两人沿着墙根底下一路又走回到西城门附近，还没到近前便听见人群中传来中气十足的嚷嚷声。从声线来判断，应该是个年轻女子：“说了多少次了！不是不放粮，是要在统计完每天的大致消耗量以后统一发放！粮草我们都千里迢迢运过来了，哪里有现在卡着不放的道理？但是你们不提供给我具体的人头数字，我是一粒粮都不会拿出来的！这是长期作战的原则问题，不能只顾着眼前的爽利方便！”
“吵吵什么？”眼见着一众人等要西门要道堵得水泄不通，穆向炎走上前一步，一边拨开乱哄哄的人群一边询问道，“出了什么事情？作何如此聚众喧闹？”
“玄王大人，您来得正好！”人群中有人认出了穆向炎，随即外围的众人便让出一条道来，将穆向炎推到了人群正中。穆向炎认出其中为首的有不少是城中豪族望门的族老当家，当下皱起眉头，向众人拱了拱手道：“各位乡亲，昨夜来得可都是不惜性命为我等运送粮草的豪杰之士。我贞阳城一无所报，已是亏欠，诸位作何在这里聚众喧哗，莫不是叫天下人不齿我等忘恩负义？”
“玄王大人，非是吾等不晓礼数，对前来援救的义士恩将仇报，只是我们这家里……实在是等粮救人呐！”闻听穆向炎如此说话，人群中有个高冠鲜衣的老者说着便抹起了眼泪，“为了支援城上将士，城中百姓早就把家中的余粮都献了出来，如今围城数月，天寒地冻，家中能吃的早都吃尽了，便是啃草叶剥树皮，如今也是家家都得争先赶早……我家人口多，如今眼看着俩最小的孙子孙女就快不行了！您行行好，就让这位小娘子先给我家一口粮食，让我们一家三代再过个团圆年，成不成啊？”
老者身上衣饰虽然看着不俗，但同样饿的面黄肌瘦，一双昏黄的老眼深陷于乌青一片的眼窝中，看着仿佛裹了一身好衣裳的麻竹竿一般，风一吹就会倒。穆向炎心知城中百姓为了支援义军守城，的确是把能够拿出的钱粮都拿了出来。今年北疆遭遇飞蝗，粮食本就歉收，若是放到以往，或可勉强支撑过冬。但如今北狄大举南下，城上守卒或可勉强果腹，但对于城中庶民来说，却委实顾不上许多了。
听罢老者所言，穆向炎于心不忍，连忙转身向面前正拦着众人的年轻女子拱手道：“敢问这位小娘子，如何称呼？”
“什么小娘子，这位就是景夫人！”未等为首的女子回答，她身后一个俏丽的丫环便抢先呛声道。穆向炎闻言一惊，转头下意识地去寻找景玗的身影，却见对方正站在人丛后头一脸的揶揄神情，心知自己唐突，然而众目睽睽话头已开，也只能硬着头皮继续道：
“夫人赎罪，在下穆向炎……定西侯满门忠烈，千里驰援救我等于水火之中，在下没齿难忘！但如今……您也看到了，城中百姓多日无粮，如今城中饿殍遍地，惨不忍睹……能否请夫人高抬贵手，先给这些遭罪的百姓一口粮活命，行吗？”