艾弗里的惨叫声太过凄厉，车厢内不少人都好奇地打开包厢门探出了脑袋。
被吊在半空中的艾弗里愈发恐慌地叫起来，不知是因为害怕，还是因为当众受辱的羞耻。失去魔杖的罗齐尔和劳尔拼命巴住他的胳膊想将他拉回地上，可西里斯手里的魔杖倏地一动，艾弗里那庞大结实的身躯便猛地将他们两人撞开了。罗齐尔和劳尔狼狈地跌倒在地，眼冒金星。车厢里响起蜂鸣似的哄笑声，有的人看着好戏，有的人满面愁容。
艾尔维拉瞧见西里斯也在笑。她皱起眉头，一面留意着还在地上呻.吟的两个男孩儿，一面向西里斯抛去制止的眼神，可惜对方的眼睛牢牢盯着飞来撞去的艾弗里，根本没有注意到她。
雷古勒斯第一时间越过艾尔维拉走上前：“西里斯，适可而止。”
这是她同他认识以来，头一次听见他用这么冷厉的语气说话。嘴边的笑意褪去，西里斯的目光转向面前这个与自己容貌相似的弟弟，冷漠地讽刺道：“怎么，担心你的败类哥哥再给家族蒙羞吗？”
雷古勒斯的脸色有片刻的僵硬。但很快，他便抽出自己的魔杖，神情冷淡而坚定地迎上兄长的视线。
“我不说第二遍，西里斯。”他说。
布莱克兄弟的对峙引来了更多的观众，艾尔维拉瞟一眼倒吊在半空中惨嚎的艾弗里，及时开了口：“布莱克。”
兄弟二人同时将视线投向她。“我是说，西里斯。”艾尔维拉不得不把名字区分开来，手中举着的魔杖还警觉地指着罗齐尔和劳尔，蓝眼睛却看向了西里斯，试图让对方明白自己的意思：“把艾弗里放下来吧，过头了。”
私斗和当众羞辱毕竟不同，她本意是想给三人组一个教训，没打算羞辱他们。西里斯冷着脸与她对视数秒，也不知有没有听懂她的暗示，最终他手腕灵活地将魔杖一挑，被倒吊着的艾弗里便断了线一般头朝下跌落在地，发出重重的一声闷响。
西里斯垂眼面无表情地睨他一眼，收起魔杖，慢条斯理地抬脚跨过他的身体，朝艾尔维拉走过来。谁知抱着脑袋的艾弗里突然爬起身抓住掉落在不远处的魔杖，双眼充血地冲着西里斯背后吼道：“爆——”
“除你武器！”
两道缴械咒一同击中艾弗里，他像是受到了什么剧烈的冲击，身体弹飞起来，“砰”一声撞上列车的天花板，又“砰”一声砸向地面。整节车厢似乎都狠狠地震颤了一下。艾尔维拉扭过头，望向与她一道发出缴械咒的雷古勒斯，而对方已经绷着脸迈开脚步，快步与西里斯擦肩而过，来到不省人事的艾弗里跟前。
车厢里一阵窃窃私语，艾尔维拉看着雷古勒斯蹲下身，他拿着魔杖对艾弗里低声念道：“恢复活力。”
“艾尔维拉。”耳旁响起西里斯的声音，“走吧，去我们那里。”
她回过头，见西里斯已经从她那间包厢里拿出了她的行李。
离开现场后，艾尔维拉不禁感到太阳穴突突直跳。她跟在西里斯身后穿过一节又一节车厢，许久才出声问他：“你本来是过来干什么的？”“尤菲米娅给我们准备了三明治。”他走在前面头也不回地说，“她大概是忘了告诉我们，刚才詹姆打开箱子才发现。”
所以他是来叫她去吃午饭的，结果事情演变成了聚众斗殴。她无声地叹一口气。
回到詹姆他们所在的包厢，这个意外便成了午餐时的话题。
“我应该跟西里斯一起去的，”詹姆坐在一堆拆开乱放的巧克力蛙包装盒里，咬着手里的三明治含混不清地说道，“那三个——嗯，屁股蛋三人组？你是这么叫他们的吗，维拉？”
不只三个男孩儿，就连心情不佳的艾尔维拉也忍不住一笑。
詹姆笑完了，不忘继续：“他们可真不长记性，你不能一直让着他们。”
