魏妈妈虽说势利贪财，但在北里巷的众多鸨母中，已经算得上是和气守礼的那一类。今儿竟然在人前发这么大火，也属罕见。然而眼看着向莺儿便要移步下楼，慕容栩连忙紧走两步，一个闪身截住正要下楼的向莺儿，先行告饶道：
“姑娘息怒！仙儿口拙，若是哪里冲撞了姑娘，万望赎罪！我们姊妹自京师远来，原本只是想某条生路，如今能在枕月楼里蒙姑娘垂荫，或可在贵人前博得几分赏识，便已是几世修来的福运了！姑娘适才说我们姊妹有非分之想，那可真是折杀我也！虽说双亲早逝，身世飘零，但仙儿亦懂得身为长姐要为两个妹妹终身考虑的道理——我若是贪慕虚荣，想早攀高枝，把我那两个年轻些的妹子也调教上台便可，作何还苦苦藏掖着她俩，只一人夜夜笙歌市色、出头露面？”
向莺儿本来正在气头上，又被慕容栩堵着去路，正要发作时却听得对方一顿抢白，转念一想，似乎也有道理，当下也稍缓了神色，拿袖子拭去眼角的泪痕，抬头道：“你也莫要多心，我并不是要去妈妈跟前告你们的不是，我只是……想着一些伤心事儿，想找地方一个人躲躲清静而已……”
“姑娘要躲清静，只需吩咐一声，仙儿即刻告辞便是，作何从自个儿屋里往外跑来着？若是被旁人撞见，倒显得是我刻薄姑娘，鸠占鹊巢了。”慕容栩一边仰仗着身高优势，将向莺儿往来路方向堵回去，一边佯装好奇模样，将话题岔开道，“话说今儿是怎么了？魏妈妈所为何事，竟然发那么大的脾气？”
“还能有什么事？左不过是为了上元夜的‘折花席’在谁家办罢了。”向莺儿见绕不开慕容栩，又不好意思在走廊间继续僵持，只能转身向房内折返，没好生气道，“你若是好奇，找别的姐妹问问也可，没有不知道的……我要先休息了，告辞。”
向莺儿说着便在慕容栩面前关上了房门，摆明了不愿再多说什么。八面玲珑的慕容栩难得吃了回闭门羹，也是十分无奈，转身叹了口气便自回房去了。路过景合玥与玉羊的房间时，慕容栩停下脚步，敲了敲房门后听见应声，这才启门而入——屋里只有景合玥一个人，慕容栩往四下瞧了一眼，返身关上房门问道：
“那丫头人呢？”
“本没有她的事儿，可刚才陪着伙头老韩他们一起领了顿骂，这会儿却是不服气了，正蹲在厨房里鼓捣主意呢！”景合玥正拿帕子擦拭着自己那把薄刃小刀，见慕容栩进来，也是摊手笑道，“你也知道的，只要说到做菜，便没有那丫头不敢出头的场面。”
“可是那什么‘折花席’？”慕容栩一听便来了兴致，自搬了把椅子在景合玥身边坐下，“我这几日忙于搜集楚王府的动静，旁的消息却是没能兼顾——这‘折花席’又是什么来历？作何引得魏妈妈如此大动肝火？”
“你连这个都不知道？现在外边儿都在猜今年谁家能做主呢！”景合玥放下手中的物事，向慕容栩转述了自己在街坊内打听到的“折花席”轶闻——原来所谓的“折花席”，便是“折花会”系列选美大会的最后一场，因了惯例在正月十五上元夜举行，故而在天虞城中也被叫做“花月席”，以区别腊月开始的“折花会”系列前奏评比。
隆冬天寒，选美比赛不可能在露天举行，“折花会”自开幕以后，各家青楼便会自行搭台献演，捧出各家才艺最精、容色最美的姑娘以供名流贵客品评……在为期一个月的评选过程中，天虞城内的风流客们通常会选出六到十位姑娘，于正月十五“花月席”上再进行最后一轮才艺评选，以决出当年“折花会”的花中魁首。
因了“花月席”是“折花会”的终曲与最高潮，故而在哪里进行这最后一轮的选美评比，便成为了北里巷内诸多青楼竞相争夺的目标：一旦承办了当届的“折花席”，不仅对自家推送的花魁选手来说，是占了主场之利；并且也是笼络贵客，吸睛纳财的肥美差事……所以在折花会正式开始之前，为着今年的“折花席”先花落谁家，这北里巷内凡是有些头脸的楼子，总是要先争上一回的。