汉城原名沔阳，只不过是一座毗邻汉水的小县城，不过诸葛亮确定汉中防御体系之后，汉城也由一座籍籍无名的小城一跃而成为汉中的顶级要塞城池，和乐城（城固）一道，成为汉军防御链上的双子星座之一。
相反的，原来汉中郡郡治所在南郑却末落了，在汉乐二城的防御体系之中，没有了南郑的存在，此次王平从兴势撤退之后，分别只守的也就是汉城和乐城。
王平将乐城的防守任务交给了刘敏，自己则率一万多魏军退守到了汉城。
这是蜀军在汉中的最后防御体系了，汉城如果失守，就等于是汉中彻底地陷落了，所以，无论局势再怎么艰难，王平都咬牙坚持着。
兴势的陷落让王平是寝食难安，此时退守汉城，他再清楚自己的职责所在，所以那怕是魏军将城池围得水泄不通，王平都没有动摇过，他决心，誓于汉城共存亡，那怕战至一兵一卒，只要有半口气在，就绝不让魏军轻易地入城来。
这可是不是王平的豪言壮语，而是他心底之中告诫自己的，无论如何，都将会战斗到最后。
魏军也把这里当做了主战场，大将军曹爽，征西将军夏侯玄都在这里，魏军在汉城的城南设下大营，隔着汉水与汉城遥遥相对。
从围城的第一天起，攻城作战就没有停止过，但汉城的防御既然搞了二十多年，肯定不是那么轻易就能攻克的，有王平铁一般的意志，有万众一心的守军，有着充足的粮草物资，任何军队想要攻击一下汉城，不付出点血一样的代价，他们都难以如愿。
曹爽也明白，汉城和乐城一样是两块难啃的硬骨头，想要拿下这两座坚如磐石的城池，魏军可是动用了投石车等诸多的攻城器械的，但也同样提收效甚微。
那汉中之战的总体思路就是，固守汉中外围阵地阻击蜀军的援兵，汉中内部的汉乐二城，则是徐缓图之。
不过首先外围必须要守得住才行，阳平关那边有夏侯霸和曹亮，坚守自然是没什么问题的，但新冒出来的定军山，却成为了压倒骆驼的最后一根稻草。
司马昭和郭淮未能守住定军山，导致姜维的援兵转瞬之间便杀入了汉中平原，一下子彻底打乱了曹爽的布署，汉中的局势已经是彻底地崩溃，一发不可收拾了。
姜维进入汉中之后，并没有急着向汉乐二城用兵，而是游离于二城之外，对魏军小股分散的部队进行了蚕食，而且他的动作极快，基本上是打一枪换一个地方，那些魏军的小股部队有的甚至都未曾做出反应，就遭到了姜维军的包围。
这样的战斗几乎没有什么悬念，就连抵抗的时间都是十分短暂的，这完全是一场单方面的屠杀。
有的魏军队伍发现情况不妙，想要逃离驻地，与主力部队汇合，但姜维比他们的速度更快，而且基本上事先都做出了预判，在魏军想要逃跑的路线上派兵阻截，如此一来，那些陷入到包围之中魏军基本上是插翅难飞，被蜀军所屠杀一空。
姜维奉行的就是各个击破的战术，而魏军的兵力分散，无疑给姜维提供了一个绝佳的机会，那些派驻出去的小股部队都成为了姜维的菜，姜维往来奔袭，只用了一两天的时间，就吃掉了魏军四五支小股部队，人数从千人到三四千人不等，但合计下来，却也超过了万人，魏军是损失惨重。