“但是也不能当众羞辱。”艾尔维拉收起脸上的微笑。
“你就是太瞻前顾后了，豆芽菜。”西里斯不以为然，手里正拿着魔杖轻点一张巧克力蛙的画片，他似乎想把画片上邓布利多教授的胡子烧掉，“不让他们好好丢一回脸，他们怎么可能长记性？”
“但是做得太过火了，很有可能会被反噬。”莱姆斯心平气和地说。
“得了吧莱姆斯，你怎么也开始像她一样说话了。”西里斯的口吻变得有点儿不耐烦：邓布利多在被烧掉胡子以前消失在了画片里。
“卢平说得对。”包厢的滑门在这时被拉开，莉莉·伊万斯扶住门框站在包厢门口，义正辞严地面向他道，“你做得太过火了，布莱克。”
“莉莉！”詹姆容光焕发，手脚麻利地扒拉开身边碍事的巧克力蛙包装盒，想要招呼她在自己身边坐下。然而莉莉只是如常臭着脸瞪他一眼：“不要叫我莉莉。”而后她便走到艾尔维拉这边，在她身旁挤了挤坐下来，担忧地告诉她：“现在车里都传遍了，说你和布莱克一起把三个高年级的斯莱特林打个半死。”
彼得·佩迪鲁怕四个人坐在一块儿太挤，连忙起身挪到对面的詹姆和西里斯那边。
“哪来的高年级？”西里斯扔开画片，玩味地一笑，“艾弗里只是小时候多喝了一整瓶生骨灵，你们可别误会他了。”
巫师家庭长大的孩子都听懂了这个笑话，彼得跟着詹姆小声而尖声尖气地笑起来。坐在他们对面的三个人好像都不觉得这有什么好笑，只有莱姆斯脸上依然挂着温和的微笑，倒显得看不出情绪。
“你到底知不知道你这样做会给艾尔维拉带来多少麻烦，布莱克！”莉莉很生气，“现在你要让她怎么去面对斯莱特林的同学！”
“不是，莉莉，你不知道——”
“不要叫我莉莉！”她打断詹姆的话。
他也有些生闷气了，扁嘴嘟囔一句“连维拉都可以叫你莉莉”，就好像艾尔维拉是第一个叫伊万斯教名的斯莱特林似的。“你最好先搞清楚事情的经过再发表你的高见，伊万斯。”西里斯完全没有被莉莉的气势镇住，开口时仍是那种懒洋洋的语气，“这回可是艾尔维拉先动的手，为了维护朋友。作为被她维护的人之一，我只不过是帮了点儿忙而已。”
说罢，他向艾尔维拉投去一瞥，笑得懒散而耐人寻味。
“朋友？”莉莉张大她那双漂亮的杏眼，左看看他，右看看身旁的艾尔维拉，满脸的不可置信：“你们？”
艾尔维拉的眼神不自觉飘忽起来。虽说这似乎是事实——更何况她和西里斯都已经互称教名，不久前还配合默契地给了屁股蛋三人组一次惨痛的教训，没什么好否认的——但鉴于谁都知道他们从前关系恶劣，这种来得莫名其妙的友谊实在很难对别人解释清楚。
“呃，是啊。”詹姆救场似的插嘴，“西里斯和维拉已经冰释前嫌了。”
然后他的目光在艾尔维拉和西里斯之间转了一圈，最后开始对西里斯挤眉弄眼。很显然，其实詹姆也没搞清楚他们是怎样和好的，尽管在此之前他没有认真在意过这个问题。
“说来话长，莉莉。”艾尔维拉说，“当时艾弗里他们在侮辱你……”
西里斯又看了她一眼。
“还有西里斯。”她补充，“我想一直忍耐也不是办法，所以想要跟他们面对面决斗一次，让他们长个记性。没想到西里斯那个时候刚好过去了，事情就变成了后来那个样子。”
看莉莉的表情，她似乎怀疑艾尔维拉是巨怪冒充的。
包厢的门再一次被拉开，出现在门外的爱丽莎成了艾尔维拉的救星。
“不管怎么说，”爱丽莎不知在门外听了多久，“你还是先去我们的包厢吧，艾尔维拉。”她高傲地环视一圈包厢里的男孩子们，面上满是不屑，“现在跟格兰芬多们待在一起是最糟糕的选择。噢，当然，我不是指你，莉莉。”
