她还未挤进人群之中，就听到了一个熟悉的声音。
宋宜微怔，这才想起?来灵芝方才确实?说要?来给她抓药，在这儿也不稀奇。可灵芝的性子，断不会来凑这种热闹。
那姑娘的啜泣声不止，灵芝趁仆役不备，钻进了中间圈子里，对着人群道：“同受苦难，各位何必苦苦相逼，一个小女子而已。”
那纨绔存了看热闹的心?思，反倒不说话了，乐呵呵地看着他们窝里反。周围围观的人见出来个狗拿耗子的，怕搅了他们的好事，开始骂灵芝，让赶紧滚。
灵芝将身上的外衣脱下来，默默往那姑娘身上一套，随后起?了身，指了指人群：“食人为?乐，不如狗彘！”
要?不是这声音宋宜太过熟悉，她几乎不敢相信这是灵芝，灵芝比她大上三岁，从小到大都文文静静，行?事谨慎，将她一切都打理得?无可挑剔，从来没?说过一句出格的话。哪怕到北郡之后，受当地风气影响，但也就是稍微活泼了几分，骨子里还是个恪守规矩的人。在她的认知里，灵芝是决计说不出来这样的话的。
她往前挤了两步，又被人群推攘回来，只得?出声唤：“灵芝。”
灵芝身形微微顿了顿，没?答应，周遭被骂的人被戳中痛点，恼羞成怒：“小丫头片子，嘴巴放干净点！”
“……”
“假惺惺，有本事你代她去啊！”
污言秽语不堪入耳，宋宜听不下去，刚往里边挤进去一步，又被前头的汉子拿胳膊肘挡了回来。
宋宜默默揉了揉被撞扁的脸，开始后悔为?何自出京后，出门除了灵芝再?也不会带人。但现下后悔也无益，她咬牙继续往里边挤，灵芝在这刻站到了最?中间：“在场诸位哪位方才没?去领赈灾粮的，敢站出来么？父母官保的是善民，非尔等刁民！”
周遭骂声四起?，那纨绔忽然拍了拍巴掌：“姑娘说得?好，尔等刁民！”
灵芝转头看向?他，啐了口：“仗势欺人，你连刁民二字都配不上！”
那纨绔一愣，大概从来没?在宁州府这地儿见过敢这么骂他的人，觉得?新奇，手里马鞭甩得?呼呼作响。灵芝忽然伸手握住了鞭尾，她不会功夫，这一鞭又用?了全?力，她虎口瞬间裂开，两相对峙，周遭静谧了一瞬。
宋宜赶紧趁着这机会往前挤：“灵芝你给我?回来，回去再?想别的法?子。”
但这安静不过一瞬，她的声音又被淹没?在四起?的喧哗声中。那纨绔手中力道加大，灵芝疼得?受不住，缓缓松开了鞭子，那力道就落在了她身上，灵芝闷哼了声，却不喊疼，只是冲他道：“今日我?一死，你必得?替我?陪葬！”
“想死？成全?你。”那纨绔被她这话所激，猛然从随从腰侧拔了刀，“但要?让爷给你陪葬，那还是下辈子吧。”
灵芝在这空当转向?人群，沉声道：“同为?民，齐心?方可抗权势！汝等今日助纣为?虐，明日受难者将是尔等。”
那纨绔嗤笑?了声，觉得?她还当真挺有意思，刀没?落下：“你叫什么名字？你挺有意思的，等你死了，爷赏你块碑。”
灵芝转头看他，又转了一圈看向?人群，宋宜终于在这一刻挤到人群中前方。
四目相对，灵芝微微屈膝对她福了福。
“吾名符奚。”灵芝眼神清高?而坚韧，“若为?苟且偷生，而肆意践踏他人者，必不得?善终！”
那纨绔被最?后四个字所激，手起?刀落。
宋宜怔在当场。
那纨绔见着血，才回过神来最?后一句话并不是在骂他，而是说给围观者听的。但这种缺德事他干得?太多，心?里没?什么波动，只是觉得?被扰了兴致，觉着晦气，满脸不悦地吩咐道：“死的拖去丢了，活的绑回去。”
周遭人群不散，他似是想起?来什么，唤了人发米，周围没?了喧哗议论声，众人本就是方才去领赈灾粮回来的，手上都拿着口袋，纷纷沉默着将口袋打开装米。
那仆役分完一圈，那小姑娘已经被缚了双手往车上扔，眼见着这场风波马上就要?归于无声无息，忽然不知谁起?了个头：“去他娘的！谁要?你这狗杂碎的粮！大家?伙把这狗杂碎捆了送官。”
那人一马当先将那口袋米往面前的仆役脸上一砸，周遭众人一愣，随即一哄而上，到底人多，虽然手无寸铁，免不了负伤，但还是将那些仗势欺人的仆役揍得?鼻青脸肿，四散溃逃。那纨绔眼见着场面不受控制，将那小姑娘从马车上拖下来往地上一扔，连滚带爬地往车上逃，他刚爬上去，准备钻进车内，忽然被人扯住裤子拖了下来，摔在地上。他“唉哟”个不停，周遭人却没?管他这哀嚎，一拥而上将其捆了往官府送。
药店掌柜见人群都散了，才哆哆嗦嗦地出来，凑近探了探，摇了摇头，看了眼一旁哭啼啼的小姑娘，没?管，走过来几步，见宋宜还在原地没?走，仔细辨了下她衣裳的料子，有些迟疑地问：“小娘子没?事吧？”
