“就是这个渔村吗?那个海上歌姬,真的有那种人?”
“大海上有着许多传说,夕阳时的冲天绿光,转瞬即逝的彩虹桥,还有充斥着死亡和迷茫的骷髅海域。”
老人说:“跟这些相比,海上歌姬的传说其实也没那么神奇。”
少年是第一次来这个渔村,但他并不想继续当商人,所以对大海上的鬼故事没什么兴趣。
“不过大叔,我们这么做真的好吗?”
少年安迪对着自己的叔父说道:“那可是贵族们想要的人,你去通知,不怕出事吗?”
“笨蛋。”
老人给了安迪脑袋一巴掌:“海上的男儿,连风暴与海兽都不怕,贵族难道比风暴更可怕吗?”
“你真不怕?我看你犹豫了好久啊。”
“我,我那是在想怎么说才好!”
老人有些脸红,毕竟刚装完逼,就被打了脸:“臭小子,你是在怀疑老子的勇气吗?”
“是是是,你勇敢,你胆子最大。”
“你是不怕,可我怕啊。”
安迪说:“而且海兽什么的,我从来就没见过,真的有那种东西吗?”
“你以后会见到的。”
老人没有详说,事实上,他也没遇到过几次海兽。
这也是常识吧,如果遇到了海兽,他们这样的普通人怎么可能活着回来,早葬身大海了。
“记住了,安迪。”
老人说:“男人可以畏惧死亡,但不能忘恩负义,与其屈辱的活着,不如无悔死去。”
“大叔,我连字都不认识几个,你整这么文绉绉的干什么?”
“啪!”
“哎呀!”
然而,后脑勺又是一巴掌,安迪不满道:“本来就矮,再打,我就真长不高了。”
“吃你的小鱼干,多什么话!”
老人对这个侄子颇为无奈,但又是家里的独苗,他必须好好保护。
只是,当初的恩情,老人又不能不报。
数年前,老人出海打鱼意外遇到风暴,还运气极差的碰上了海兽。
老人本以为自己必死无疑,可从风暴中传来的歌声却吓退了海兽,安抚了风暴,也救了他一命。
正如老人所说,海上的男儿什么都不怕,就怕心生愧疚。
他可以不来。
可如果不来,老人怕是会一辈子良心不安。
“按照规矩,上交税收。”
渔村口,老人命人将船只停泊,而前方,当地的渔民已经带着一桶桶的水产,等候在此。
老人是负责这座岛屿的鱼鲜收购商,不过他并非主导,只是一个大队伍里的小分支,属于给人打工,没什么话语权的那种。
“不好意思啊,老朋友。”
老人对伊欧蒂娜和她的父亲说道:“最近税收又加重了,现在是十抽九。”
“又加税?怎么可以这样啊?”
渔民们一听,纷纷表达不满。
“可恶。”
“这也太不把我们当人了吧?”
“要我说,干脆出海,跑远一点,哪还会受这冤枉气!”
“跑?我们能去哪啊?”
“只有靠近内陆才安全,外面有海兽,一个不小心命都没了。”
“可留在这里,还不是要饿死!”
“这日子,没法过了。。。”
与陆地上的农税不同,大海上的渔民,他们捕捞的收获,大部分都是要上交给当地的商贩。
但十抽九,也就是100条鱼,只有10条给渔民。
这样的赋税,简直是要把人逼上绝路的节奏啊。
更过分的是,上面还会挑选,先把最好的鱼都选走,剩下的才是那个给你的10。
换言之,只算不值钱的鱼,不算昂贵的鱼。
有人或许会问,这样不怕饿死人,不怕有人造反吗?
他们还真不怕。
因为如果人快饿死了,他们会自己出来,自愿成为奴隶。
奴隶是私产,给他们一点食物,随便找个地方住就能为你卖命。
但自由民呢?
刁民就刁民,还自由民。
什么属于自己的田产,什么积蓄,权贵需要你们这样的人吗?
不需要!
他们要的只是奴仆,且越多越好。
至于造反,人家巴不得你造反。
一旦有人造反,奇迹兵种就会出动,区区凡人如何能够跟掌握奇迹之力的神的军队匹敌?
敢造反,死路一条。
而造反失败的下场,要么被奇迹之主斩首,要么,就是被送进奴隶市场。
所以兜了一圈,结果还是当奴隶的命,造反图什么呢?
“交鱼吧。”
罗德,也就是伊欧蒂娜的父亲让人把鱼都送上去。
他们虽然日子苦,可也并非没有好事,比如老人,他不会克扣,也不会中饱私囊。
这是渔村最大的幸运,遇到了一个好商人。
然而,老人终究只是个小角色。
他在这里不剥削他们,回到了古都,与大部分汇合,还是得自掏腰包,满足上面的胃口。
说实话,罗德这座渔村已经算好的了。
有些渔村,根本交不上多少食物,可还是有人定期去收取。
图什么?
