朝中人人都赞颂皇帝是个“仁君”，重文治多于武事，但当他举起弓箭时，一向慈眉善目的脸上瞬间布满杀气和戾气，这让许多人想起，多年前皇帝也曾缰马配鞍，杀伐战场。
忘归离弦，弓手探查过后，将手合起又打开，这是箭中靶的意思。
常欢喜高呼道：“一中！”
众臣齐齐高呼，伸手招舞，连一向文弱的贵妇闺秀们也与有荣焉，挥舞着手帕团扇。
皇帝再次搭弓射箭。
“二中！”
“三中！”
众人的呼喊声越来越高，直至最后一箭正中靶心，喊声几乎冲破穹顶。每个人都心中激荡，升起几分战意。
祭礼已成，皇帝畅快地呼啸一声，朗笑着举起手中长弓。各家少年郎早已按捺不住，此时得了授意，驾着马四散而去，也有不服输的少女扮作男装，长发裹进头巾，娇喝一声跟上。
草场早被卫军翻来覆去地查验过，碎石蛇虫尽数都被清理。林中的猛兽也早被清退，活物都是精心饲养过的，只会跑动不会伤人。
各家长辈也笑着看少年人们远去，玉羁金勒，宝鞍花鞯，好一番繁荣景象。
苏浈亦翻身上马，悄悄绕到一角。
“兄长，我可算见到你啦。”
苏浈知道苏英归属禁军，此次会随圣驾一同出行，本以为能趁此机会同兄长多见几面，多说上几回话，谁知苏家人看得太紧，她竟到今日才寻着机会。
苏英是上京宿卫的地方守军，而禁军中人多出身京畿人家，他受人排挤，连护卫的地方也偏远。不过，这样倒是方便了兄妹会见。
“小绊如今也不怕骑马了。”苏英脸上笑着，心底却有些遗憾。
苏浈也羞赧地笑，当初她被苏英抱着骑马时哭天抹泪，说自己以后出行都用车轿，一辈子不学骑马也无妨。
可后来倒也学了。
兄妹俩又说了些话，苏英想到最近的听闻，心底却是一沉。
“小绊，你当真想好了？”
“什么？”
“你同段容时尚未婚嫁，你们……”
两人尚未婚嫁，若是苏英尽力一搏，未尝没有转圜的余地。
苏浈却是一惊，“兄长怎么知道的？”
他眯了眯眼，“段容时他无耻！”
“兄长误会了，段大人他、他一向守礼，毫无逾矩之处。”苏浈眼神乱飘，替人开脱，“那晚他不过是来看看我是否安全，说了几句话便走了。”
“那晚？”
苏英本以为段容时是同自家妹妹交换了什么信物，或是与她有些信件往来，却不想人直接夜闯了苏浈屋苑。
“无耻，无耻之尤！”苏英恨得险些握不住手里的红缨枪，“我还当他是声名所累，原来是本性暴露，天生的一个忘八端！”
看见他的反应，苏浈这才明白自己说漏了嘴，嗫喏着不敢吭声。
“不行，他性情这样轻浮，怎可托付！小绊，我看你还是……”
他话还没说完，一人一骑朝着这边飞奔而来。
“苏浈——”顾湘婷驾着骏马拿着长弓，好不飒爽，“我找你半天也找不见，你怎么躲这儿来了？”
“我、我不熟悉猎宫的路，便停下来问一问。”
苏浈如蒙大赦，瞥了一眼兄长，调转马头，同顾湘婷说话。
“哦，这倒是，你是第一回来猎宫呢。你不熟悉路，便跟着我吧，我知道哪里好玩。”
顾湘婷好奇地探头望了一眼苏英，苏浈连忙侧身挡住她的视线。
“那咱们快走吧，不然天色晚了就没法进林子了。”
她又催促几句，顾湘婷挑了挑眉，依言调转方向，向林子里去。
有外人在，苏英不好发作，苏浈趁机跟着顾湘婷，飞也似地跟上。
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高台之上，皇帝饮了几杯酒，指着远处问道：“那是谁？”
常欢喜踮着脚，手掌在眼前打个凉棚看了一会儿，躬身道：“回陛下，那便是前几日在宫宴上献艺的苏家姑娘。”
苏浈今日穿了一身水青色的窄袍，算得上一道清丽的风景，但皇帝问的却不是她。
“她身旁那个穿红衣的呢？”
“那是英国公顾家的姑娘，叫湘婷的。”
皇帝看着那一红一青的身影纵马而去，笑道：“英国公家的姑娘，倒比她几个哥哥更有些活人气儿。”
他一转眼，见下首段容时也望着那一处，一副神思不属的模样，摸着胡子笑了。
“段卿若是也想松快松快，那便去吧，你们是年轻人，不必同咱们这些老骨头一起拘着。”
段容时被道破心思，不好意思地碰了碰鼻子，“谢陛下。”