他们这一路自青州回京师,因着遗失了马匹与腰牌,不能走官家的驿站,在青州附近的镇子里雇了一辆马车出来,王大虎却因着在雪地赶路,身上有伤发起了高热,二人在此盘桓了几日,王大虎身子才见好,这才又上路回转京师,待到了离着京城还有二十地的小镇之上,正正遇上了前来寻他的癞痢头三人。
兄弟见面都是分外欣喜,卫武便问三人,
“你们怎知在这处等我?”
三人笑嘻嘻道,
“自然是有高人指点……”
卫武见三人挤眉弄眼,抬手就一人一巴掌,
“少在这做装腔作怪,有话说话!”
李莽摸着脑袋笑道,
“是三小姐说你从青州回来,这里乃是必经之路,让我们不必走远了就在这处等着!”
刘青也是嘻嘻笑,
“三小姐可是心心念念着老大您呢,每日里进学都要来问你可曾回京!”
卫武听了心头一甜,顿觉浑身上下十万八千个毛孔都舒爽了起来,一路奔波劳碌的苦楚立时消失不见,此时间便是再让他回青州去,到衡王府里杀了七进七去也是半分不费力!
这厢几兄弟与王大虎赶回了城里,卫武吩咐三人先回去,便同王大虎回了锦衣卫衙门,有人见着二人大喜,
“王小旗,金百户何在?霍镇抚使久不见你们传信回来,正要再派人去青州呢!”
王大虎问道,
“霍镇抚使何在?”
“正在里头!”
二人急忙进去,霍逊见着二人形容也是吃惊,卫武倒还好些,王大虎却是两颊凹陷,颧骨高耸,面色腊黄,一派大病未患的模样,霍逊眉头一挑,
“你们这趟差事办得不顺当?”
王大虎苦笑一声,示意卫武将怀中的东西奉上,
“大人,六人出去,只我们二人回来,这是兄弟们的信物!”
霍逊见着桌上四样信物,立时面沉如水,
“究竟怎么回事,快快道来!”
王大虎便将他们如何去了青州,如何听说山匪之事,如何又一路追踪到青州衡王府别院,如何又去见了衡王之事一一讲述一遍,霍逊听得脸色愈发阴沉,沉声道,
“金成裕太过鲁莽了!”
王大虎应道,
“金百户本是想借此事探一探衡王虚实,只没想到衡王有那胆子敢痛下杀手!”
能当机立断诛杀锦衣卫,这衡王也是好胆略!
霍逊冷笑一声道,
“他只要将你们全数灭了,毁尸灭迹,又有地方官府遮掩,便无人知晓你们曾去过衡王府,就是以后我们追查起来,他也可以来个一推二五六,一概不认账就是了!”
王大虎点头道,
“大人,正是如此,依卑职所见,如今再去青州只怕那些山匪已是销声匿迹,隐了形藏!”
霍逊言道,
“无妨,今日你们能回转京师便是大功一件,衡王即便是那修行千年的老狐狸,也因此终究是现出了原形!”
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想了想道,
“你们二人随我去见指挥使!”
这厢领着二人去见牟斌,牟斌负手堂上听得二人禀报完青州之事,回头看了一眼王大虎微微一笑,
“老王,你这是第几回逃脱性命了?”
王大虎苦笑道,
“大人,卑职入锦衣卫三十四年有余,如今已是第五回在险境之中逃生了!”
牟斌哈哈大笑,转身过来到卫武面前上下打量一番,伸手重重拍拍卫武的肩头,
“好小子,跟你那师父一般都是命大的!”
收回手瞧向霍逊,
“衡王身份不同,若要缉拿必要陛下圣旨,我即刻亲自进宫面圣,待秘旨到手便由你领队前往青州!”
“卑职遵命!”
牟斌进宫面圣请旨,霍逊却是沉着脸对王大虎与卫武言道,
“你们二人这一回同我再去青州……”
二人忙拱手应道,
“卑职遵命!”
卫武想了想拱手道,
“大人,卑职那瞎眼老娘孤身一人在家中,卑职想回去瞧一瞧老娘!”
霍逊微一沉呤道,
“今日指挥使大人进宫,圣旨多半明日会下,你有一晚的时间!”
卫武大喜,
“多谢大人!”
这厢忙行礼退了出来,又对王大虎言道,
“师父,我先送您回去歇息吧?”
王大虎摆手道,
“罢,我一个孤老头子,回家中也是冷锅冷灶,回去作甚,不如就在衙门里睡一晚……”
卫武点头道,
“如此,我明日再来与师父汇合!”
这厢急匆匆出了锦衣卫大门,回到自己家中,见得瞎眼的老娘正坐在正堂中与崔婆子一同择菜,崔婆子见得卫武回来喜道,