“我离开伦敦这段日子，达什伍德家如何了？”
跟在奥德里奇身边的属下愣了一下，他当然没有能力听到石墙后的谈话，所以，此刻觉得这个问题有些突兀奇怪。
——德维尔先生怎么忽然询问起这件事了？
——明明，我们刚刚才审问出一些线索的，不是应该继续深入调查吗？
“德维尔先生，达什伍德家一切如常。”
“没有认识什么特别的新朋友？”
“哦，这倒是有一位，”负责伦敦这边消息的属下恍然，“最近这几天，她们认识了一位威洛比先生。”
“威洛比？”
见奥德里奇对此感兴趣，他的属下连忙汇报道：
“达什伍德太太和几位小姐在邦德街购物的时候，让一个胆大包天的流浪儿抢了东西，几经拦截，最后是威洛比先生帮忙追回来的。所以，威洛比先生就成了达什伍德家的客人，据说，他很受欢迎。”
奥德里奇眉目间的冷意更浓。
——果然是要算计玛丽安小姐吗？
此时，他已经进一步确定了帕丁顿和玛丽安之间的亲密关系，否则的话，帕丁顿为何要操心威洛比之事。
可是，越是笃定那两人的秘密婚约关系，奥德里奇对刚刚听到的那些话就越感到愤怒。
——既然那么关心她，为什么还要做让她伤心的事情？
——流连风月场所……即便是逢场作戏，凭玛丽安小姐骄傲的脾气，也该感到伤心失望的。
——帕丁顿是聪明人，他该知道底线在哪里的。为什么……
“德维尔先生，咱们今晚还继续调查吗？”
耳边传来下属的声音，奥德里奇闭了闭眼，暂时压下了心底的各种猜疑不快。
“继续，现在就去圣菲尔教堂，找弗洛拉和罗德。”
“是。”
黑色无标记的马车快速行驶，很快就消失在了灯光暗淡的十字路口。
车上，奥德里奇摘下手套捏了捏鼻梁，觉得有些疲惫。
他在外面奔波忙碌了两个月，刚刚返回伦敦，就收到消息称，当初刺杀威廉·德维尔的凶手在东区法拉尔街附近露面了。
虽然对方很快就摆脱了伯爵府的监视，不知藏到了哪个秘密的角落里，但是时隔多年，这样一条线索足够引起德维尔家的重视了。
原来，德维尔伯爵府的前任继承人威廉·德维尔并不是病逝的，而是死于一起非常不体面的凶杀。他被情妇弗洛拉和情妇的情人罗德联手杀害了。
伯爵府对外掩盖了威廉·德维尔的真实死因，但却没有放松对逃亡凶手的追查。等到奥德里奇·德维尔返回英格兰后，德维尔伯爵就把追捕真凶的任务交给了次子，希望奥德里奇能够替兄长报仇。
奥德里奇对长兄威廉·德维尔没有多少深厚的情谊，但是看在德维尔伯爵和早逝的伯爵夫人的情面上，他愿意尽心尽力完成抓捕凶手的任务。
可惜的是，奥德里奇返回英格兰的时间较晚，这导致他错失了最佳的追捕逃犯的时机。于是，接手追捕任务的奥德里奇只能加强监视，一面等待凶手自投罗网，一面寻找蛛丝马迹。
几年过去了，就在德维尔伯爵都准备放弃的时候，留在东区的眼线忽然传来一条消息，称有人亲眼目睹，貌似弗洛拉的女人和法拉尔街区的情报贩子菲利普斯秘密会面。
于是，刚刚归来的奥德里奇立刻放下还未喝完的热茶，带着心腹属下出现在了东区，直接找到了情报贩子菲利普斯。
他们把菲利普斯“请”到了一条斜巷里审问，这位油滑老练的情报贩子一开始还假装什么都不清楚，但是几番周旋试探之后，他到底说了实话。
“这么说，你只见到了那个叫做弗洛拉的女人，没有看到她的情夫罗德？”
“是、是的，弗洛拉很谨慎，她和我打听、打听贵府是否还在尽力抓捕她和罗德。我就说，这都好几年过去了，而且、而且德维尔伯爵已经有了新的继承人了，肯定不像当初查得那么严了，我就建议弗洛拉说，她没有必要一直这样躲躲藏藏的。”
