“完全可以变成下一个虫族了啊。”
另一个三头恶魔打了个饱嗝，道：“他们跟虫族可不一样。”
“虫族唯一的统治者，是没有智慧，只有繁衍本能的虫母，说虫族是一种智慧生物，简直是侮辱了智慧生物这个定义。”
“但虫族确实是智慧生物，只是新诞生的虫母需要足够的能量来进化……”
另一个恶魔看了眼那堆垃圾，收回伸出的手：“海底王国运气好，遇到的是虫族世界毁灭后刚诞生的虫母，不然那场入侵可不一定会那么快落下帷幕。”
这些恶魔议论的故事，比努不利达曾经为国王讲述的历史更详细，也更具体——准确来说，是努不利达在为国王讲解地图的时候，只讲了一些简略的皮『毛』。
不能因此说他撒谎，也不能因此说他欺骗了国王，毕竟，『奸』诈的恶魔只是隐瞒了什么，而不是说错了什么。
就好比，努不利达轻描淡写的说了一句虫族在海底王国折戟沉沙，好像虫族十分不值一提，却完全没有提到那场虫族发起的入侵之所以如此轻易的失败，最致命的原因，是刚诞生的虫母不具有过高的智慧。
拎进来的那堆垃圾被恶魔们迅速清空。
“这玩意根本没多少能量啊。”小山般的恶魔坐在地上，『摸』了『摸』肚子道：“我观察过了，王国北边那片森林里有很多高能量的动物……”
“老老实实待着。”肯提打断他的话道：“如果不想死的话。”
“我以为我们在为接下来的战斗做准备？”
小山般的恶魔『摸』不着头脑道：“不是说不能让虫族这样的天灾再度发生吗？”
“他们跟虫族不一样。”
“哪不一样？他们不如虫族疯狂？还是算不上天灾？”
小山般的恶魔慢吞吞的问道：“一百个、两百个……你们不会以为玩家的数量之所以这么少，是因为他们人少吧？”
努不利达注视着地图，接茬道：“他们的统治者不一样。”
小山般高的恶魔思考了几秒，赞同了他的说服：“确实，这个国王……”他慢吞吞道：“是个好人。”
由恶魔来说这句话，或许有些荒谬，但事实上，在分辨好人跟坏人这一点上，恶魔远比其他种族更具有优势。
因为，他们是父神最偏爱的造物。
“野心家跟好人这两个特征可以共存。”努不利达挪开目光，绘制完成的地图重新黯淡，恢复到之前只画了个开头的模样。
“所以，我们要做好战斗准备吗？”小山高的恶魔慢吞吞的问道。
“等其他恶魔来了再说吧。”肯提道：“他看上去不像是准备毁灭世界的害虫。”
努不利达：“如果只是作为征服者，弱肉强食理所应当。”
另一个恶魔哼着小曲道：“我们向强大的国王献上忠诚与荣耀，国王为我们带来财富与权利。”
奴.隶商人行走在这片大陆上，这个世界压根没诞生人权的概念，更不要说歧视了，弱肉强食是这个世界认可的真理。
这听起来有些荒谬，但事实如此——恶魔是维护这个世界不被毁灭的中坚力量之一。
*
新手村，杂货店。
安努达一眼瞥见玩家们挨个在祭坛旁凭空出现的场景，他粗略数了下人数，然后颇有先见之明的把牌子一挂，门一关，暂停营业了。
“今日休息？”挤到杂货店门口的玩家有些疑『惑』的复述牌子上的中文，一时不知道说什么。
一层层聚拢而上的玩家在大门紧闭的杂货店门口盘旋了几秒，进行了简单的对话。
“流浪商人呢？”
“今天不营业？”
“这还能不开门？”
“这有什么不可能的？这个游戏的npc智能化程度跟正常人没什么区别，别说不开门了，我看论坛上的帖子，npc还有上班时间呢。”
“搞不懂国王陛下的脑回路，不该详细的地方弄得这么细，该认真琢磨的地方，什么都没做。npc 8小时工作制度有必要吗？就为了增加玩家的真实感？”
“辱骂策划，你号没了。”
“谁辱骂策划了？我是提出建议，建议懂吗？”
“所以，现在怎么着？”
“去做任务呗，反正都是新号，也没信用点，买不了东西，在这等着流浪商人开门也没意义。”
“那你们凑过来干嘛？”
其他玩家嘀咕了几句，到底还是被说服了，围在杂货店门口的人群总算散开了。
听完整个对话的安努达坐在柜子后，沉默不语。
通讯器亮了起来。
安努达的以太熟练的跟通讯器链接，熟悉的声音从通讯器中传出。
“安努达？”
