翌日清晨，卯时，长留城北门外城墙。
长留城因地处如今昆吾国国境的最西端，由西可接壤西域诸国，往南可以直入蜀中腹地，北面又与浊河相接，因此自古以来便是战略要陲。它的城墙也不同于其他中原城池那般，只是由一道城墙组成，而是在接壤西北的两侧又加筑了一道郭城，形成了月抱日轮一般“外郭内城”的两重防线。寻常年月里，这西北边的郭城以内也是商贾云集，行人如织，热闹非凡。然而今时今日，由郭城到内城这十几丈左右的空间内，便只能看见景家囤积的战需物资，以及从内城各府各宅中征集招募而来的私兵家仆。
“……临阵磨枪特训了三天，这些人还是不堪大用——说是散兵游勇都是过褒了，估计上街打群架都悬，如何能上阵御敌？”慕容栩站在城墙一角，裹着披风对景玗道，“就凭我们家这几十号人，还有门尹的二百多人，能撑到什么时候？有没有什么办法，能逼他刘社稷出兵？”
“不用逼他出兵，等我们这些城上的人都死得差不多的时候，他自然就会出头了。”景玗迎着扑面而来的北风，丢出一句比风更冷的话语——就在长留城以北四五里地开外的荒原之上，由夷貊、西戎、孟鸟三族所组成的大军已然列阵成型，连绵的马嘶与林立的刀戟，仿佛一道蠕动的乌云，沉沉压住了地平线上初升的日头。
那道森然而又恐怖的黑色长线，就这么由南到北漫卷而来，渐渐自线成席，覆盖了原本荒凉而贫瘠的空旷草地……待行到距离城墙仅有两里地距离时，三族的队伍忽然尽都停下了脚步，不多时有一名戎族骑兵手举绘有狼头的赤旗策马而来，在城下徘徊叫嚣：“我们首领有请城上白帝阵前一叙，不知可敢随我同往？”
传话的骑兵如是大叫三声，鬼戎的马队中应声爆发出一阵仿佛嘲讽般的怪笑。景玗闻言，嘴角再次挂起阴寒的笑意，对身后道：“看来是想在开战前先谈一轮条件……慕容栩，随我去会一会那几位首领，看看到底配不配死在我们的刀下。”
随着三声锣响，吊桥放下，北城门赫然而开，景玗骑着白马，领着慕容栩悠然走出城门，停在了距离城墙大约五十步的位置。不多时对方阵中也走出三匹马来，来者分别是猰貐、从足与新晋成为孟鸟族长的并封。
五马在各自阵前相遇，隔着三丈之遥，猰貐先朝着景玗一拱手道：“白帝果然好胆色！有幸得见英雄，也不枉我们大老远地跑这一趟……在下夷貊族猰貐，这位是戎族从足，那边是孟鸟族并封……不知能否有缘入得阁下法眼，得以入城一观哪？”
“客套话就免了，说吧，要什么才能退兵？”景玗面上虽然带笑，可说话却是半分寒暄亲近之意都无。猰貐被他一噎，面上冷了三分，但随即又露出狞笑道：
“也好，我就喜欢痛快人！我们大老远地来一趟不容易，既然阁下不愿开城慰劳，那起码该给些过路盘缠——我们也不狮子大开口，便只要五十万两白银、五万头牛羊、五千名女奴，以偿弟兄们远来寂苦。长留城繁华富足，天下闻名，这点儿东西应该难不倒阁下您，只要拿了盘缠，我们立马就走，绝不进城叨扰诸位！”
“猰貐兄弟，我就说你容易忘事儿吧。”没等景玗嘴角的笑意变得越来越冷，从足忽然纵马上前一步，从旁插话道，“我们在途径石门时，便听得白帝夫人艳名，据说是百年难得一见的天人之姿，倾城之貌……我们远道而来，不见识一番尊夫人的真容便打马而回，那岂不是天大的遗憾？以我之见，五十万白银、五万牛羊并五千女奴，外加尊夫人亲自出面，陪我们兄弟喝一席酒，此行我等的心愿便足了……素闻白帝大人大量，不会连这些小事都不答应吧？”
“对对对，你看我这脑子！”猰貐一边夸张地拍着脑袋，一边不怀好意地朝着景玗嗤笑道，“按照我们草原待客的规矩，女主人不出面可是说不过去的，敢问白帝阁下，何时可以请出夫人一观哪？”