睡眼惺忪的中年人见机库内，队员已经到齐，满意地点点头：“都准备好了？那就出发吧。”
肖恩本想说自己还根本什么都没来得及准备，不过转念一想，他好像也没什么好准备的。最重要的光剑一直不曾离身，而其他的换洗衣物洗漱用具等等，其实也全无所谓，就当轻装上阵吧。
肖恩的沉默换来了安平的一声赞许。
“新人不错嘛，和李老大说的一样废话不多。这就对了，话越多的人，在战场上死得越快。”
许伯抗议：“队长你这话是不是在针对我？”
安平嗤笑：“你还需要我来针对？先过了副队长那关吧。”
谈笑间，一行人逐一登船，而红杏号也很快就从地下基地升腾而起，以惊人的速度穿透了【巽】的大气层，来到深邃的太空。
——
太空贸易城市【离】是连接政治中心【坤】与经济中心、贸易枢纽【巽】的重要纽带。在两颗巨大的行星的引力牵扯下，运转出一条8字型的轨道。于两千年间发挥着不可替代的中转作用。
作为乾星系的重要成员，【离】的名气很多时候在银河系中甚至超过了星系首都【坤】。因为这是一座完全由人工打造的太空城市。
最初时候，【离】只是一个微不足道的空间站，但是经过两千年的扩建，一个又一个崭新的模块被堆砌加装上去，时至今日，【离】已经成为拥有数百万常住人口的庞然大物，几乎每时每刻都有来自星系各地的飞船在这里起降。
尖锥状的红杏号，就混在一群货船之中悄然靠近到【离】的港口区。
肖恩坐在船舱中，透过侧窗向外看去，只见这座近在咫尺的太空城如同一只睁开的人眼：两端尖锐，中部饱满，宛如一只纺锤。而核心处却镂空，留给了一只浑圆的银色球体。
见到银色球体的瞬间，肖恩就感到呼吸略微急促起来。
作为自控能力惊人的绝地学徒，这份兴奋来自强烈到难以抑制的好奇。
这就是赫赫有名的城市核心【不周】，汇聚了乾星系的所有科技与工业精华。
其内部包含了一个由32座超物质反应堆构成的反应堆组，可以为整座太空城提供近乎取之不竭的能源，让它成为名副其实的不夜城，在深邃漆黑的太空中绽放灯火。
此外，【不周】内部还有一个覆盖整座城市的引力场，为数百万人提供宜居的重力环境。
可以说，没有【不周】，就没有整座太空贸易城市【离】。
肖恩早在进入乾星系前，阅读资料进行预习的时候，就对这座宏伟的太空城的核心部件产生了浓厚兴趣，如今能够近距离亲眼目睹，更是一丝一毫也不肯放过。
只见银色的球体以惊人的速度进行自转，表面因高热而绽放微光，宛如恒星一般释放着能源，四周有结构复杂的框体将圆球包裹着，吸纳掉放射出的全部能源，再沿着复杂的管线网络输送到太空城的各个角落。
从技术角度来说，乾星系的工业技术当然不及银河共和国的核心区，但【不周】却充分体现了如何在有限的技术条件下，实现无限的可能。
如果能够亲自进入【不周】，近距离观察内部结构，那可就……
正想着，肩上被人轻轻一拍。
许伯说道：“别胡思乱想了，准备下船吧，这铁球你想看的话以后有的是机会。咱们红杏小队的任务，有一小半都要经过【离】的中转，忙起来简直三天两头往这边跑，看都看吐了。”
肖恩对此倒是早有所料，毕竟红杏号从基地到【离】的过程实在太顺，速度也实在太快，简直让人忍不住惊叹：你为什么这么熟练啊？
显然飞船在两地往返地非常频繁。
实际上，从几名队员出发时都没做太多准备工作，也不难看出，他们在【离】上一定可以如鱼得水。
而这份丰富的经验，也是完成任务的重要保障。
思及至此，肖恩正好有几个关于【离】的问题想要请教，结果没等开口就听许伯说道。
“对了，鉴于这是你作为新人参与的第一个任务……我们就不给你任何提示了，下船以后就自力更生吧。”
嗯？
肖恩当时就是一愣：你们这是什么逻辑！？集体霸凌吗？
许伯叹息中带着戏谑：“这是小队文化的一部分。你想啊，出墙的红杏，当然享受不到墙内的温暖庇护吧？不过你也想开一点：再有新人加入，你就可以像我一样调戏他了。”
“……”