“你身上还有多少银子？”蓝桥悄声问道，“按现在的形势，我看这拍价不可能比紫魅更低，一万两十万两都不是不可能。”
“银票我这还有八百两，就算加上金叶子也不过一千两。”风夜菱无奈地道，“所以我才说要碰运气。”
白雪音担忧地道：“若是有人出价更高怎么办？难道这么一个大美人还不值一千两？”
小桃仙听到他们的对话，忍不住插口道：“莫说一千两，像她这级数的美女，一万两也未必够用。”
蓝桥的心直往下沉，这时曲夫人拿起李静姝披风前的系带，轻轻往上一提，李静姝立时便跟着踮起脚，仿佛生怕那系带被解开似的。
曲夫人妖媚地一笑，拉着那系带向前走去，李静姝便也如影随形地跟着她走，被她带着到四周的坐席前任人观赏。
风夜菱心疼地看着竹蓬里被拉着走来走去的李静姝，唏嘘地道：“以前我们几个玩得好的姐妹里，就属静姝姐的脾气最大，不买任何人的账，没想到她今天也要沦为别人的玩物。”
小桃仙低声道：“在我们这，没有人会不听话的。夫人根本想象不到任二爷的手段，无论多么刚烈的女子，只要到了他手中，出不了一两天都会认命。奴婢昨夜曾亲眼看到前面这位姐姐受刑，一开始也坚强得很，后来还不是求饶听话了。”
“他们给她动刑了？”蓝桥的心猛地揪紧，“你都看到什么了？”
“奴婢也只是路过时偷看了一眼。”小桃仙声音压得更低，“当时这位姐姐被绳子吊着，不断被浸入一个大水池。”
“水刑吗？”白雪音不解地道，“很多衙门都会用吧？”
“夫人有所不知。”小桃仙心有余悸地道，“任二爷的水和一般的水不一样，也不知加过什么东西，碰一下身上就会有火烧般的灼痛感觉。听说若是浸得久了，皮肤就会变薄，到时候任何身体上的接触，哪怕只是轻轻摸一下都会痛苦不堪，甚至皮肤破裂。”
蓝桥想象着那个情景，心底升起一股不寒而栗的恐惧感，有些理解地道：“这若换了是我，恐怕也撑不了多久就会……”
他的话还没说完，就听人群一阵惊呼，原来是曲夫人忽然加快脚步，一下扯开了李静姝披风的系带。
如精美瓷器一般的披风转瞬间落下，露出里面轻薄贴身的天蓝色衣裙。这衣裙没有衣袖，将少女完美的香肩以及两条藕臂完全展露出来，其裙摆更是只有大腿一半的长度，难怪她穿着披风时丝毫看不出来。
江南夏日暑热，穿短衣短裤上街者并不鲜见，甚至赤身露体避暑纳凉者亦大有人在。只是对于未出嫁的少女，在众目睽睽之下露出手臂和大腿的肌肤，在这种环境下任人评头论足，仍是羞臊难耐的事。
直到此时蓝桥才看清楚，李静姝的双手虽始终背在身后，却并没有任何锁链或绳子束缚。她的两条小臂整齐地叠在一起，左手抓着右臂，右手抓着左臂——想来她是受了任达或曲夫人的吩咐，主动做出这个姿势的。
李静姝苍白的脸上泛起羞红，刚想低头躲避四面八方射来的目光，曲夫人已抢先喝止道：“不许低头！”
“是。”李静姝娇躯一颤，果然不再低头，目光落在面前的一片虚无之上。
风夜菱眼睛发酸地道：“静姝姐何等刚烈的女子，这是受了多少折磨才会变成现在这样？”
曲夫人见李静姝果然乖乖听话，面露得色地道：“这妮子的样貌身材想必各位都已看清了，绝对是万里挑一的好货。”
她一边说一边伸手拧了一把李静姝的脸蛋，又摸了一把她的大腿：“你们看这脸蛋，这腿，多水灵……”说到这里她忽然在李静姝的屁股上拍了一下，对她命令道：“来，唱首曲子给客人们听听。”
“这……”李静姝略一迟疑，曲夫人已毫不留情地掴起一掌在她脸上，然后又扯住她的头发，一字字地道：“问你话呢，唱，还是不唱？”李静姝被曲夫人扯得不得不弯下腰来，脸颊火辣辣地作痛，却又不敢伸手去揉，委屈的泪水瞬间充盈了眼眶。
“我叫你唱歌。”曲夫人再次发出指令，任达站在不远处含笑看着李静姝被打，却丝毫没有上前阻止的意思：“乖乖听话，就能少吃点苦头。”
“我知道了。”李静姝含着泪道，“请不要再打我了。”
曲夫人这才放开李静姝，命人从暗处拿过一把琵琶塞到她的怀里，她也终于能被允许活动手臂。
在黑暗中目睹这一切的蓝桥只觉胸中郁结——他恨不得抽出宝剑大打出手，但理智却又告诉他不能如此莽撞。
李静姝重新站直身子，待调匀了呼吸，清了清嗓子道：“小女子献歌一曲，还望各位宾客指教。”
“快唱快唱！”蓝桥右侧那中年汉子站起身激动地拍着手道，“看你唱得有没有碧水接天楼的夏小姐好听。”
李静姝调好弦后再施一礼，素手轻挑，琮琤的乐声已悠然而起。
只听她唱道：