在研究者眼中赌徒有自己的一套理论，被称为赌徒谬论，其特点在于始终相信自己的预期目标会到来，就像在押轮盘赌时，每局出现红或黑的概率都是半数。可是赌徒却认为，假如他押红，黑色若连续出现几次，下回红色出现的机会比例就会增加，如果这次还不是，那么下次更加肯定，这是典型的不合数理原则，实际上每次的机会永远都是半数。
但是在赵昺眼中赌徒是一群敢于孤注一掷，铤而走险，为了达到目的，可以不择手段，甚至不惜以生命为代价的狂徒。他们最大的特点就是疯狂，原本只是下了十块钱注，他输了；于是他又再下十块钱注，但他又输了；现在，他开始下二十块钱注，还是输了；然后又是三十块，但还是输……
可是，越是输，他们越要增加赌金。因为他们总想着翻本，如此便一再追高，企图扳本，以为赌一把大的，就可以把前几次输掉的钱都赢回来了。所以为了追回自己的患得患失，他用了不断玩大的方式。
另外赌徒们还有一种不为人知的心理，他们有时也会懊悔。开始的时候下了十块钱的注，输了；再下十块钱的注，又输了；某一次之后，他把赌金降到五块。看起来还挺理智，但事实并非如此。如果他赢了这五块钱，他会恼：唉，当初真该增加赌注；如果输了这五块，那么输就是输了，输钱可能还会让他觉着庆幸：幸好，降低了赌注，否则输得更惨。
现下江北的两位在赵昺眼中就是赌徒。玉昔帖木儿出身虽然不错，但是也正因为在当年的政治斗争中站错了队，进而失去了皇帝的宠信，甚至世袭的怯薛长一职也没了，其长期在北境任职与叛军作战，不能说没有惩罚的意味在其中。此次奉旨南调在他看来也是机会，有可能重获得大汗的宠信，恢复家族的荣光。
但是赴职后，玉昔帖木儿却发现形势并非自己想象的那么乐观，大汗并没有将其留在京中任职，而是接手伯颜留下的这块烫手的火炭，担负着夺取江南的重任。他知道这既是大汗的期许，也无疑是对其变相的考验，如果不能完成，他知道自己的下场将更惨，甚至比伯颜更可怜，恐怕连重回北境的机会都没有了。
不过赵昺相信玉昔帖木儿作为一个沙场老将也明白当前的形势，想要再次夺取江南有多么困难，尤其是两个都万户府在多年承平下，已少了当年的悍勇之气，一盘散沙之下战斗力比之北军差了很多。而南朝军队确是越战越勇，江防守的密不透风，想要过去谈而容易。
而桑哥的钩考扩大化即给了玉昔帖木儿带来了危机，却也让他敏锐的发现了其中的机会。危机之下，众将只能抱团取暖，也必须服从他的命令，否则就会被当做鸡杀掉。此外要想平安渡过这场危机，只有渡过长江，进取江南。虽然胜算依然不大，但也算有了赌上一把的本钱。
在赵昺看来，马绍肯答应表面上看是出于气氛，其实本质也是在赌。但是他赌注不是为了升官发财，而是江北士子们的前途，希望能够在一场胜利下重新获得大汗的信任，从而重掌权柄，实现心中的治国平天下的夙愿。而在赵昺眼里，其更为疯狂，因为江北士人们的生存环境已经够恶劣了，其已经到了最低潮，没有什么输不起的。
此时赵昺不管愿意，还是不愿意都坐在了赌桌上，面对两个赌徒，如何才能让他们停手？赵昺明白在赢钱的时候，赌徒们不会停手的，在贪欲和侥幸心理的作用下，他们大概率的会一直赌下去，直到形势逆转，到输的时候，等到身上的钱输得精光、一分钱都不剩了，直到不得不停手，此时才会收手。
但是赵昺也清楚‘收手’是赌徒们最为痛恨的事情，而在赌博中，赌徒们往往是你也会看到人的情绪对赌博的影响，尤其是恐惧，可其却是因为为了摆脱恐惧而采取行动……
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