“不知道起源于哪里，只知道原本居住在昆吾国境内，跟东方的鸟夷人其实是同一个祖先。”女子伸手拢了拢被吹乱的黑发，露出颈项后隐约可见的鸟羽状刺青，“我们的祖先据说因为犯了重罪，所以被昆吾人的始祖流放到遥远的边疆，替他们戍卫外敌以赎罪……据说祖先恪尽职守地照做了很多年，却一直没等到昆吾的君主赦免他们的消息，故而因怨生恨，带领举族迁徙，并且向后代们发出血咒——若有讙朱血统的子民踏足昆吾的土地，就会刀斧加身而死，所以即便是过了千百年之后，我也从来不知道，我们一族真正起源的土地，到底是在哪里……”
“……不过是个传说罢了。”自从妹妹死后便再未相信过任何鬼神之说的少年闻言，摇了摇头提议道，“你想去的话，我们就去找。”
“诶呀，所以说你这样的小孩子才理解不了传统的意义嘛！”女子转身露出一抹苦笑，随即开始重新梳理发辫道，“找到了又能如何呢？昆吾国跟我们这里可不一样，据说到处都是人，哪里还有无主的土地？就算找到了故乡，对于现在的我们来说也只是异乡而已……何如就把它当做一个遥远的乌有之乡，起码做梦的时候，可以看见传说中百鸟翔舞、解羽群啼的胜景呢……”
“可是……”虽然理解了歌谣中表现的意象和隐含的怅然所在，但少年依然无法理解这一套说辞中的逻辑，“既然回不去的话，为什么又要一直记得它？”
“因为这些传说可以告诉我，自己是谁呀。”檀吉娜又下意识地拽起挂在胸前的银匣吊坠，在察觉到少年问询的目光后，她伸手摇了摇中空的吊坠，向其解释道，“这里面是我们一族代代相传的护身符哦！”
“是……鸟的羽毛？”藉由月光，兀漠儿依稀看清已然被摩挲的光泽黯淡的盒子四周，用阴刻的方式雕有四只环绕着太阳的鹤形异鸟，于是如此猜测道。然而檀吉娜闻言摇了摇头，没有再接着卖关子，而是直接道出了答案：
“是花的种子，名叫龙爪花——据说只开放在昆吾东境水质特别干净的高山湖泊里，会在月色下开出像白蝴蝶一样美丽的小花……那些湖泊就是我们一族起源之地的标识，也是守护群鸟与讙朱民的神明居处……祖先们离开的时候带走了种子，但却没有能够种活，所以就把剩下的种子都制成了护身符，封在了这些银盒子里，由母亲交给儿女，一代代地传递下去……”
“可是这些跟你要不要去昆吾国又有什么关系？”少年好看的眉头微微皱起，愈发困惑道，“不要试图用另一个无法求证的传说来岔开话题。”
“并没有呀，只是你不明白啦！”女子将吊坠塞回到衣襟里，三两下绑好了散乱的黑发，无奈道，“带着这个旅行，是为了遵守传统；不能回去昆吾国，也是为了传统……这些传统都是为了证明我们是谁，这是我们这失去了一切的一族唯一不能再丢失的东西。”
“可是这种传统到底有什么意义？”少年跟上女子轻快的脚步，继续不甘心地追问道。
“意义就是，我们是鸟一样的民族啦！”檀吉娜丢下一句没头没脑的话，提起裙裾一溜小跑地冲下坡道，回到车队所在的营区里去了。