“我同意。”艾尔维拉提起艾德琳的笼子。
“我跟你们一起出去。”莉莉也跟着站起身。
莉莉的话并不夸张，一个斯莱特林和一个格兰芬多合作攻击了三个斯莱特林的事，几乎已经人尽皆知。虽然学生之间的私斗并不鲜见，但不共戴天的斯莱特林与格兰芬多联手却很是新鲜，更别说这两位当事人在上一学年还曾经拿咒语相互攻击。
晚餐的餐桌上，艾尔维拉又和斯莱特林的幽灵血人巴罗坐在了一块儿。她没有看见她的三个室友，就连屁股蛋三人组也没有在晚餐时间出现在礼堂。雷古勒斯·布莱克一如往常同几个级长坐在一起，不知是不是艾尔维拉的错觉，她好像感觉到他往她这儿看了好几次。
意味深长的目光不少，艾尔维拉统统不予理睬，吃过晚餐便去了图书馆，快到宵禁时间才回到宿舍。室友们都已经收拾好行李上床，一向早睡的阿米莉亚·帕金森没有放下帷帐，她像是在等艾尔维拉似的，刚听见脚步声就放下了手中的杂志。
“约会回来了吗，艾尔维拉？”帕金森阴阳怪气地开口。
“抱歉？”艾尔维拉在自己的床边顿住了脚步，侧过脸疑惑地望着她。
“不止一个人告诉过你，要谨慎选择朋友。”帕金森小幅度地扭动了一下肩膀，像是在借此抻直脖子，维持她傲慢的、睥睨一世的形象，“结果才过了一个圣诞假期的时间，你又跟西里斯·布莱克那个败类混到一起了？你倒是很能跟他们那类人打好关系啊，艾尔维拉。”
“如果你是指列车上发生的那件事，”艾尔维拉一点儿也不意外她提起这件事，“我相信以你的智慧能够猜到事情的原委，帕金森。是艾弗里他们先挑的事。”
她这话可没有讽刺的意思，帕金森的魔法史学得很好，不是个没有逻辑、不爱动脑子的姑娘。不幸的是，现在的帕金森并不想同她讲道理。“那就能解释，你和一个格兰芬多一起攻击自己学院的同学了吗？”她冷笑，“听说你们已经互称教名了呢，艾尔维拉？”
艾尔维拉终于知道她的语气阴阳怪气在哪儿了：帕金森似乎在发挥自己有限的想象力，模拟某人叫艾尔维拉教名时的口气，只可惜这肉麻劲儿与事实情况差距甚远。
“很晚了，早点休息吧。”艾尔维拉淡道，弯下腰准备从箱子里拿出睡衣。
一本急速飞来的杂志从她脑袋顶上擦过，“啪”地撞上床边的墙壁。
“你明知道我讨厌他！”帕金森还保持着把杂志扔出去的动作，仇恨地冲她咆哮，“你拒绝我的生日邀请，还要跟他那种无耻的——卑鄙的——下贱的败类做朋友！”
那些脏话钻进耳朵里，艾尔维拉收拢了眉心。“注意你的用词，帕金森。我们都是有教养的人，不要老把那些肮脏的字眼挂在嘴边。”她直起身子，毫不示弱地转向大发雷霆的帕金森，“我想你应该也有留意到，我不喜欢你侮辱我的朋友。不管是詹姆、爱丽莎、莉莉，还是西里斯。”
“你也只配跟他们那种人做朋友，艾尔维拉·琼斯！”对方没有丝毫悔意，继续歇斯底里地叫骂，“你就跟西里斯·布莱克一样下贱！纯血统的败类！”
“求求你们，别吵了。”克里斯蒂娜从帷帐后边露出一颗脑袋，焦急地低声乞求道，“一会儿级长听见，会过来教训我们的。”
“我说的难道有错吗？！”帕金森又恼怒地抓起枕头朝她扔过去。
克里斯蒂娜缩回帷帐里，等枕头从她床上掉下去了，才又畏畏缩缩地探出头来：“阿米莉亚……今天的事真的不能怪艾尔维拉，艾弗里他们之前就一直在找她的麻烦，她还手是正常的……”她迟疑地说，“而且是在列车上，也没有给我们扣分……”
