“去那边的天香楼，与本地的乐伶进行最后的合练。”花语夕答道，“明天是公主此行济南劳军的大日子，布政使铁大人会在布政使司前的广场上搭起戏台，到时候除了公主会发表讲话安抚山东百姓以外，奴家也会携一众姊妹献上歌舞，为台下众人所共赏。”
蓝桥赞道：“虽然未曾亲眼目睹，不过可以想象，花大家的歌舞必是天下无双。”
花语夕嫣然一笑道：“蓝公子明日若肯赏光莅临，奴家当不胜荣幸。”
两人正叙话间，忽见一个坐在巷子深处的乞丐拉着个小丐朝他们走过来。那乞丐是个四十多岁的中年男人，头发肮脏蓬乱，衣服破烂不堪，一口黄牙，满脸污垢。他身边的小丐似是他的女儿，十二三岁的模样，饿得面黄肌瘦，怯怯的有点不敢看人。
“这位公子爷，小人何大柱，前些日子和城西老六……”他说话说的语无伦次，蓝桥耐心听了半晌才听出点眉目。
原来这乞丐何大柱嗜赌，常去本地混子城西老六开的地下盘口赌钱。然而他十赌九输，最后不但赔光了房子田地，就连老婆也为给女儿省一口粮食投井自尽了，剩下他们父女俩相依为命。何大柱虽是伤心，却戒不掉赌，只越输越多，最后沦落到父女上街讨饭的地步。
前天在街上有好心人给了他几枚铜钱，他喂过女儿后便又拿去赌，最后不但再次输光，还欠了别人的债，被人满城追着讨债，说是见到就打死他。现在他走投无路，竟想卖了女儿去还赌债，见蓝桥气质不俗，所以才凑过来说话。
蓝桥眉头紧皱地道：“早知如此，何必当初啊。”
花语夕本来要走，听到这事不禁转回头来问道：“你到底欠人家多少钱？非逼着你卖女儿不可？”
何大柱愣了一下，看着她道：“三十八贯。”
“哼，才三十八贯！”花语夕冷笑一声，“我给你三十八贯，你把女儿卖给我吧。”她说着从怀里摸出一枚银锭，看也不看地扔在何大柱面前，“这是十两银子，你须找还我两贯。”
见何大柱一脸茫然地看着自己，花语夕忽然上前一步，左右开弓“啪啪”打了何大柱两个耳光，啐道：“禽兽尚且知道保护幼崽，你为了区区赌资就卖儿卖女，还算是个人吗？多出来的两贯算我赔你的，一巴掌一贯，不让你吃亏！”
何大柱的女儿忽然在花语夕身前跪了，可怜兮兮地抓着她的手臂哀求道：“你……你别打我爹爹……”
“他都把你卖了你还替他说话？”花语夕厉声道，“给我起来！”她一把拽起女儿，问她：“告诉我你叫什么名字。”
女儿见她说话虽凶，却也真的没再动手打何大柱，委屈地道：“秀秀。”
“好，秀秀。”花语夕看着她道，“现在你是我的人了，我先带你吃点东西，然后你就跟我去天香楼吧。”
蓝桥忍不住道：“你不会真想把她买来接客吧？教训教训得了，她还那么小……”
“哼，你懂什么？”花语夕似是懒得和蓝桥多说，扯着何秀秀便走，走了两步忽然又停下，转头对蓝桥道：“奴家其实还有事找蓝公子，不过不是什么急事，天香楼那边快来不及了，等下次有时间再说吧。”说罢拉着秀秀消失在天缘街的人流之中。
蓝桥与何大柱两双眼睛呆望着她们离去的方向，久久无言。 </p>