安努达『操』纵着通讯器，完成了隐蔽对话的环境设置，才开口道：“是我，杜雷。”
“德鲁伊那边沟通好了，你准备下，到时候接他一下。”
“龙族联系的怎么样了？”
“奥雷·金估计又在睡觉，没联系上他，如果短时间内还联系不上的话，我们就联系其他龙。”
“其他龙……”安努达停顿两秒，不觉得这是个好主意：“奥雷·金在大陆上游历得比较久，还是别轻易更换人选了，避免到时候闹出什么事情。”
“既然那位国王提出了这个建议，我想他应该对可能发生的一切后果有所准备。”杜雷道：“还是说，你认为他并不‘理智’？”
“根据你之前关于王国的报告，在你的描述中，那是一位非常……”杜雷温和道：“理智的国王，你对他的认知发生了更改？”
“没有。”安努达斟酌着合适的词汇道：“国王的理智跟王国的神秘并不冲突。”
他看了眼门外来来往往的玩家：“我只是觉得，维持跟王国的友好，非常有必要。”
“你一直都这么觉得。”
杜雷语气温和，不像是在确认一个未知文明危险『性』的谈话，反而像是在谈论一件无比平常的对话：“你对国王品行的赞美，对王国的高度警惕，甚至开始让我怀疑，这其中是否掺杂了过度的个人情感……”
在安努达开口反驳前，杜雷紧接着道：“当然，你不会这样做，你接触过数个新文明，是埃之金中经验最丰富的‘观察者’。”
“正因如此，你对王国的评价才更让人惊讶。”
杜雷不紧不慢道：“我想知道，一个人数不到两千、只有两座城市、子民甚至不会使用以太的文明，除去免疫神陨之地的诅咒、行走于半位面的神圣卫队、将灭绝生物从死亡中复活这三点之外，是什么让你觉得，我们无法在一小时内抹灭它？”
杜雷的话听起来像是狂妄自大。
但事实上，并不是。
从流浪商人提供给王国的商品清单中，就足以窥见他们的底气所在。
没有形成规模的商人位于食物链底层，但像埃之金这种，能主动用机械体来叩响未知文明大门的商人联盟，它甚至不处于食物链之中。
任何势力都不会生出跟它为敌的念头，埃之金不会让他们出现这个想法，他们也无法舍弃埃之金带来的便利。
这样一个庞然大物，有着足够的底气说出这句话。
不会有人比埃之金更了解埃之金。安努达平静道：“但埃之金不发动战争。”
“我不是在暗示一场战争，你应该清楚这句话的含义。”杜雷温和道：“我们并不需要畏惧一个新文明。”
安努达没跟他辩论这一点，他直入主题：“王国又多了两百个‘玩家’。”
杜雷安静旁听。
“你应该注意到了一点，这个王国并不依靠繁衍延续。”
“所以，不到两千人？不，是国王只想让我们看到不到两千人的王国。”
“这个新文明正在缓慢起步。王国的土地上发生的变化快到像是将一个文明起步、发展、顶峰这个过程压缩到了以天为单位的时间中，”安努达：“在最初，他的子民对以太一无所知，但现在？”
“他的子民已经学会了感知以太。”安努达道：“他们甚至拥有超乎我们想象的学习能力。”
“而现在，他们还有了最了解以太的导师。”
“杜雷，这是一个只需要给予他们一点时间，就会迅速进化成庞然大物的存在。”安努达轻声道：“除非你在文明早期发动战争，将其扼杀在尚未发展起来的阶段，不然，你不会想面对这样一个敌人的。”
杜雷重复他方才说过的那句话：“埃之金不发动战争。”
“那么，这个世界的征服者，已经出现了。”
“非常高的评价。”杜雷叹了口气道：“你对这个文明的判断，我已经了解。除此之外，还有其他我需要知道的事情吗？”
“恶魔做出了选择。”安努达思考了两秒：“奥术学院仍在保持中立，但我不怀疑他们最终的选择。”
“奥术学院不喜欢战争，对征服世界也没有任何兴趣，是什么让你觉得，他们会选择王国？”
“他们的地理位置。任何统治者都不会允许以太网这种级别的毁灭『性』武器在如此近的距离中存在。”
“他们只有两个选择，要么毁灭，要么臣服。”
杜雷：“根据你的描述，国王并不是一个残忍的征服者，相反，你将他描述的像是一个拥有诸多人类美德，克制且宽容的人类国王。”
“正因为如此，法师们甚至无法意识到，毁灭这个选择曾出现过。”