只是怀秀自己满意，自然是不够的，便指着自己身旁，对流芳道：“你来这边看看，看是不是形神兼备……”
流芳果真走到他指的地方，认真看了看，肯定地说：“确实没有很像啊！”
怀秀满脸惊奇，望着她道：“傻丫头！你眼睛是不是有问题啊？”他将扇子放到步蘅另一边脸旁，“这样你再看看……”
步蘅望着这两个孩子在面前跳来跳去，不胜烦恼地抢过扇子道：“行啦行啦，像与不像的又有什么要紧，能扇风不就好了！”说着却将扇子放到书桌角上的一个盒子里。
流芳嘟着嘴，朝怀秀翻个白眼道：“明明就不像嘛，你为什么天天说大话！”
“我几时说大话了？”
“你说你剑法好，却根本比不上我。还说你很会画画，却也远远比不上我姐姐啊！”
怀秀想要辩驳，却又语塞，随后长叹一声道：“我跟别人比的话，这两样确实很好的……和你们姐妹比就……”说着一阵苦笑，一副既生瑜何生亮的悲痛感。
怀秀自夸剑法与画艺，的确算不上是说大话。他乃名门之后，有名师指点再加上天资聪颖，确实样样样出色，可谓文武双全。
只是，他比错了对象。
流芳痴迷剑术，天赋又极高，被她师傅誉为剑术“奇才”，这点是怀秀比不上的。至于画艺，倒不是步蘅比他有天分或是其它，只能说仁者见仁，智者见智，步蘅的画更符合众人的口味罢了。
看他一脸生不逢时的神情，步蘅不禁一笑，安慰道：“可是你的酒量很好，知秋、流芳还有我加起来也喝不过你一个人。”
听她这么说，怀秀又得意起来，哈哈一笑说：“这是真的！”捏一下流芳的脸，继续说，“傻丫头，这不是我说大话吧？”
“喝酒也算本事啊！”流芳一撇嘴说。
她刚说完这句，叶道善便背着双手，走到门口笑呵呵地说：“是怀秀来了？”
怀秀听到这声音，连忙出去，恭恭敬敬地向道善行一个礼道：“见过叶叔叔！侄儿正要过去跟您请安呢！”
叶道善看他越长越俊秀，亦越发知礼，脸上的笑容更浓了，温和地道：“走，有点东西，你给你爹带回去。”说着徐徐地转过身，向自己的书房走去。
怀秀答应了一声，转过头向两姐妹说声“咱们一会儿再说话”便跟着道善走了。
步蘅看他走远，暗暗舒了一口气。
步蘅并不喜欢和怀秀在一起，如果他是她弟弟，或者旁的师兄弟，她一定会像喜欢流芳一样喜欢他。
可是，他偏偏不是……
流芳见姐姐默默不语，便问：“姐姐，你为什么看起来，闷闷不乐的啊？”
步蘅叹道：“看到怀秀，就想到知秋。他还比知秋大几岁呢，可是他这样无忧无虑，知秋却……”
流芳不知怎么劝她，想了半晌，竟道：“师傅说……哥哥自小就心事重，所以不能怪别人吧？”
步蘅一脸惊奇地看向流芳，她本以为流芳会说：“对啊，怀秀哥就是个没心没肺的人！”——她之前一直这样说！
可是现在，她却有些偏袒怀秀，指责他人的意思。所以说，今天这种局面真的是因为知秋心事太重？
流芳顿了一下，便又问：“姐姐，要不要去练剑？”
“这会儿不去。”
“那我去了。”流芳走了出去，房间里又只剩下步蘅一人。
也好，正好让她自己好好想一想。
步蘅独自坐了一会儿，怀秀便又过来了。
“又怎么了？”步蘅见到他就有些心烦。
“那把扇子不是要送给你伯父的吗？”怀秀道，“叶叔叔让我顺道带些东西给叶伯父，你要送的东西交给我，我一起给带过去，岂不比他们送去更妥帖些！”
步蘅听说，便将装好的盒子交给他说：“多谢你了！”
怀秀收起盒子，灿然一笑道：“你我之间，何谈一个谢字！”说着竟伸手捏了一下她的下巴。
轻轻一下，只在她下巴上留下一点轻微的触感。步蘅心里却是一惊——不久前，另有一个人捏过她的下巴呢！
她总也忘不了。
怀秀离去，不辱使命，当天就将盒子送到步蘅伯父叶道济手中。
道济看了信与扇子，见侄女这样花心思，自然十分高兴，又见扇面上的画作与提字都不俗，颜色也清爽，便带在身上。
叶道济袭着世爵，如今是郡公，封号为“元嘉”，任集贤院大学士。因他仪表不俗，才智过人，深受皇帝宠信，常入宫伴驾，并将一众公主收为学生，悉心教导，乃是皇帝跟前一等一的红人。
这日午后，叶道济入宫面圣，回禀道家典籍编撰的进度。谈完了正事，皇帝去御花园中散一散步，叶道济便陪着。
那日天朗气清，御花园中一片欣欣向荣之景，龙颜大悦，向道济笑道：“这皇宫之中春色如此之好，也不知宫外又是什么样子？”
道济答道：“自然也是草木繁荣，一片盎然。”