“来人，笔墨先铺上，一会两位小姐谁先有了诗意，奴婢可是要帮着向太后娘娘讨赏的。”待服侍太后坐定，齐云一拂衣袖，笑着吩咐。
立时便有数名伶俐的宫婢在阁中空阔之处搬上两张紫檀木案，又取了上好宣纸铺上，以青玉镇纸压住，以防高处风大吹走。两名俏丽宫婢上前，取过一支染烟墨细细研磨起来。
太后坐在阁边俯视着菊海汪洋，微微一笑道：“一般是看两个孩子作诗，怎么破费的全是哀家，齐云你也算她们长辈，难道不该给点见面礼什么？”
“两位小姐瞧瞧，奴婢还没帮你们讨到赏呢，太后倒先替你们跟奴婢要起了好处。”齐云抿嘴笑道，“好吧，一会哪位小姐的诗作的好，奴婢就替她亲手做一套绣衣。”
太后笑着对两人道：“还不快谢谢齐嬷嬷，她的刺绣在宫里说是第二份，就连尚服局都不敢认第一，只是齐嬷嬷架子大的很，就是哀家，想穿一件从头到尾出自她之手的衣裳，还要等了又等。现下她许了这么个好处，看来哀家那套翟衣又要拖下去了。”
周意儿与苏如绘连忙跪下推辞，齐云却笑道：“太后的翟衣奴婢怎么敢耽误？那套翟衣早便绣好了，只差检查一下针脚的功夫罢了。太后放心，替小姐做套绣衣，误不了伺候太后。”
“既然齐嬷嬷这般自信，你们可要好好用心，齐嬷嬷的衣裙，如今这宫里，也只得皇后当年得过一套，那还是大婚时穿的。”太后眯起眼睛，似笑非笑的道。
周意儿眼睛立刻一亮：“原来皇后娘娘大婚时的凤袍出自齐嬷嬷之手？臣女虽然从未见过，却听母亲提及，言凤袍华美不可方物，璀璨夺目，其上凤凰栩栩如生，几欲飞出！”
“太后与小姐谬赞了，奴婢愚钝，除了略懂针线，其他皆是无用。”齐云笑眯眯的客气道。
“你与如绘倒是一路人，明明女红冠绝帝都，偏生说什么略懂。如绘也是，薛女史的弟子，居然道自己只认得几个字！”太后笑骂道，“如绘，上阁来这些时候，你该有些句子了罢？不如先写来看一看。”
苏如绘深吸一口气，硬着头皮道：“不敢瞒太后，见着阁下菊海，臣女确实有了两句，不过尚未完成……”
“唉，又不是含元殿上考状元，你怕什么？”太后淡然一笑，“哀家年轻的时候，亦常与家中姊妹舞文弄墨，那才叫做只认得几个字呢，写出的东西多半乏味粗浅，偏生那时候还以为多好，直到进宫后……”
她微笑着看着苏如绘：“你得了几句什么，写来瞧瞧。”
苏如绘先行个礼，缓步走到一张紫檀木案前，从宫婢手中接过了满蘸浓墨的紫毫。
一旁周意儿极为好奇，目不转睛的看着。
女史薛紫暗，才名极盛，她原是前朝鸿儒薛白独女，薛白号称诗画双绝，乃是文坛领袖。他膝下只有薛紫暗一女，极为疼爱，待薛紫暗及笄，薛白欲为女儿选一佳婿，谁料薛紫暗自恃才华，认为天下无人可配自己，因此拒不出嫁。
此事在十年前惊动帝都，甚至连深宫内院都有所耳闻。起初众人皆嘲笑薛紫暗一介女子，如此猖狂！更有许多自诩才子的士子愤然登门诘问，谁知这些登门的士子，在薛府看了几篇出自薛紫暗之手的文章后，个个羞愧而去。
直到后来，此事愈演愈烈，当年正逢新科，开科状元顾太一酒后为同伴所激，怒入薛府，却被薛紫暗出的十对难住。从此女史薛紫暗之名，始传扬出来。
传说薛紫暗三岁启蒙，五岁能文，六岁即吟诗琅琅，九岁著文，字字珠玑。用顾太一的话来说，所谓惊才绝艳，莫过于是。
因此听说苏如绘师从薛紫暗，众人均是期待万分。
苏如绘将右手的金丝镯儿向上推紧，她原本穿的就是半臂，倒无需挽袖，紫毫落在上好宣纸上发出沙沙轻响。高阁中一时寂静，人人看好了她写的内容--