沈氏的第一胎生得艰难，等于是往鬼门关走了一回。 回想十几年前的往事，她觉得那几乎好像是前世的事了，“我那会儿也是想着反正事情都过去了，也不想您白白操心，就没说。” “都说生孩子就像在生死关走了一遭，当时，我足足痛了两天两夜，才把凰姐儿给生出来。凰姐儿刚出生时，哭声就洪亮极了，稳婆说我生了个姑娘，我本想看看孩子的，可实在支撑不住，两眼一闭，就晕厥了过去……” 穆国公夫人微微睁大眼，打断了她：“你晕过去了？” “是啊。”沈氏点了点头，给了母亲一个宽慰的笑，“我在昏迷的时候还看到了外祖母呢。外祖母跟我说，我还不到时候，硬把我推了回来。” “等我张开眼后，才知道自己因为产后大出血，足足昏迷了一天一夜。” 她是因为第一胎伤了身，所以后来调养了好些年才把身子调养好，那之后才又怀上了楚云沐。 穆国公夫人心疼女儿，那时还派了一个懂医术又会接生的婆子来照顾她，她的第二胎生得十分顺利，如今，楚云沐也健健康康地长大了。 想着她的沐哥儿，沈氏的唇角不由弯了起来，安抚穆国公夫人道：“母亲，说这些旧事做什么，我现在不是好好的吗？” 穆国公夫人没说话，垂眸凝视着茶盅中沉沉浮浮的茶叶，仿佛陷入了沉思。 当初，她从三女沈菀的口中，只是知道长女第一胎难产，还大出血，九死一生，却是第一次听说她产后还昏迷了一天一夜的事。 少顷，穆国公夫人又抬起头来，看向了沈氏，欲言又止，似在犹豫，似有些纠结，又似烦恼着什么。 穆国公夫人微微启唇，正要说什么，就在这时，门帘被人打起，一个丫鬟匆匆地进来了，禀道：“太夫人，靖郡王妃来了。” 穆国公夫人动了动眉梢，神色间露出些许讶色。 她也不知道沈菀今天会来，本来是打算好好和长女说说话的。 她当然不可能对三女下逐客令，让人把沈菀领来。 一盏茶后，沈菀就在一个丫鬟的引领下进了次间，她穿了一袭丁香色的襦裙，头发只挽了一个简单的纂儿，只插了一支赤金嵌八宝飞燕钗，打扮得十分随意。 她的脸色略显苍白，神情沉郁，目光对上母亲与长姐时，脸上才有了笑，唤道：“母亲，大姐姐。” 穆国公夫人也看得出沈菀有心事，但也没急着问，对着她身旁的顾之颜招了招手，“七娘，快过来！” 顾之颜一手紧紧地攥着沈菀的裙裾，好似一根小尾巴似的牢牢地黏着沈菀。 小姑娘的面庞白皙无瑕，五官精致，粉雕玉琢得好似一个瓷娃娃，只是目光呆滞，对于穆国公夫人的召唤，恍若未闻。 穆国公夫人不禁在心里暗暗叹息，心疼坏了。 沈菀轻轻地拍了拍顾之颜的肩膀，耐性地说道：“七娘，外祖母在叫你呢。” 顾之颜依旧无动于衷。 最后还是沈菀亲自把顾之颜的手交到了穆国公夫人的手里。 穆国公夫人心疼地说道：“阿菀，你不是让玄净道长给七娘做法了吗？我上次瞧着七娘明明是好多了，怎么现在……” 上回沈菀带着顾之颜来国公府时，顾之颜明明会回应她的叫唤了，也会叫她外祖母了，可现在却好似又回到了之前，呆呆木木的。 沈菀听到玄净的名字就来气，撅着嘴道：“您就别提玄净道长了，我看他就是江湖骗子！” 自从上回玄净道长给顾之颜第二次做法后，顾之颜非但没好转，反而又每况愈下……为此，沈菀也担心得夜不成寐。 “……”沈氏直愣愣地看着顾之颜，似在思忖着什么。 