宋宜突然想起旧事，手微微僵了僵，转头看了眼身后那辆马车，沈度转头去看她，她才回过?神来：“灵芝父亲就?是?在宁州出的?事，好像也是?因为受灾，我道她这几日怎闷闷不乐的?。”
沈度一愣：“你?不说她是?家生奴婢？从前的?事，想必不清楚的?吧。”
宋宜默了默，不想再谈这话题，接过?之前的?话：“刘昶当日说和?我桥归桥路归路，又没说和?你?旧怨一笔勾销。他当日想着把你?赶去边地?，让你?在那儿待一辈子也就?算了，谁知道你?这么快就?能离开，想找你?点麻烦也正常啊。”
“还帮他说起话来了。”沈度低笑?，“让我去北郡可是?你?哥的?意思，别什么都?算在刘昶头上，人也不是?冤大头。”
宋宜一怔，她当日给宋珏说的?是?宁州或兖州。
“给他宝贝妹子出气呢，不信你?到时候回去和?他对质。”沈度懒洋洋地?往榻上一躺，冲她挑了挑眉。
宋宜无言，调令是?在成亲之前下的?，她当时那般狼狈，宋珏若要给她出出气还真?不是?没可能。她心里涌起诸多想法，好半晌才感慨了句：“我哥也变了，以前总说读书人要清高，当初还敢弹劾同户部抢食的?刘昶呢，如今倒帮着他做起卖官鬻爵的?肮脏事了，背地?里还惯使些阴招。”
她顿了好一会，神色黯然地?接道：“其实我知道我爹这种事做得也不少，但以前他们总是?避着我，现在却用?到我身上来了。”
她还惦记着朝服那事，沈度收了那点懒散，很认真?地?劝她：“任谁差点将孩子性命丢在诏狱里头，也会变的?。你?爹更顾及你?，他自然得多为自己打算打算，他也不容易，你?别怪他。”
宋宜“嗯”了声，有些理亏地?问：“我还好。但我哥对不住你?好几次了，你?不记恨他的?罢？”
沈度摇头：“懒得同他计较，等?着他到时候主动来负荆请罪。”
“就?我哥，你?想得美?。”宋宜脱口而出，随即又意识到，若是?有朝一日，宋珏得知他的?身份，这个场景必然会出现，心情又低落了下去。
“小东西，从说要走开始，你?就?又不怎么笑?了。像前两年那样多好，多笑?笑?啊。”他忽然搂过?她，往榻上一滚，掐了掐她脸蛋，“别担心了，信我。”
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沈度一语成谶，宁州形势果?然比想象中还要糟上几分，碰上二?十年来形势最严峻的?大旱不说，偏生今年春京畿里头不知怎地?还多要了一倍的?粮食，等?沈度走马上任的?时候，百姓几乎已是?靠树皮为生了。
富商倒是?自然有屯粮，但囤积居奇，粮食价格翻了十倍有余，寻常人家哪里买得起？眼下唯一的?法子似乎就?是?寻常地?方官喜欢用?的?那招——将富商找个由头下狱，开仓放粮。虽然富商不仁，但沈度到底做不出来将人无罪下狱的?事。
不幸中的?万幸是?——前任知府并未认真?救过?灾，沈度上任之后，竟然惊奇地?发现官府粮仓里尚有存粮，遂命人发成了赈灾粮。这般撑了个把月，眼见粮仓快空了，只能撑上几日，他也基本摸清了宁州府的?形势。
三天?后，他召了全?城富商到城中酒楼议事。
下首坐的?都?是?城中数一数二?的?富商，多还和?非显贵的?官宦之家结了姻亲，沈度新官上任，大部分人忙着发灾荒乱世横财，还没来得及摸清他的?来头，态度也不客气得紧。
为首那位富商喝了口茶，不客气地?道：“大人要我等?来议事，来了半天?也不说话，时间不等?人，小民就?先告退了。”
沈度笑?了声：“还请等?等?。”
他说完这话，下属递上来一张纸，上面?密密麻麻地?列满了数字，他让传阅下去：“照现在这形势，城中还需要的?粮食数量还请各位过?目。”
传完一圈，有人怕他使阴招，先一步沉不住气：“大人这话差矣，先不说我等?有没有此?等?数量，就?是?有，便是?天?子脚下，也没有强抢的?道理。”
“是?啊，”有人应和?道，“大人这等?达官显贵，平素瞧不上我们这等?靠经商混口饭吃的?，如今倒指望我等?了。”
为首那个富商听着周遭议论，见沈度一言不发，好半晌，打定了主意：“大人，我等?可将粮价下调一成。今年形势如此?，朝廷不会没有赈灾银下来，大人不会中饱私囊，现下又来对我等?施压吧？”
这些人话都?说得不客气，一旁的?幕僚都?看得急，沈度却没什么怪罪的?意思，只是?冷冷开了口：“降一成，那也涨了八|九成，诸位倒是?有把金算盘。”
众人见他软硬不吃，合计了下，最后表了态：“压一半。”
沈度还是?不吭声，狗屁赈灾银，他前面?那任知府就?是?把赈灾银吞了才下马的?，到他这儿，别说赈灾银了，官吏饷银都?快发不出来了，就?一彻头彻尾的?烂摊子。
如今再往上开口，户部也半分钱都?拿不出来，说是?前年翻新含元殿走了一遭，去年皇帝过?大寿又走了一遭，再加上这两年削藩兵部要走的?军粮军饷，如今赶上大旱，先逼着发了一遍赈灾银，这第二?道银子如何也拿不出来，让下头自个儿想办法。灾情若是?控制不住，吏部又要让地?方官自个儿乖乖受死。