“弗洛拉怎么回答你的？”
“那、那个婊·子什么都没说，她还管我借钱，但我没有借给她，之后她就离开了。”
“她去了哪里？”
“这……”情报贩子犹豫了一下，似乎想要讨价还价。
但是，当奥德里奇平平淡淡地看向他时，情报贩子忍不住哆嗦了一下，连忙交代了自己知道的所有事情：
“她、她，弗洛拉没说，但我派人跟着她，先生们，我的人看到弗洛拉走进了圣菲尔教堂，之后就再也没有出来过。”
奥德里奇得到了他想要的消息。
与此同时，风中也传来了另外一场私人谈话……瞬间扰乱了黑发上校的平稳思绪。
奥德里奇·德维尔抵达圣菲尔教堂后，发现这里确实有弗洛拉和罗德停留生活过的痕迹，但此时已经人去楼空了。
“这两人提前离开了，是发现了菲利普斯的跟踪，还是发生了其它变故？”
“德维尔先生？”一旁的属下都在等待下一个吩咐。
奥德里奇沉着声音吩咐道：
“再去询问情报贩子菲利普斯，那个弗洛拉既然去找他，就说明两人之前存在一些交情。你去问问他，是否了解弗洛拉和罗德的过去，别再漏了什么细节。”
“是。”属下领命而去。
这次询问调查的时间有些长。
一直到第二天早上，当奥德里奇准备出门去部里开会的时候，昨晚离开的属下才急匆匆地走进了德维尔伯爵府。
“先生，出现变故了，弗洛拉和红眉毛洛克都死了。”
奥德里奇微微挑眉，他停下了离开的脚步：
“那个情妇弗洛拉死了？那么，杀死威廉的主要凶手罗德呢？”
“属下不知他的下落。”
“死的红眉毛洛克是谁？”
“是一个帮派小头目，德维尔先生。”
奥德里奇坐回沙发上，示意属下详细汇报。
“我们昨晚一直在和菲利普斯聊天，他后来终于肯告诉我们一些往事。其实，杀人犯罗德和红眉毛洛克是老乡。他们同一年离开家乡来伦敦闯荡，关系一度非常亲近，但是，自从认识了弗洛拉之后，罗德变得十分爱嫉妒，他总是控制不住自己的脾气，攻击和弗洛拉走得近的男人。
“几次不愉快之后，红眉毛洛克就渐渐疏远了罗德和弗洛拉。可即便疏远了，当初的交情还没有消磨光，所以，根据情报贩子菲利普斯推测，弗洛拉他们会和红眉毛洛克联系。”
“你们得到这个消息之后，就去寻找红眉毛洛克了？”
“是，可惜属下去晚了，红眉毛洛克被人击中后脑，已经断气了。”
奥德里奇沉默了一下，他想到了昨晚意外听到的那场谈话。那个同帕丁顿有合作交易的男人，大概就是这个已经死了的红眉毛洛克吧。
“有人看到杀死红眉毛洛克和弗洛拉的凶手吗？”
“并没有目击证人，先生，属下试探着询问了一些人，他们都表示什么都不知道。红眉毛洛克的副手说，他最后一次见到红眉毛洛克的时候，是他和某个合作者在巷子里谈完话之后。副手还说，红眉毛洛克有些没精打采地走了出来，叹了一口气，之后就独自一人步行离开了，也不让人跟随保护。”
“所以，你们没有查出红眉毛洛克后来去了哪里，为什么会遇到佛洛拉，在哪里遇到弗洛拉，对吗？”
“是。”
“也没有查到罗德的藏身地点？并且，线索断了？”
“是。”
看着低下头的属下，奥德里奇想着，他该去见见布朗·帕丁顿了。
无论是为了调查之事，还是为了玛丽安小姐，他们两人之间都需要一场非常严肃的谈话。
作者有话要说：今天的更新，么么哒！
明天应该可以有补更……吧~
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