荆湖北路水军加起来仅有三四千人马、五六十艘中小型战船——荆湖北路的水军就这点人马控制鄂州府城北侧的荆江水道不叫贼船侵入都有些难哪里敢贸然间深入水情地形复杂的千汊浦之中作战？
不过不管怎么说包括盘龙寨在内盘踞千汊浦之中的贼军对黄陂、汉川等县犹是威胁更限制南蔡进一步往东扩大垸田、垸寨建设时机适当之时也是一定要将其拔除的。
只是王萱没有想到对盘龙寨的清剿会选择在她与徐怀新婚之夜发动而看诸将一副胸有成竹的模样猜测这事恐怕早就秘密确定下来。
一直以来楚山留守南蔡的精锐兵马极为有限除了人数众多、参与围垸垦殖及南蔡城建设的上万工辎兵外楚山在南蔡的正式驻军主要都是从当地招募近三千青壮进行操练。
这部分人马都没有经历战事操练再刻苦、勤勉战斗力也是极为有限的之前也只是主要负责保护南蔡城及周边垸寨的建设抵挡贼军骚扰甚至都还没有主动进入千汊浦深处与贼军正面作战过。
王萱都怀疑之前的议亲、送聘以及这次规模庞大的迎亲、接亲就是要行瞒天过海之策将大量的作战物资以及精锐人马在贼军的眼鼻子底下暗中调到南蔡来。
“你不会要亲自统兵去攻打盘龙寨吧？”王萱有些可怜兮兮的看着徐怀问道心想真要是新婚之夜自己只能孤零零的守在洞房里还担惊受怕不知道强攻盘龙寨顺不顺利就有些太可怜了但又不知道自己提出跟着徐怀一起前往督战会不会太不懂规矩了。
王萱还偷偷瞄了她父亲一眼。
“大婚之日徐怀哪里舍得将你丢下不管？”苏荻在一旁笑道“这边出兵之后酒宴还是照常进行……”
王萱走过来之前最后的作战部署都已经安排妥当作战兵马也都已在南蔡城以东的几座垸寨完成集结。
范宗奇、许凌等将离开后众人再正式前往大堂饮宴——这时候也没有叫王萱再照着俗礼孤零零回到洞房里守着徐怀牵着她柔软的小手一并往大堂走去路上跟她解释秘密筹措这次强袭盘龙寨的缘由：
“赤扈人已经集结二三十万大军从西面、北路兵分两路对党项人发起进攻其在河洛、京西及京东的兵马暂时按兵不动留给大越平息匪乱、进一步巩固防线的时间非常有限——我们不仅要尽快攻下盘龙寨之后还要尽快清剿千汊浦南侧临近荆江的贼寇不得不耍点小心思……”
洞荆贼军在千汊浦北侧以盘龙寨为主南侧临近荆江还有几座大型水寨但基本上都是三面临水即便有陆路相通也多为滩涂之地布满沼泽易守难攻。
这是汉水与荆江交汇区域的主要地形特征。
不仅汉水以东如此汉水以西的汉阳、竟陵以及沔阳等县更是如此。