宋宜这才猛地回过神来，她顾不得?其他，上前将灵芝揽入怀里。她枯坐了许久，终于想起?来一旁还有一个人，只好挪过去将那小姑娘手上的绳子解了。
小姑娘在一旁哭成了泪人，她却一滴眼泪都没?掉。
极致的悲恸下，情绪反而成了最?不容易外显的表达方式。
她默默坐了半晌，直到日落时分，忙活完回城的沈度终于在此寻到她。他方才从城郊回来，见着府衙门前黑压压一大群人，好不容易把人押下，又带人过来寻这地儿，不想在此见着宋宜，以及她怀里的灵芝。
沈度默默站在她身后，半晌说不出一个字。
宋宜没?转头，却好似知道他在身后似的，轻声道：“备辆车吧，我?带她回去。”
仵作在后头尴尬地站着，沈度冲他摆了摆手，吩咐人去备车，又命人将那小姑娘送回去照看她母亲，交代好随时待传唤的事情，才过来看她。
宋宜固执地不肯让别人碰灵芝，自己艰难地带她上了马车。
沈度跟在马车外，缓缓随她往回走。
宋宜沉默了许久，忽然问：“那人是谁？后头有人吧，不光是家?底丰厚那么简单？”
她刚来，自然不认识这人，但看方才那些人的反应，想必是个有头有脸的人物，并且平时这种事也没?少做，才让众人半点不敢反抗甚至不觉得?这是丧尽天良。
“英国公家?的表少爷。”
她忽然回想起?，去年从围猎禁地回来，宋嘉平找了借口先一步而去，她带灵芝去沈度那儿，那时灵芝还曾拿英国公家?那位公子同沈度作比，还拿她打趣说当年她爹直接拿棍子将那登徒子打了回去，惹得?如今英国公见着她爹都还吹鼻子瞪眼。
她自嘲地笑?了笑?：“我?还偶尔会挨点罚，但我?爹却从来都没?舍得?罚过她一下。”
沈度想说句什么宽慰的话，但到底没?能出口，就这么一路沉默着走了许久。
路过官府设置的赈灾粮发放处，宋宜忽然出了声：“我?之前告诉过你，这丫头父亲就是在宁州出的事。延和七年，宁州知府，符津。”
延和七年，宁州府大旱，饿殍遍野，知府符津以清廉著称，全?力救灾，最?后却被杀鸡儆猴，阖府男丁一律斩首，女眷没?为?营|妓。
他来此之前，查过宁州府的地方志，这事他当然知道，所以当日路上才和宋宜开玩笑?说来这儿要?是干不好，就是个丢脑袋的活，只是没?想到那人竟然是灵芝父亲。
“出事的时候，她父兄一并丢了性命，她还在肚子里呢，母亲居然也被罚没?为?营|妓了。这事听说当年闹得?挺大，我?娘不知从哪儿知道了，觉着可怜，让我?爹想了点法?子把人买下留在府上了，可惜人也没?能撑多久，生下孩子不久就走了。”
“这丫头来这儿之后情绪就一直不对，我?不该带她过来的。她方才出门前就很奇怪，我?却没?拦她，我?现在出门也没?带人的习惯。”她所列的每一件小事里都是对自己的责备与怪罪，“她明知这做法?不过是送死，为?什么还要?凑上去？自己做不到漠视苦难，就妄图以血唤醒这群麻木且自甘堕落的他人？她明明听到我?叫她了，也不肯回头。我?眼睁睁地看着她去送的死，我?怎么不明白她在想什么，她是一时烧糊涂了么？”
当时的事他从报官的人那里得?知了个大概，他忽然有些不忍心?，可不能瞒她，只得?压低了声音：“当年那位知府被定?罪，惹得?全?家?无善终的最?主要?原因是——最?后一点赈灾粮，原本好生分发下去，就能勉强撑到第二批救济粮下来，但是被人哄抢。官兵不敢当真对灾民下杀手，最?后竟然被踩死踩伤无数，老弱妇孺没?能抢到分毫，于是饿死了许多人。”
他没?说那个许多人到底是多少，但官吏失职查办，女眷一般只是罚没?为?奴，若是没?为?营|妓的惩罚，那当年的惨况可想而知了。
那些人纷纷说着风凉话劝那小姑娘屈服以换粮的场面好似还在眼前，宋宜缩了缩身子：“可她没?见过，那会儿她都还没?出世。”
沈度也不知该不该接话，沉默半晌才道：“州府志有记载，她以前兴许想法?子找来看过吧。当年那位知府，是在赈灾粮被哄抢完后，面对被踩死的诸多官兵和老弱病残的尸体，当场一头撞死谢罪的。”
今日这场面，和当日何其相似。
“又不是他的错，他都以死谢罪了，为?何还要?这么对他的家?人？”
沈度沉默了好一会，终于道：“法?不责众，但总得?有人被推出来慰藉亡灵。”
“符奚，她母亲给她取的名字。”宋宜声音很低，“她本该是个一身傲骨的官家?小姐。”