她这样直挺挺地躺在床上，已然过去了两天两夜，滴水粒米未进。她闭着双眼，淋过雨，发过烧，脸色像是覆了层蜡，双唇看不到半点血色。然而她知道自己还活着，听得见他们在她耳边说过的每一句话，每一句话都在她的心里烙了个印。那一夜她的心里焕然成熟。
昨晚青苹端了粥饭进来，见她一口没动，便摔了门出去。一会儿张晋元火气冲冲地闯进来，大吼道：“你真的想死？我不惯着你，你要死便死！”
青苹慢条斯理道：“大少爷，可不能让她就这么死了呀！她死了，您这些年心血可就白费了。”
张晋元冷声道：“好啊，你有本事，就把她这倔脾气给我扳过来！我可没那个耐心！”
后来直到凌晨，毛玻璃的推拉门再次被悄然拉开，她感到一个人轻轻地、蹑手蹑脚地走向自己，那人凑到她跟前，她闻到了青苹身上熟悉的兰草和熏艾气味。青苹默然了一阵，周遭静得可怕，她竭力屏着呼吸，生怕被青苹察觉。突然青苹凑到她的耳边，压低了声语调诡异着道：“死丫头，我知道你没断气。你听得到也好，听不到也好，我偏要说出来。不然等你真的死了，我这么些憋了好些年的话，要对谁去诉？”她深深吸了口气，素弦明显感到她的目光带着尖利的刺，恨不得根根都扎透了自己。
她的声音很轻，一字一句却都像是发自内心的邪恶诅咒：“你死吧，你这个可怜的乞儿，你来就不该活下来，不配得到现在的地位，现在的荣耀，更不配做他的妹妹！说什么报仇，谈什么大计，全是放屁！他以为他利用着你，其实是你在利用着他！这世上只有我，兰青苹，才是真心待他的，我可以为他把心剖开，这里面除了他，一丝一毫都没有旁人的位置！你说可笑不可笑，我的苦口婆心，忠言逆耳，他不听，他还是向着你！他为什么那么生气，气得青筋突起，暴跳如雷？他恨你和霍二少睡了，他恨你轻贱，不守妇道，可是我知道，他恨他不能抢先占有了你去！他喜欢你，对你好，他为了帮你复仇，忍受着不能与你在一起的痛苦，可你那么轻易就把自己给了别人！哈哈，你这是自寻死路！你知道么，你让他折磨来折磨去，在我眼里，便是对这几年白白吞下的苦水最好的补偿！……”
她听着那个女人在她耳边咬牙切齿，将那一通多年的肺腑之言一股脑发泄出来，她发泄够了，她躺在床上仍是不见一丝一毫反应，呼吸一如刚进来时那般平稳沉静。
看来，她离死差不离了。青苹长长舒了口气，便转身离开了。
素弦听着她的脚步咚咚远去，嘴角微微翘起，却是轻盈地笑了，心想：你错了，你们都错了。你认为惩罚我的人是张晋元，其实惩罚我的人是我自己。
她以为青苹会很快叫张晋元过来，于是继续闭目等着，然而他一直都没有来。
清新的晨光透过米色纱帘照进卧室的那一刻，她坐了起来，桌上摆着几样色彩鲜艳的点心，皆是她平时最爱吃的。她实在是太饿了，就着冷茶将那些点心一扫而空，连碎渣都没有剩下。
她走到红木梳妆台前，盯着镜中那个枯瘦得几乎脱了相的自己，怔怔地看了好久。
然后她幽幽地对自己道：“从此以后，裴素弦，你不可以再对任何一个人动心。哪怕是逢场作戏，哪怕心里有分毫动摇，都不可以。他可以是个温文尔雅、体贴细致的丈夫，可你永远不能做他温柔如水、善解人意的妻子。难道母亲和姐姐惨烈牺牲掉自己的生命，就是让你到这喧嚣浮华、声色犬马的尘世享受人生的么？就连张晋元那样的冷血人物，都保持着比你清醒的头脑，那么你该感谢他对你所做的一切，感谢他把你打醒，让你迷途知返，不致犯下更加难以挽回的过错。”
她明明可以和霍裔风无比幸福，他那么爱她，几乎就快要把她彻底感化，然而那株小苗只是刚刚萌芽，便被她毫不留情地连根拔起。她觉得，她就此关闭了自己的情感大门。
她的烧刚退了不久，还有头晕和视线模糊的感觉，就又回到床上闭目养神。
晚上张晋元从铺子里回来，青苹一脸沉痛地告诉他素弦快不行了，他顿时神色大变，匆匆跑上楼去，却见她靠在枕头上半卧着，手里托着一本厚厚的精装书，正闲适地翻看。
她抬起头，眼里是盈盈的笑意，昨天晚上，她还水米不进，只悬了一口气似的倒在床榻，只一天的功夫，便像换了个人似的，他忽然就糊涂了。
愣了一下，他一改以往冷酷的形象，在床边坐下，温柔握起她干瘦的手，目光里满是关切：“素弦，你的病好了，真是太好了。你饿不饿，想吃什么，我叫青苹去准备。”
她笑道：“方才吃过了，现在还不饿。”
他眼里流露出少见的柔和色彩，又道：“其实，我一直想表达对你的歉意。那天是我太冲动，所以态度有些强硬。呵呵，你要理解哥哥，归根结底，我都是为了你好。”
她宽慰一笑，柔声道：“哥，别说了，我都明白的。素弦怎么会生你的气，你是这个世界上唯一真心对我好的人。哥哥的教导，素弦一定铭记于心。”
她语调软软糯糯，句句触到他的心坎里去，面上是懂事的少女天真的神情，他听她这样说，心情顿时晴好，抚着她的长发，道：“素弦，我真高兴，有你这样的……妹妹。”说到“妹妹”这个称呼，他下意识地迟疑了一下。