两部凑一块，还真?是?绝配。
沈度将方才传回他手里的?那张纸捏变了形。
那些人见他不说话，纷纷要走，沈度忽然开了口：“黑心钱别赚太多了，也不怕以后不敢走夜路，死后连阎王爷都?不留，按原价卖。”
“大人说笑?了吧，”有人冷笑?了声，“我等?又不是?菩萨。”
沈度默了默，目光冷冷扫了一圈，问：“拿私盐权换呢？”
刚起了身的?富商一听这话，全?都?不自觉地?坐了回去。
宁州产盐，利润巨丰，但盐铁官卖久成定制，私下贩卖者一律夷三族，私盐权这东西，他们简直做梦都?没想过?。但若能私人开采鬻盐，日后的?收入显然比眼前坐地?起价还要丰厚上千百倍，更不会有眼下这般招惹民愤的?风险。
底下有沉不住气的?，为首那位先阻了他，道：“卸磨杀驴的?事上头做了不少，如今我等?若点了头，日后大人若是?过?河拆桥，置我等?于何地?？”
沈度拿杯盖缓缓将茶上浮沫剔干净了，才道：“公文上加一条，三年不改制。多的?别贪心，乱世财发着也不安心。”
底下议论纷纷，最后渐渐归于安静。
沈度瞧着差不多了，喝了口茶，起了身：“不得加价。今日定好了，日后就?不得再暗中捣鬼，各位回去准备开仓吧。至于私盐权，我既然敢应下，自然能为大家请到一纸公文。”
帝京路不远，但灾粮这等?事，早一日便多活一等?人命，他在酒楼就?地?草草准备了下，立即快马入京。但他刚至城门，就?见宋宜一人站在城门口，见骏马疾驰也不避忌，不得不吁了马。
宋宜打量了他身后一眼，见只带了四五个僚属，面?色不大好看，语气也冷漠：“沈度你?干什么去？”
沈度不知到底是?谁将消息泄露给了她，犹豫好一会才道：“入京述职。”
“你?当我傻子呢？上任才一个月，述职，述什么职？”她半点不肯让，“你?给我下来，沈度我够给你?面?子了，你?别逼我。”
城门处一堆饥民围过?来，这些衣着华丽的?贵人，是?他们如今最见不惯的?人，但沈度穿的?又是?官服，新任知府来后广发赈灾粮，多少博了点民心，于是?都?凑过?来看热闹。
宋宜还要开口，沈度转身对僚属道了句什么，让他们先回了，才冲她伸手。宋宜不肯理他，他只好道：“不是?要给我点面?子？要吵架也回去吵。”
宋宜伸出手，他将她带上了马。
马儿停在府衙门口，沈度带她下马，才冲迎上来的?差役吩咐了两句，宋宜已经怒气冲冲地?进了门，他也只好硬着头皮跟了进去。
宋宜进了后院，先一步开了口：“怎么？敢不敢把话说清楚，你?在北郡说做实事是?为了升官回京，现在呢，你?要干什么去？今年这烂摊子摆在这里，又不光一个宁州府，要掉脑袋也不会先轮到你?，你?这么着急去送什么死？”
她连连发问，让他不知先回答哪一个，只好唤了声：“婉婉。”
他刚出声就?被宋宜打断：“别这么叫我。”
“你?别告诉我你?还真?在北郡受了触动，想要济世济民呢？”宋宜气不过?，端起水杯，却又实在没什么喝水的?心情，“嘭”地?一声又放了回去，“就?算当真?是?这样，你?书都?白读了？达则兼济天?下，穷则独善其身，你?现在还连自个儿都?保不齐呢，逞什么能耐？”
她越说越气，沈度看不下去，试图安慰：“就?是?入趟京请一纸公文，又不是?进京做官，说不定连圣上的?面?都?见不到，几日就?回来了。”
“几日就?回来了？你?当我傻子呢？私盐权那是?什么东西，不过?御前，你?能请到旨？”
盐铁官卖这事，自然不是?一个司礼监或内阁能定下的?。她这话没说错，沈度没吭声。
宋宜忽地?将库房的?钥匙拍给他：“他们不是?松口压价到只涨五成么？我嫁妆全?给你?了，买去。进京，休想！除非、除非……”
她说不出来后半句狠话，最后往圈椅里一坐，将双脚放上椅面?，把头埋在膝上，低低道：“我没你?那么高尚，我也同情他们，但是?、但是?我不想你?再回那个是?非之地?。万事不就?怕万一么，若真?出了事，那可就?不是?万一了，你?让我怎么办？”
沈度握着那把钥匙，心一点点沉下去。她是?高门大户里养出来的?贵女，纵然私底下不喜繁苛礼数，也从未如此?失态过?。快三年了，他还是?第一次见这样的?她。
他忽然想起，两年前，梧桐树下，她也曾问过?——“那时，你?又置我于何地?？”
原本以为出去再回来，一切会变得不一样，不想，兜兜转转，竟然又回到了原点。
他默了半晌，终于还是?将钥匙放回案上：“不够。”
宋宜猛地?抬头，只看到他一个背影。她怒极，抓过?杯子扔了出去，陶瓷杯寸寸碎裂，她看着那滩四下流溢的?清水，提高声音斥了句：“滚远点，有本事走，有本事就?别回来。”
但这句话这次却没能得到回应，宋宜默默将头埋进膝上，抽泣起来。