税收还不如中途消耗的路费和成本。
然而无所谓,反正只是一些粮食罢了,比起真正得到的东西,这点粮食根本微不足道。
所以,权贵们如此不顾一切的原因究竟是什么?
很简单,是绝对的权威!
哪怕你吃不上饭了,我还是要来收税。
为何?
因为我要让你知道,你的主人是谁。
我可以让你饿肚子,让你去死。
而你,无法反抗!
每一座村子,每一座镇子,每一座城市。
无论你在哪,在什么样的山沟沟,权贵们都一定会把手伸过来,然后把恐惧带到你的眼前。
权贵们会让所有人都得记住一件事,那便是你们的生命c自由,乃至拥有的一切,到底属于谁?
权贵不是商人,他们做事,有时候不一定是为了利益,也可能,纯粹就是为了开心c好玩c有意思。
权贵:我开心就好,谁管你们的死活。
钱财,粮食?
这些东西,权贵们有的是。
他们现在渴望的是绝对的统治,是无上的威严。
权贵知道神(奇迹之主)的可怕,但神不管事啊。
那么被神选中的他们,以及他们的子孙后代,自然要替神,要代表神管理好这片土地。
何谓尊卑?
生死不由命,这才叫尊卑!
连他人的生死都无法掌控,不能让别人听到你的名字,便瑟瑟发抖,你凭什么自称权贵呢?
“呼~~~”
老人一辈子都活在权贵们数十年,乃至上百年时间营造的尊卑气氛之下。
所以对他来说,权贵真的比风暴和海兽更加可怕。
反抗他们,与他们为敌,只有真正在古都长大的人才会明白,这到底需要多大的勇气。
“还有什么事吗?”
“有件事,要跟你说一声。”
老人将罗德叫到一边,然后轻声说道:“快点离开这里,上面的人看中了你家的姑娘。”
“你说什么?”
罗德无比震惊,他看向伊欧蒂娜。
少女并不是很漂亮,只能说是中游,属于放在人群中,可以被任何人取代的那种女孩。
“她的名声传出去了。”
此话一出,罗德怎么还会不明白。
伊欧蒂娜十分神异,她的歌声宛若天籁,更是有着平息大海怒火,让海兽退却的神奇力量。
罗德不知道女儿是怎么回事,他的眼界不足,自然不会知晓奇迹之力的存在。
“是,是领主吗?”
罗德问道:“领主要派人来带她走?”
这里的领主,指的是古都的城主,也就是冬将军。
可惜,冬将军作为城主从不管事。
这边真正的掌权者,应该是以六大家族为首的权贵们,他们才是古都希路恩的管理者,甚至所有者。
“不。”
老人说:“是斯格罗特家族。”
“怎么会是他们?!”
罗德和老人也是老相识,他们彼此互利互惠多年,老人给过他和他的父亲很多帮助。
“为什么?”
“我不知道。”
老人摇头道:“所以我希望你早做准备,提前将伊欧蒂娜送走。”
“送走?”
“又能送到哪里去?”
罗德没想到坏事还是来了:“你呢?”
“抱歉。”
老人说
:“来通知你,已经是我唯一能做的了,而且我也没有能力保护那孩子。”
老人自身难保,如何能在一众利欲熏心的商人眼中,守护住一个陌生的女孩。
他们眼睛不瞎,甚至只要伊欧蒂娜开口,那动听的嗓音,很快就会被认出来,然后献给斯格罗特家族。
“那个家族,都是疯子啊!”
罗德死死握着拳头:“因为一个女孩有对漂亮的眼睛,就弄瞎了她,因为有一头漂亮的头发,就把脑袋砍下来。。。”
疯子,那个家族的人,全部都是疯子!
如果伊欧蒂娜落在他们手里,死是最好的待遇,更可怕的还是生不如死的折磨。
“不行,绝对不行。”
罗德很害怕,害怕女儿会遭到毒手,但他又无能为力,什么都做不了。
“可恶!”
“为什么会这样?!”
罗德暗自握拳,他强压住内心的惊恐,接着发自内心的对老人感谢到:“谢谢。”
“说什么谢谢,我的命,也是那孩子救的。”
老人说完,犹豫了一下,最终说道:“如果你们要出海,去这座岛上,我在那里留了一艘船,上面有干粮和水。”
“你。。。”
“我本来有打算,如果古都混不下去了,就去蔚蓝寻找机会。”
老人自嘲道:“但蔚蓝和古都太远,中途无论是风暴还是海兽,只要遇到一次,就完了。”
“这么多年,我也没胆子出发,或许这辈子都用不上这艘船了吧。”
所以这是赌博,在拿命赌自由。
“不过,谁知道蔚蓝是什么情况,也许,那边也跟这里一样。”
然而,他们只是普通人,蔚蓝是否真的那么美好。
去了那里,当真可以获得幸福吗?