沈菀揉了揉眉心，话锋一转：“母亲，我想回国公府住几天。” 穆国公夫人皱起了眉头，第一反应就是—— “你和女婿吵架了？” 沈菀挥了挥手，没好气地说道：“别提了，还不就是那个梅氏！” 穆国公夫人和沈氏皆是一惊。 她们都知道梅氏就是靖郡王在大婚前养的那个外室。 靖郡王年少轻狂过，他是家中次子，本来谁也没想到他能继承郡王位，年少时，家人对他也就纵了点，他十六七岁以前闹出过不少荒唐事，梅氏也只是其中之一而已。 后来，他父兄意外去世，他一下子就成了爵位继承人，一夕之间就长大了。 当初靖郡王来国公府求亲时，就保证会与梅氏断个干净，穆国公夫人这才同意了这门亲事。 靖郡王也如他当年允诺的，把梅氏给送走了，还给了她一笔银子，婚后，他与沈菀夫妻情深，也没有养侍妾通房。 穆国公夫人对于这个三女婿本来是十分满意的，然而，谁也没想到梅氏会在几年后再回到京城，还偷走了顾之颜…… 穆国公夫人捻动着手里的佛珠串，在心里默默地念着佛偈。 沈氏问道：“那个梅氏又作了什么妖？” 沈菀喝了口茶后，勾出一个冷笑，“我就没见一个当娘的这么狠心的，她把一个七八岁的男孩丢在了京兆府，说这是王爷的外室子。现在那些御史全都闻风而动，这才半天，至少有七八道弹劾王爷的折子送进了御书房。” 说起梅氏，沈菀的神情中带着几分不屑，几分嘲讽，几分怨艾，以及几分对靖郡王的迁怒。 沈菀是公府嫡女，梅氏不过是个唱小曲的女伎，两者之间天差地别，所以沈菀也从未将梅氏看在眼里过，她知道靖郡王是不可能对梅氏交心的。 人要往前看，她只要靖郡王的心里有她就行了。 直到去岁中秋，梅氏拐走了顾之颜。 当靖郡王府找回顾之颜后，顾之颜受了惊吓，不仅毁了容，还得了失神症，沈菀为了女儿连带靖郡王也恨上了。 夫妻俩冷战了大半年，直到最近顾之颜的脸治好了，她的失神症也一度有了好转的征兆，夫妻俩才开始重归于好。 沈菀撇了撇嘴，讥诮地说道：“母亲，大姐姐，王府现在可热闹了，我那几个弟妹还有七大姑八大姨全都登门来关心我……” 沈菀如何不知道这些女眷是来看笑话的，根本懒得理她们。 “他要是不把这事处置好，就别想我带着七娘回去！” 她对着两人发泄似的说了一通后，浑身痛快多了，感觉有些口渴，信手用牙签插了一块香瓜吃。 穆国公夫人：“……” 她神情复杂地看着沈菀，只觉得一言难尽，心中叹道：她这个女儿啊，这都二十五岁的人了，成亲也这么多年了，还是这副做姑娘时的爆脾气……哎，也就是郡王惯的。 穆国公夫人一心为女儿，柔声劝道：“你啊，女婿体贴你，你也不能真当撒手掌柜，跟他置气。夫妻之间，总要彼此扶持，彼此体谅，才能往前走。” 穆国公夫人心里门清，会这么劝沈菀，却不会这么去劝沈芷。 三女婿靖郡王虽然年少时干了些不着调的事，但是心里是有沈菀的，而且，还为此对妻子心怀愧疚，因此沈菀平日里耍些小脾气也不妨事。 而楚令霄…… 这人从里到外都烂透了，除非换个芯子，否则也没救了。 穆国公夫人端起茶盅，又喝了口茶，心里越发觉得侯府立世子的事还是得尽快才好。 沈菀吐吐舌头，对着母亲撒起娇来，“娘，我也不是真为了这个走的。不过一个孩子而已，大不了就留下呗，王府也不缺一双筷子。” “七娘最近不太好，我心里烦，所以带回娘家散散心。” 