“你这个白痴！蠢货！”帕金森愈发生气，捏紧拳头捶了捶被子，又用力转头冲达芙妮的床吼道：“达芙妮，你说！”
“噢，别问我，我当时又不在现场。”达芙妮甚至没有从帷帐后边露出脸来，好像闻不到火.药味一般胡乱打岔：“我听说的是另一个版本，关于布莱克兄弟的……要我说，他们俩都很帅，打架别伤了脸就行。”
艾尔维拉几乎要被她逗笑了。她看了看怒气冲天地鼓着眼的帕金森，耸耸肩。
“好吧，我今晚去公共休息室待着。”
说完她便把睡衣放回箱子里，拿上一本书离开了宿舍。
斯拉特林的公共休息室只剩下屈指可数的几个人影，艾尔维拉走向光线最好的壁炉边，发现已经有一个人坐在壁炉前的一张雕花椅上。“嗨。”她走过去，在另一张空椅子前坐下，摊开了手里的书。
坐在壁炉前的雷古勒斯·布莱克深深看她一眼，第一次没有礼貌地回应她的道好，而是放下撑在下颚的手，叠好腿上的《预言家日报》，沉默片刻后才道：“今天在列车上的事，你太鲁莽了。”
抬起脸给他一个歉意的微笑，艾尔维拉借着壁炉里的火光细细打量他的脸。
“抱歉，给你添了麻烦。”她说，“不过那的确是我跟他们之间的私事。”
雷古勒斯脸上的神情微妙地顿了一下，她总觉得他是想说最后西里斯插手了那件事，可真正开口后，雷古勒斯说的却是：“我听说你以前对艾弗里他们都是置之不理的。”
这个弟弟也真是古怪，艾尔维拉不由想着。他有好几次都不知不觉谈到西里斯，却又好像刻意要回避关于哥哥的话题，每每有相关联想时，都会不自然地转移话题。“那是因为我希望他们能因此而消停，可是他们没有。”艾尔维拉语气平平地答道，“我受到的家教告诉我，不能容忍别人一而再再而三地侮辱我的家人或朋友。”
她还记着在火车上听到艾弗里管西里斯叫“败类”时，雷古勒斯这个当弟弟的居然没有反应呢。要是奥利弗敢这么对侮辱姐姐的话置若罔闻，她一定会让他有一段永生难忘的教训。
“你认为我不该放任他们侮辱我的哥哥？”雷古勒斯表现平静，但准确地抓住了她的言下之意。
“你不是已经出手了吗？”她说的是他那道缴械咒。
“那是担心西里斯会把事情闹得一发不可收拾。”他不假思索道。
艾尔维拉尽可能让自己的笑容不那么讽刺：“好吧，那是我误会你了，对不起。”
雷古勒斯沉默了一瞬。
“你有的地方很像格兰芬多，琼斯。”他说，“为什么当初会选择来斯莱特林呢？”
“真奇怪。”艾尔维拉翻着书笑笑，“你们兄弟两个都这么在意这个问题。”
只不过一个对于她选择斯莱特林而心存芥蒂，一个对于她格兰芬多家庭的出身耿耿于怀。
“是我唐突了，抱歉。”似乎也意识到了这个问题的不合适，雷古勒斯语气诚恳地道歉，又换了个话题：“你今晚不打算回宿舍么？”
“我准备看完这本书。”她举起手里那本书。
他微微颔首。
“晚上地窖很冷，注意保暖，别感冒。”拿起报纸站起身，他礼貌地对她点了点头，“晚安。”
艾尔维拉很喜欢他不论何时都严格遵守礼仪。她笑了笑：“谢谢，晚安。”
帕金森对艾尔维拉的火气持续了将近一个月的时间。她想鼓动达芙妮和克里斯蒂娜一起同艾尔维拉冷战，但达芙妮似乎跟克里斯蒂娜商量出了对策，一个陪着帕金森、一个陪着艾尔维拉，没让任何一个方遭到被孤立的待遇。
不过，即便如此，从前总是四个人一起行动的宿舍忽然两两结队，有心眼的人还是能瞧出来和从前的不同。