这个谁都不知道,任何人都无法保证。
荆棘领有意封锁信息,采用愚民策略,他们的消息太过闭塞。
由此导致的结果便是,普通人宁愿成为奴隶,也不敢拼死一搏。
“我知道,你可能并不信任我。”
“但我敢以我的生命,以我侄儿的性命,还有我的家族起誓,”老人说道:“我绝不会做伤害那孩子的事,请你放心。”
他说的话是真的,但只凭三言两语,就要让一个父亲带着女儿,离开生活多年的故土,流落海外。
这,未免有些难以想象。
可老人知道,斯格罗特家族就快来了,再不走,真的来不及了。
只不过,罗德是否愿意走,老人没法帮他做决定。
言已至此,老人尽了力,可以放心离去了。
“或许,是时候逃出去了。”
罗德他送走了老人,他叹了口气,然后带着女儿来到了岛屿的某个山崖下。
“阿爹你带我来这里做什么?”
“斯格罗特家族盯上了你的声音,”罗德没有隐瞒,将事情告诉了女儿:“我们得走了。”
“那个老先生,他。。。”
“我们不能用他的船。”
首先,并不安全,罗德还是无法信任老人。
此外,罗德早在女儿展现异象的时候起,就做好了逃离的准备,所以他并非毫无准备。
“这是!”
在山崖的岩洞中,罗德解开了绳索,只见一艘不是很大的木船缓缓驶出。
十年来,罗德都在为这天做准备。
他要带着女儿离开这里,去新的海域寻找机会。
至于大海上的危险,伊欧蒂娜的歌声太过奇特,海兽和风暴都会避开。
有这样的力量,他们什么地方不能去?
或许还是有危险。
但今天的状况是不走不行,如果留在这里,只有死路一条,与其如此,还不如出海寻找一线生机。
“阿爹,我们真的要走吗?”
“对不起,伊欧蒂娜。”
罗德说:“阿爹无能,保护不了你,不得不让你跟着我冒险出海。”
“没关系。”
伊欧蒂娜露出了温柔的微笑:“只要跟阿爹在一起,哪里都一样。”
“阿爹你放心,出了海,伊欧蒂娜就拼命的唱歌,”女孩笑道:“我会把天上的乌云,把海下的怪物,都唱跑掉。”
“嗯。”
看着女儿的笑容,罗德内心生出了无限的勇气和信心:“交给你了。”
·
“哗啦啦~~”
希路恩的渔场中,一个身穿执事服的少年,带着个侍女走在过道中。
两旁的鱼腥味扑
鼻而来,可两人却没有任何反应,似乎早已习惯了这些味道。
“哥。”
“叫扈从大人。”
少年并不是真正的执事,他其实就是个男仆。
但为了炫耀,少年特地穿上了这身衣服,来到曾经生活过的地方,报当年的胯下之辱。
“大人。”
“大人早。”
“他真的回来了,会不会找我们麻烦啊?”
“是你欺负的他,跟我可没关系。”
“他看过来了,快低头,快把头低下!”
“看不见我,他看不见我。”
“。。。。。。”
哪怕只是个下仆,但骑士家的下仆,跟这些卖鱼的商贩不一样。
少年步入了上流圈子,能跟着骑士大人,见识各种大场面,而他们,这辈子都只能待在渔场里,呼吸腥臭的污秽气味。
当然,这是少年故意做出来的,他真正的目的,并不是这么简单和庸俗。
“干嘛把我叫过来?”
侍女是少年的妹妹,她不是很懂哥哥的想法:“我这身衣服可是刚发下来的,要是弄脏了,免不了一顿毒打。”
“一点险都不敢冒,你怎么爬上大人物的床?”
弗莱说:“正好锻炼一下你的胆子。”
“我才不想被那头肥猪压在身下。”
少女叫伊蕾娜,她跟哥哥弗莱不同,并没有向任何人炫耀的想法。
兄妹俩的母亲是古都的妓女,听说也曾仗着姿色,想要爬上权贵的床。
可结果却是,因为无权无势,没有靠山,她在夜里被套了黑袋子,划破了脸。
老爷嫌弃变成了丑八怪的她,将其丢出府邸。
于是,没有一技之长的母亲沦落红尘,成为了最低贱的妓女。
伊蕾娜和弗莱是同母异父的兄妹,两人相依为命,且都不知道自己的亲生父亲是谁。
弗莱运气比较差,没继承母亲的美貌,长得獐头鼠目。
不过弗莱能说会道,特别是拍马屁的功夫实属一流,因此被一位骑士大人相中,成了他的男仆,然后在不久前,升为骑士扈从。
至于妹妹伊蕾娜,她很漂亮,比母亲还要漂亮。
“什么叫肥猪?”