“我是远征军参谋总长林诗远，项副统帅，请你回答我的两个问题。”
林诗远一脸公事公办的表情。参谋总长是集团军的三号人物，有权利知道重要军情。
“第一，请问最高统帅现在人在哪里，为什么失联多日？”
“第二，在四国同盟大军压境，援军不明的情况下，为什么不选择撤退？”
项彩蝶没有回答林诗远的问题，而是将他带进了一条废弃的矿洞。
走过一段阴暗潮湿的道路，两人来到一个有着多扇铁门的通道。
石壁上挂着煤油灯，灯火昏暗。项彩蝶取下其中一盏，来到一扇铁门前。铁门上开着一扇小窗，用铁条焊死，项彩蝶将煤油灯举到窗边，示意林诗远过来。
林诗远不明所以，但还是伸长脖子看进去。煤油灯昏暗的火光中，一个遍体鳞伤的男人戴着镣铐，吊在半空，低垂着脑袋，奄奄一息。
“第四步兵旅第一大队大队长孟鸿振。”
项彩蝶介绍完，走到下一扇铁门前。林诗远看进去，同样吊着一个男人。
“第七装甲旅第一大队第二中队中队长乔治·加拉赫。”
项彩蝶带着林诗远继续看下去，十几间牢房都关着人，而且都是远征军的军官。
“他们的账户里都收到了一笔大额款项，用于刺杀远征军最高统帅。”
林诗远不由得皱起了眉头，“什么人主使的？”
“对方隐藏得很好，没有留下什么线索。打款账户在西大陆，以我们目前的能力，没有办法追查下去。”说到这里，项彩蝶叹了口气，“说实话，我现在已经不知道应该相信谁了。”
她的神色有些落寞，似乎对未来很迷茫。
林诗远沉默了一会儿，说道，“那你为什么带我来这里？”
“你原本可以留在安全的地方，但你还是过来了。这一点足以证明你的忠诚。”项彩蝶注视着对方的眼睛，回答道。
“看来我差点儿被列入叛徒名单了。”林诗远微微一笑，说道。
“请原谅我在特殊时期的特殊手段，即便到了现在，我依然觉得这是必要的。”项彩蝶认真说道。
“赞同。”林诗远点头说道，然后又补充了一句，“如果换成我，或许会做得比你还过分。”
“我们的
最高统帅正在沟通时空暗流，暂时无法与你见面，请见谅。”项彩蝶颔首说道。虽然她选择相信林诗远，但在最核心的问题上，她还是没有说真话。陈兴不是正常地沟通时空暗流，而是因为不知名的原因陷入了昏迷。两者天差地别，前者是可控的，可以随时脱离，后者则是不可控的，无法主动脱离。
潜藏在暗中的敌人实在太可怕了，拥有巨大的权柄和财富，还有强大的情报能力，策反他们的人，精准到位，一策一个准。
而她不知道的是，这件事情的幕后黑手就是蕾西·马里斯，用的是红龙公国的情报机构，王族的权柄，国库的财力，自然不是区区一个集团军能对抗的。
“好，我知道了。”林诗远点头回答。
听了项彩蝶的话，他心里也大概就明白了。虽然项彩蝶有意隐瞒什么，但说辞太过于粗劣，脑子稍微好使点的人想一想就明白了。
如果陈兴不是出事儿了，以对方谨慎的作风，看见这么多部队围过来，早就带着人撤了。怎么可能还留在这里，带着整个集团军陷入险境。
不过这种事情没必要说破，心里明白就行了。
片刻之后，两人回到作战指挥室。
“以现在的处境来说，参谋总长认为我们应该怎么做？”项彩蝶问道。
林诗远想了想，说道，“上策是跑，中策是拖，下策是守。”
“怎么拖？”项彩蝶问道。
如果能跑，她早就带着队伍跑了，所以上策没有意义。如果是守的话，谁都知道，也没有意义，所以只有“拖”这个策略有询问的价值。
林诗远没有直接回答这个问题，而是问道，“我们占领的六个镇里，应该还有不少流民吧？”
“是的。”项彩蝶点头。
“把他们管控起来，不让他们随便离开。攻打的时候，银爪公国就会投鼠忌器。”林诗远说道。
“他们会在意流民的死活吗？”项彩蝶反问道。流民没有人权，无论死多少都不会有法律责任。
“不，他们会在意的……”林诗远顿了顿，“如果有人大肆宣传的话。”
项彩蝶马上就听明白了。虽然她不算聪明，但也不傻，普通的权衡利弊还是懂得的。
虽然流民没有人权，杀死他们也不需要负法律责任，但这只是个人层面，并非国家层面。
没有一个国家敢公开屠杀流民，甚至大多数时候，都要对他们表现出友好宽容的态度。
很简单，流民也是生产力。如果没有流民，那些底层的脏活累活，谁来干？那些环境恶劣的边缘地区，谁去居住？
一般来说，每个国家都有百分之三十左右的流民人口，有的国家甚至是百分之四十甚至更高，只有像冰蓝城、河雀公国这样的特殊地方，流民的数量才会低于百分之十，但也不是没有。
同时，流民里也会产生新的公民，公民里也会产生新的流民。彼此互换新鲜血液，促进生产力。
所以，即便银爪公国无所谓这六个镇的流民，也要考虑到舆论带来的压力。
流民之所以被称之为流民，其中一点就是因为人口流动性大，全世界到处跑。如果一个国家对他们不友好，他们换个地方生存就是，没有必要留在那里任人宰割。
“但这样做，会不会太残忍了？”项彩蝶有些犹豫。
用无辜的流民做挡箭牌，有点儿下三滥的味道，在她的潜意识中十分抗拒。并且他们的理想是建立佣兵国家，如果连最基本的人道主义都没有，只怕还没有到梦想的彼岸船就沉了。
“为了达成目的，有些必要的牺牲是无法避免的。”林诗远说道，“不过你放心，他们中只会有一小部分人受到伤害。一旦事情闹大，银爪那边就会要求跟红龙谈判。”
“这样一来，拖延的目的就达到了。” </p>