考虑到要将大复山、金顶山之间数万亩之广的谷地用来牧马徐怀他们最终还是在吴寨河出大复山东北青衣岭的河口西岸找了一处相对平阔的土地建造大营。
说是平阔那也是相对两翼高峻的峰崖而言。
吴寨河源出大复山中段的千眼岭大体在群山之间自西往东从青衣岭北口流出。其上游溪河位于崇山峻岭之间水势湍急；出青衣岭的溪口位置也是丘山起伏不平往北则是从金顶山支衍出来的扶沟山、风回岭成为谷地的天然屏障。
从桐柏山征调上千名民伕为役才十多天的工夫伐木开山也仅仅平整出三五十亩的场地外围圈建起一道栅墙临时充当大营。
栅寨之中除了紧急建造了几座木棚房舍作为都巡检司衙舍外徐怀他们现在都还住行军帐篷里。
青衣岭大营不需要多大但真正兴建起
来的城墙需要足够坚厚还紧挨着青衣岭的山势与吴寨河西岸后续的修建难度自然不会低。
徐怀同时还计划在滚石沟山口修一座小寨紧挨着青衣岭北麓开僻连接青衣岭大营与滚石沟小寨的道路再沿滚石沟往南开山僻路横穿大复山。
这条山道与吴寨河上游的溪涧相交在那个点还要建一座哨寨作为桐柏山北岭与大复山的中转站防止小股敌兵往桐柏山深处渗透以利人员及物资的中转。
要不是考虑到这场惨绝人寰的战事将持续多年难休要不是他们在朔州大发战争财手里积攒五十余万贯财货徐怀短时间内压根就不奢望能做成这事。
而从桐柏山大规模征募士卒也导致山里青壮劳动力骤减。
前期征发的这些民伕等到春耕之时都要及时解散归家——山里田地本就是以坡地旱田为主劳动力投入多而产出少但不管怎么样粮食生产绝不能落下。
要不然主要依靠从唐州、邓州通过山道运输粮食进来得白白消耗多少财货？
好在此时已有流民逃避战乱南下徐怀也不用担心招募不到青壮进行后续的工造。他甚至已经在考虑利用这些青壮在桐柏山里修建更多的滚水坝将更多的荒山谷地改造成宜于耕种的农田。
桐柏山是山多田少但地域要比一般的县大得多群山之间像玉皇岭与狮驼岭之间那样还未开发的谷坡地其实还有很多。
大姓宗族以往就差不多已经垄断了山里于溪谷、浅山所开垦的熟地没有新开垦坡地旱田的强烈意愿；而小户贫农又没有能力去搞这种需要成百上千人组织起来、需要投入大量钱粮才能行得通的大型开垦工程。
官方也无心在山里组织开垦工作。
投入十数二十万贯钱粮开垦一二万亩坡地山田或能为山里增加一二万石粮食产量但考虑到这些坡地谷田是那样的难伺耕种投入的劳动力就多单纯以收佃计算三五十年都未必能收回成本。
这要是在太平盛时唯有傻子才乐意去做这吃力不讨好的事。
何况坡地山田在雨季又容易受到山洪泥流的冲击。
然而战事一旦暴发所有的经济民生逻辑都必须改变。
山地开荒种地成本再高也要比通过崎岖山道从外界运入粮食低廉。
更何况徐怀知道他的行事风格不讨人喜欢谁知道以后别人会不会拿钱粮之事来卡他的脖子？
所以征兵之事完成之后徐怀就让苏老常、程益带着人手勘测北岭、大复山寻找能开垦的溪源谷地。
徐怀都觉得他骨子里有一种根深蒂固的种田本能只是过去两年他在朔州没有机会发挥。
这次回到桐柏山里他对田事的关注程度甚至使得他这时对周景汇报赤扈东路军主力在魏州、汴梁一线的动向多少有些漠不关心了。
在别人揣测赤扈东路军主力后续的可能动向他也是多少显得有些漠不关心的说道：“赤扈东路军主力下一步会直接撇开汴梁去围攻郑州…………”