同中国古代许多大型州城、府城一样，泉州在唐时已有衙城、子城，五代以后又建罗城，便有三重城垣。衙城紧依子城北面偏西，为唐宋时期的州官署所在，呈长方形。子城也是长方形，城垣每面一门。子城外有壕。城内也有壕，俗称八卦沟。由于多次拓城及修城，泉州形成为一个有七个城门的城池，其中南面拓得最大，城池随地形和当时城市发展的情况，呈不规则形，形似鲤鱼，又俗称鲤鱼城。泉州城植刺桐，故别名“刺桐城”。
泉州在唐开元年间已有城墙，历唐末、五代，其城为方形，有四个城门，周围三里。五代南唐保大年间，节度使留从效再拓城池，周围扩至二十里，高一丈八尺，并开设城门七座。宋天佑年间，知州王延彬拓展城西部分城池。向东西拓城。乾德年间，节度使陈洪进拓展城东北城池。宣和二年，郡守陆藻修筑砖城，高二丈余，宽二丈，改建为外砖内石。绍兴，淳熙，嘉定间有修葺。绍定三年，郡守游九功修筑各门的瓮城，并在南城外筑翼城四百三十八丈，城周达到二十里。
由于城墙弯曲护城河也随之弯曲。城内道路从南向北弯弯曲曲，大致为直通道，从东至西也算直通道，这样大体构成十字交通大道。但是各方面的道路都不是直通的，全部是弯曲的，而且东西两个方向有通达水系，有环绕内城的护城河水，商业街道多在东南部。外城内东北城有龙头山，其余大量空地建设居民房屋，近百年来，城内与城外被房屋占得满满的、密密的，没有一点点空余地带。
泉州的居民中有着大量的外籍侨民，包括阿拉伯人、波斯人、欧洲基督徒、犹太人、印度人、非洲黑人等种族，这些外国人或相关的事物被泉州人冠名为蕃或番，这些外国侨民还和泉州本土的汉人闽南族群通婚并繁衍后代，番汉混血儿被泉州人叫作半南蕃。因宋制外国人不得住城内，因此他们多住在南城外镇南门至通淮门一带，形成了许多大规模的蕃人聚居区，这些聚居区被称为蕃坊、蕃人巷。
泉州城西有晋江流过，南临大海，因而港口众多，海湾的四大支港为法石港、后渚港、洛阳港、蚶江港，此外还有崇武、秀涂、石湖、蚶江等港口。最著名的是后渚港，习称泉州港，又称刺桐港。由于此地不但东与日本、高丽交通便利，还与东南亚、南亚及其以西地区有频繁的商贸往来，海外交通条件优于其它港口，自北宋起已逐渐成为中国海外贸易大港。
“城墙还有，这既是好事，也是坏事啊！”将泉州城池的情况大概搞清楚，赵昺翻身躺到喃喃道，修有城池当然会给攻城造成麻烦，但同样也可为己所用，他琢磨着如何才能化害为利呢……
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