林氏一怔，见她面色平静，许是当真不知，迟疑了一下，委婉道：“她偷拿了你的簪子，冒充你给卫王殿下传信，意图……做他的妾室。卫王殿下大发雷霆，你阿爹丢尽了颜面。”
时绮哭得几近断气，压根无法辩解。
时缨递给她一条干净的帕子，放轻声音：“皎皎，你实话实说，他是否对你有非礼之举？”
时绮点点头，复而慌忙摇了摇头，依旧不肯吐露半个字。
林氏劝道：“阿鸾，卫王殿下的人品你应当信得过，他发现不是你，便立刻走出凝霜殿，去找老爷问话了。皎皎做出这种事，老爷定会严惩不贷，绝不让你受委屈。”
“卫王殿下所言，只是他的一面之词，倘若他对您和阿爹撒谎，实则对皎皎动手动脚……”时缨迎上母亲的视线，“阿娘，我不想嫁给他了。”
林氏愕然：“你说什么傻话？那么短的时间，且皎皎衣衫整齐，卫王殿下怎么可能……”
复而温声道：“阿鸾，阿娘知你心中难过，别胡思乱想了，等老爷为你做主吧。”
时缨原本积攒了许多话想说，此时突然觉出莫大的无力。
母亲对父亲唯命是从，怎会站在她这一边。
也是，当初父亲高攀林家，母亲不顾外祖父母的阻拦，执意与他成亲，到最后，父亲美其名曰保护，将她留在杭州六年，自己美妾庶子，从未对她有过半分愧疚。
然而母亲毫无怨言，觉得糟糠之妻不下堂，已是父亲顾念旧情、对她最大的尊重。
或许长嫂和曲明微可以理解，但却爱莫能助。
毕竟她们一个是时家大少夫人，一个是英国公府的女儿，谁也没有能力与堂堂安国公对着干。
她靠着软垫，疲惫地合上了眼睛。
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到得安国公府，时文柏令时维、杨氏及时缨各回住处，点了两个仆妇押着时绮去往正院。
一进门，他厉声呵斥道：“不肖女，你给我跪下！小小年纪就不知廉耻，我一张老脸都被你丢光了！来人，传家法！今日我便要好生管教你一番！”
“阿爹！阿爹饶命！”时绮嗓音沙哑，膝行过去抱着他的腿求饶道，“女儿知错了，女儿再也不敢了，我可以亲自向阿姐解释，卫王他确实有对我……阿爹，女儿走进凝霜殿的时候就后悔了，千不该万不该，我……”
“你还敢狡辩！”时文柏怒不可遏，一脚踹开她，“卫王殿下何许人，岂是你能凭空污蔑？且不说你冒充阿鸾欺骗他在先，何况你也不想想，他有阿鸾这样的未婚妻，瞎了眼才会看上你！”
林氏连忙扶起她：“皎皎，你不要再讲了，诚心向老爷和阿鸾陪个罪吧。知错能改善莫大焉，阿鸾是个宽容大度的，定不会责怪你。”
时绮被踢在胸口，顿时尝到一抹铁锈味，父亲的言辞锋利如刀，顷刻间摧垮了她本就所剩无几的自尊，一直以来积攒的怨怼霎时喷薄而出。
她咽下嗓子里的腥甜，忽然笑了起来：“确实，女儿永远比不上阿姐，在阿爹阿娘的眼里是个一事无成的废物，今日犯下大错，没有脸面再面对父母兄姐，唯求以死赎罪。但您二位恐怕还不知道，你们心目中完美无瑕、向来对您二位言听计从的时三娘子，究竟是什么阳奉阴违之人！”
时文柏被前半句气得头昏脑涨，正要冲上去抽她耳光，却在她落下最后一字时倏然停住。
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时缨听说父亲传了家法，当机立断，让丹桂去膳房取一碗酪浆。
事态紧急，她只能借此转移父母的视线，换得父亲暂且饶过妹妹。
她并非觉得时绮无辜，但卫王那伪君子颠倒黑白，所有过错都叫时绮一人承担，她被父亲打个半死不活，他却撇得一干二净，着实没有道理。
今日父亲偏信卫王，严惩时绮，以后就能将同样的手段用在她身上。
更遑论，她还在想办法说服父亲，请他出面取消她和卫王的婚事。
等候间隙，她走到妆镜台前：“青榆，浴佛节那天卫王殿下赠予我的发簪，你没有收起来吗？”
以往卫王给她东西，她都会放进库房妥善保管，于是根本没想到时绮会拿走这一根。
青榆悔不当初：“奴婢见您戴着，以为您很喜欢，就搁在妆奁里了。三娘子，都是奴婢的错。”
“不怪你。”时缨轻声叹息，谁能想到事情竟会发展到如此地步。
这时，丹桂匆忙返回，捧着一只瓷碗，担忧道：“三娘子，您确定要……”
“去给阿爹报信吧。”时缨不容置疑地打断她，接过东西，却突然听得一阵喧哗从外面传来。
时文柏大步流星走进门，不等时缨说话，便下令道：“给我搜！”
“阿爹，出了什么事？”时缨觉出几分不妙，见他独自现身，问道，“阿娘和皎皎呢？”
时文柏失望地看着她，并未作答。
很快，仆妇婢女们翻箱倒柜，将可疑之物悉数搬了出来，时文柏逐个检查，目光停留在一只狭长的木匣：“这玩意儿瞧见陌生，不似府上的东西。”
时缨心跳急促：“是明微给我的画。”
时文柏冷笑一声：“我竟不知，曲家那丫头还会作画？打开！”
仆妇三下五除二开启匣子，解下绸缎，露出了藏在里面的月杖。
时缨深吸口气：“阿爹，我……”
“折了它！”时文柏命令道，两名力气大的仆妇立刻上前，一人踏住月杖，另一人掰动杖头，霎时，木屑飞溅，月杖应声而断。
时文柏满意地颔首：“扔去灶房吧，烧干净些，免得脏了安国公府。”