沙漠精灵在挖好的伏击沙坑中待了一晚上，在静候随时可能出现敌人的时候，他总会不由自主地去分析这个追踪者到底是何方神圣。
“估计是哪个精灵部落派来的大武士，”奥伯德暗暗猜测道，“不过他为什么一整晚都没有摸过来，反倒是当炽阳刚刚升起的时候前来送死？”
但这都已经不重要了，他从沙坑之中爬出来舒缓了一下浑身筋骨。左手拿着重新上好弦的十字弩，右手擎着出鞘的金剑，奥伯德向着自己的“猎物”走去。
只不过，当这个佣兵队长认出了自己的随从——身上插着弩箭，浑身被兽筋绳索捆缚住、嘴里堵着一块布，躺在开始有些发烫的沙地上。奥伯德霎那间冷汗淋漓。
“我想，我们可以谈一下。”
……
诺姆城中，胖商人桑托斯着急地等待着巨龙帕夏的召见。
在奎斯的第一笔投资到位之后，这位沙犀商队的老板立刻联系了与自己相熟的驼兽养殖场，通知他们派出代表来诺姆城进行“买扑”竞价。
可谁知在这些代表尚未抵达之前，有一位和桑托斯交情莫逆的养殖场老板就偷偷联系到了他。为胖商人带来一个极为不好的消息——有人提前在搞私下串联，他们企图以甚至高于市场平均价格的价钱，成交提供沙犀兽的“买扑”生意。
经过一番调查，这些私下搞串联的养殖场有着美帝奇上层贵族背景，因此各个沙犀兽养殖场或出于畏惧，或因为被收买，全部都答应下这个串联提议——他们会报出一个根本不可能成交的价格，让那家贵族养殖场直接成为沙犀商队的交易对象。
由于对方有着上层贵族背景，本来按照惯常做法，这个胖商人会姑且忍下。但是桑托斯可是知道自己的投资人、那位巨龙帕夏，在旬月之后会召开“买扑”大会，届时也有可能会遭遇大商贾之间私下串联。为了不致使未来两笔重要投资落空，桑托斯觉得有必要提醒下自己的投资人。
“你是说有贵族商贾私下串联。”听完了胖商人的汇报，少年蓝龙眯起眼睛，露出一种令人不寒而栗的残忍表情：“真是不知死活，最近总有一些家伙企图试探我的耐心。”
世间的事情绝少有离散存在，大多数事情之间都有着千丝万缕的联系。奎斯甚至不用想，“买扑”遭遇的“私下串通”危机和割了埃古家韭菜之后蹦出来的“黑曜石评议会”，肯定有着什么关联。
只是他有些不明白，自己这名帕夏在经济上的革新失败，对于他们有什么好处？还是那些自认为天生高贵的人，实际上都是近亲繁殖出来的，在智商上存在一些缺陷？亦或是，他们想要用这些“小花招”掩盖什么“大手笔”？
此时若是那所在巴托九狱享有盛誉的著名学府有教授，能够亲自听到奎斯的内心分析，说不定会给少年蓝龙一个保送入学的资格——能够让大脑考虑他人动机的动机，才有望在那里活过第一学期。
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