曹操收回话语，看着冲入帐内的探子，沉声问道。
“主公！刘表军退守汉水，袁术留雷薄、李丰镇守江夏城，自提五万兵马已经向着寿春城回返了！”探子不敢迟疑，连忙开口禀报道。
“五万兵马？”曹操皱眉。
“刘景升这算是......惨胜？！”荀彧思绪翻飞。
营内只有曹操和荀彧二人，听了探子的情报后，同时陷入沉思。不过二人的关注点显然有所差异。
曹操关注的核心是袁术既然从江夏返回，但是却只带着五万兵马，一则说明被荆州军围攻的江夏之围已经解开了。二则也说明袁术的损失不会太小，至少凭借如今的力量肯定是没法继续进攻襄阳等地，否则以袁术当时破釜沉舟，势要死中求活的破局气势，怎么也不可能如今带着五万兵马返回淮南和自己等人正面死磕。
而荀彧则思考的是整个荆州当下的形势，袁术既然带着五万兵马回返，那一则说明袁术刘表二人必然是两败俱伤，起码袁术是没力量继续进攻占据荆州，但是荆州刘表一方肯定也是只剩下坚守之力，而无力继续收回整个江夏。这么说来的话，荆州的力量已经到了最为虚弱的时刻，吕布、孙策可会心动？二则，刘表虽然防住了袁术前后二十万大军的进攻，但是惨重的伤亡却是可想而知的，若是自己想继续行合纵抗秦之策，这虚弱无比的荆州可能继续提供战力？
“文若，你怎么看？”荀彧还在沉思，一边的曹操已经捋顺了脑中的情报，当即抬头看向自己的谋主王佐，咨询意见。
荀彧一怔，回过神来，沉思了片刻应道：“两败俱伤，不足为虑。”
“哦！”曹操神色一松，“那文若的意思是？”
“恭喜主公！”荀彧此时已经完全捋顺整理完了情报形势以及自己的思路，当即淡然一笑说道：“寿春城坚，阎象又一心死守，我方若想强行夺城必然伤亡惨重。此前为了主公大业，我曾想引淮水以灌之，不过此策有伤天和，也不利主公名声以及日后的统治，故此还未同主公提起。但是此时看来却是不用行此绝计了！”
曹操神色一怔，“引淮水？”不由摇了摇头，丢掉脑中那泛起的恐怖景象，“看来公路回来的正是时候啊！”
荀彧点了点头，如今的形势其实是很明了的。既然自己能想到利用袁术回援行围点打援或者其他引诱阎象出城的破城之策，那以曹操的智商未尝不能想到。
曹操看着身前的荀彧，微微沉思后说道：“文若，袁军奋战行军，赶来必然疲惫，我们当可先声夺人，你细细思虑一下吧！我去找找刘玄德，此战势必要让他和他麾下的那位出力不可。”
“诺！”荀彧点头。
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