顾之颜坐在穆国公夫人的身旁，自顾自地玩起了穆国公夫人的佛珠串，一颗一颗地捻动着，仿佛这单一的动作，她可以做到天荒地老似的。 要是不知道，旁人只会以为这是一个文静秀雅的小姑娘。 女儿一定会好的。沈菀在心里对自己说，心情稍稍好些一些，目光转而看向了坐在另一边的沈氏，调侃道：“大姐姐，你今天怎么来了？是不是也要来小住？” 她原本只是随口一说，真说出口后，神情间带上了一丝希冀。要是大姐同意在国公府住上几天就好了，她们可以像在闺中时，躺在一张榻上，一直聊到天亮。 沈氏一眼就看出了沈菀在想什么，失笑道：“我带尘姐儿过来给母亲请安的。” 说着，她瞧了一眼案头的壶漏，又道：“母亲，时候不早了，我们该回去了，明天内务府还要过来下聘。” 沈氏又吩咐一个丫鬟去把楚千尘叫回来。 “大姐姐，你这才刚来不久吧，怎么就要走了呢？”沈菀娇滴滴地说道，“不就是下聘吗，反正自有内务府与礼部负责。” 沈菀心里是觉得长姐对这个庶女未免也太好了。罢了罢了，不过一个庶女，能哄大姐姐开心就是她的造化了。 沈菀殷勤地插了一块香瓜喂沈氏吃，笑吟吟地看着她。 沈氏咽下了香瓜，慢条斯理地用帕子擦了擦嘴角，这才用戏谑的腔调调侃妹妹道：“三妹，一会儿尘姐儿来了，见到你是该叫三姨母呢，还是堂嫂？” 沈菀：“……” 沈菀嘴巴微张，无言以对。 她还真考虑起了这个问题来：是啊，楚千尘以后算是她弟媳，还是外甥女呢？ 她还没琢磨出个所以然来，沈大姑娘就带着楚千尘回来了。 看着这对表姐妹进屋的那一瞬，沈菀忽然灵光一闪，笑眯眯地对着沈氏说道：“不着急，等她过了门再说！” 反正现在楚千尘还不是宸王妃呢，所以自当是叫自己为三姨母。 这时，原本安安稳稳地坐在罗汉床上的顾之颜蓦地跳了起来，好似一只灵活的小狗似的朝楚千尘飞扑了过去，那双呆滞无神的眼眸里也绽放出了异常明亮的光彩。 “姐姐！” 顾之颜双臂一横，一把抱住了楚千尘纤细的腰身，小脸往楚千尘身上蹭了蹭，似乎在留下自己的气味似的，然后仰起小脸望着楚千尘。 穆国公夫人：“……” 沈菀：“……” 沈大姑娘：“……” 众人皆是一惊，目瞪口呆地看着这一幕。 “县主。”楚千尘揉了揉顾之颜柔软的发顶，落落大方地由着沈菀打量。 她在济世堂时有改变声音、肤色与身高，又蒙着面纱，所以她也不怕被沈菀认出来。 顾之颜的回应是亲昵地又用面颊蹭了蹭楚千尘的腰身。 这一幕看得沈菀几乎快不忍直视了，说不上自己是汗颜，还是惊讶，也许，还有那么一丝丝的嫉妒。七娘对她这当娘的都没那么亲昵呢！ 楚千尘把右手递向顾之颜，简明扼要地说道：“手给我！” 顾之颜乖乖地把左手交到了她手里，然后紧紧地握住不放。 这一大一小手牵着手走到了穆国公夫人跟前。 “外祖母。”楚千尘对着穆国公夫人屈膝福了福。 于是，顾之颜也学着她的样子福了福，“外祖母。”小小软软的右手仍然牵着楚千尘的手。 穆国公夫人此刻才回过神来，心情更复杂了，慈爱地笑道：“好孩子，都是好孩子！” 她忍不住就朝旁边的沈氏望去，这才注意到沈氏对此毫不意外，似乎早就知道顾之颜喜欢楚千尘。 沈菀看着女儿又活了起来，心下一松，这才有心情打量楚千尘一眼，发现她那双凤眼与长姐有些相似。 “三姨母。”楚千尘自然也看到了沈菀，给沈菀也见了礼。 顾之颜与她整齐划一地行礼，“母妃。” 这一幕逗得穆国公夫人与沈氏笑出了声，屋子里的气氛一下子就变得轻快起来。 “七娘，来我这里。”沈菀笑吟吟地对着顾之颜招了招手。 可是，回应她的是一片默然。 顾之颜只顾着仰头盯着楚千尘，恍若未闻。 见状，容嬷嬷走上前去，俯身牵起了顾之颜的右手，柔声道：“县主，楚二姑娘要随您的大姨母回侯府了……” 容嬷嬷是想说服顾之颜松开楚千尘的手，然而，她这句话就像是踩了猫尾巴似的，原本还平静的顾之颜一下子就炸毛了。 “姐姐不走！”顾之颜用力地从容嬷嬷手里把自己的手抽了出来，又转过身来，一把抱住楚千尘的腰身，小脸埋在她身上。 “姐姐不走！姐姐不走！” 顾之颜反反复复地念着这四个字，越来越激动，声音也越来越尖锐。 “七娘……”沈菀被吓到了，连忙起身。 楚千尘生怕顾之颜伤到了自己，摸摸她的头顶安抚道：“好了，我不走。” 顾之颜终于噤声。 她把脸在楚千尘身上又埋了一会儿，才慢慢地抬起头，死死地盯着楚千尘，那忐忑不安的神情就像一只害怕被抛弃的小兽似的。 沈菀也走到了顾之颜的身边，蹲下了身，对着她柔声道：“七娘，你尘表姐要回家，放开她吧，把手给我。” 顾之颜直接移开了目光，仿佛不看沈菀就可以当作什么也没听到似的。 沈菀：“……” 沈菀心里复杂，一方面无奈于顾之颜不肯听她的，另一方面又高兴：女儿至少又开始有反应了。 女儿对着自己耍小性子，那也总比呆呆木木得要好！ 见状，沈氏笑着提议道：“母亲，您介不介意午膳再多两双筷子？” 言下之意是她和楚千尘要留下来用午膳。 穆国公夫人求之不得，立刻就吩咐大丫鬟去摆膳。 没一会儿，丫鬟们就在西稍间那边摆好了一桌丰盛的膳食。 穆国公夫人招呼着几个晚辈一起围着桌子坐下，顾之颜还牵着楚千尘的右手不肯松手。 容嬷嬷觉得不好意思，心想着是不是应该让县主换一个位置改牵楚二姑娘的左手，这样，楚二姑娘才好空出右手吃饭。 “县……” 她一个“县”字才出口，就噎住了，只见琥珀很自然地把筷箸送到了楚千尘的左手中，而楚千尘也动作娴熟地用左手使着筷子，姿态优雅自若。 原来楚千尘是左撇子。穆国公夫人和沈菀有些惊讶，本来也没怎么在意，却听沈氏道：“尘姐儿，沐哥儿说你也能射左手箭，要跟你学，我还以为他孩子气，说着玩的，原来你左手也这么灵活。” 楚千尘笑眯眯地说道：“我练过的。” 她前世曾跟着王爷练过左手，还是王爷教了他诀窍，只不过王爷练左手只为了习武，而她则是为了习医。她想要救王爷，这双手就必须稳，必须快，左手必须与右手一样灵活才行！ 楚千尘笑得眉眼弯弯，顾之颜看着她，也跟着笑。 这满满的一桌席宴一共三道冷菜、九碟热菜，还有一羹一汤，每一道菜肴都是色香味俱全，香气四溢。 一顿午膳吃得宾主皆欢。 顾之颜从头到尾一直腻在楚千尘身旁，楚千尘吃什么，她也吃什么。 直到饭后上点心瓜果的时候，顾之颜终于在楚千尘的诱哄下松了手，学着她的样子用帕子抓着一块糕点美滋滋地吃了起来。 沈菀松了一口气，打算慢慢地转移女儿的注意力，一会儿喂她吃水果，一会儿又喂她喝蜂蜜水。 起初很顺利，可是，当楚千尘要起身离开时，顾之颜登时好像一只受惊的小兽似的，又朝楚千尘追了过去。 “姐姐！” 小丫头跑得急，全然没注意到自己撞到了桌子。 于是，桌上的蜂蜜水、果盘、茶盅随着这一下撞击倒了一半，砰，啪，咚，砸东西的声音此起彼伏。 茶水茶盅七零八落地摔了一地，一枚枚瓜果骨碌碌地在地面上四下滚动…… 而造成这一地鸡毛的罪魁祸首却像是全然不觉，一手又紧紧地攥住了楚千尘的裙子，用一种固执的语气唤道：“姐姐！” 只要闻到楚千尘身上的气味，只要待在她的身边，顾之颜就觉得很安心。 看看这恬静的小姑娘，再看看这一地的狼藉，所有人都是静默。 沈氏心里纠结了好一会儿了，此时此刻，终于有了决定，出声道：“三妹，我看这样吧，不如让七娘跟我们去侯府住几天吧。” 沈氏之所以提这个建议，一方面是因为顾之颜不肯放开楚千尘，另一方面则是因为楚千尘说过，顾之颜的失神症可以治。 她必须帮楚千尘保守神医的秘密，所以也不能跟沈菀直说，只能采取这种委婉的方式。 那怎么可以！沈菀第一反应就是要反对。自从七娘被找回来后，就从来没离开过她的身边。 “阿菀，我看这主意不错。”穆国公夫人抢在沈菀反对之前点头道。 她也觉得这样好。 穆国公夫人是瞧出来了，沈菀已经为了七娘的病弄得宛如惊弓之鸟，她这样时时紧盯着七娘，对七娘不一定好，同样地，对她自己也不好。 七娘离开她两天，让她放松两天也好，反正是在亲姨母家，不会出事的。 “……”沈菀看着女儿的背影，依依不舍地微咬下唇。 顾之颜作为外甥女去楚家小住两天，合情合理，但是她这个做小姨子的，可以回娘家小住，却不适合跟去姐夫家住着。 沈菀犹豫了好一会儿，都没说话，穆国公夫人又道：“容嬷嬷，你也跟着七娘一起去。” 话都说到这份上，沈菀也只能应了。 说句实话，她宁可让楚千尘在国公府小住，也不愿意让女儿离开自己的视线，可是明天内务府要去楚家下聘礼，楚千尘作为未来的宸王妃，肯定是要在场的。 这是礼数。 沈菀无奈地应了，叮嘱道：“七娘，你去大姨母家小住，一定要乖。” 顾之颜抿着小嘴笑。 这短短不到一个时辰，沈菀已经是第二次看到女儿笑了。 这一年来，她还从来没见过女儿笑，沈菀的心里又开始觉得酸溜溜了，感觉女儿像是别家的坏小子给勾走了似的。 于是乎，楚千尘莫名地迎来了一个羡慕的眼神。 在沈菀的一番千叮咛万嘱咐后，沈氏就带着楚千尘与顾之颜告辞了，离开的队伍扩大了一半。 “大姐……”沈菀心里依旧是放不下，想送送沈氏，却被穆国公夫人一把拉了回来。 “好了，七娘也就是去你姐姐那里住个两三天，”穆国公夫人攥着女儿的手安抚道，“出不了什么事的。” 沈菀微咬下唇，嘀咕道：“也不知道怎么了，七娘这么喜欢楚千尘那丫头，都没见她这么粘着我。” 穆国公夫人没说话，握着女儿的那只手又加了几分力道，也想着楚千尘。 哎—— 穆国公夫人无声地叹了口气，眸底掠过一道流光，心里怎么都放不下这件事：有些事总让人觉得太巧了，为什么长女会早产，而且偏偏还是在寺里生产呢？ 这么一来，能动手脚的地方就多了…… 想着，她猛然打了个激灵，神情有些恍惚。 她怎么就想到了“动手脚”上呢？ 穆国公夫人透过琉璃窗户望着外面万里无云的蓝天，以她现在的视角，早就看不到沈氏与楚千尘一行人了。